Amazon Fire e Steam Link non sono i gamechangers che vogliono essere

Il 2016 è stato un grande anno per il nuovo accesso alle librerie di media digitali e la loro espansione nel mondo dei giochi. Abbiamo visto due grandi rilasci che sono stati a lungo attesi nel mercato dell'hardware. Il primo è il sistema di streaming Steam Steam Link e il nuovo controller a lungo ridisegnato. Il secondo è il sistema Fire Gaming di Amazon, che offre fondamentalmente un'alternativa per grandi schermi per le versioni di giochi basati su Android.

Uno mostra un potenziale incredibile, e l'altro è una grande delusione. Dopo un mese di hands-on time con entrambi, entriamo nei risultati un po 'travolgenti.

Link al vapore

Questa è stata la grande grande speranza di gioco nella mia famiglia. Il mio PC non ha mai avuto il compito di eseguire i giochi, quindi le centinaia di giochi acquistati sul sistema Steam nelle loro folle vendite nel corso degli anni sono rimasti per lo più intatti. I nuovi sistemi Steam Machine hanno promesso l'accessibilità della TV ai giochi Steam, ma quelli stanno girando da qualche parte nella fascia $ 400- $ 1,200, quindi non è un'opzione valida sul budget del recensore del gioco.

Ecco perché ho perso la testa su Steam Link, che offre una scatola HDMI da $ 50 che permetteva fino a due controller wireless di giocare. Sarebbe fantastico, se non fosse per il disastro ferroviario che è il nuovo controller di Steam.

Guarda, ho capito. Progettare un'interfaccia che potenzialmente sostituisca l'intero sistema di mouse e tastiera per i giochi di oltre 20 anni è una cosa enorme da affrontare. E il Steam Controller è assolutamente la prima reinvenzione della dinamica del controller che ho visto da molto tempo. Ma i pad basati sul touch track non funzionano bene, gli altri layout dei pulsanti hanno un sistema di feedback innaturale e, francamente, c'è poca ricompensa per la mappatura del cervello necessaria per giocare a nuovi giochi o vecchi preferiti.

L'altro grosso problema è che lo streaming del gioco è solo rotto. Ho testato il mio Steam Link utilizzando quattro computer diversi in tre diversi appartamenti e persino su alcuni dei più veloci internet in circolazione. Persino i giochi vecchi sono al punto da non essere riproducibili. Ho passato troppe ore a provare a fare questo lavoro, solo per finire col reset di fabbrica dopo innumerevoli crash. È semplicemente un prodotto rotto, e dopo tutti i soldi che ho speso per le versioni di Steam, questo sembra solo un attacco personale.

Poco prima di scrivere questa recensione, il mio plug-in Steam Controller USB è caduto in pezzi nella mia mano, quindi sembra che potrei essere fatto con accessori Steam per un tempo molto lungo.

Amazon Fire

Costruito sul sistema Amazon Fire TV (che ha un entry point non controller di circa $ 40), l'introduzione alquanto sorprendente di un controller di gioco ha trasformato questo in un sistema di gioco legittimo, se si considera la libreria con Android limitato da legittimo. Certamente, questo non è affatto vicino al numero di titoli disponibili come Steam, ma Amazon è piuttosto bravo a giocare a catch-up.

Ne ho caricati alcuni Grand Theft Auto titoli, Minecraft e titolo indie-horror Knock-knock nel tentativo di valutare ciò che offre il sistema. Tutto ha funzionato perfettamente sul disco rigido interno. L'inclusione di un nuovo sistema di gioco "Underground" su Amazon - che consente un accesso illimitato al gioco per una tariffa mensile - apre davvero anche alcune possibilità.

Un controller che vuole essere solo un altro clone di Xbox andava bene: un quadrato nero regolare e reattivo con pulsanti che ora confondo regolarmente con tutti gli altri controller che possiedo.

A differenza di Steam Link, questo è già personalizzato per il tuo account nel momento in cui viene collegato, collegando direttamente agli acquisti di streaming di Amazon. Usando il telecomando o il sistema di comando vocale integrato, sono stato in grado di passare a una serie di film e programmi televisivi in ​​4K e accedere al sistema "X-Ray" che, dopo aver messo in pausa una scena, richiama i nomi e informazioni su IMDb per ogni attore in quella scena.

Tutto ciò porta a dire che Amazon Fire Gaming non è ancora una console di gioco, specialmente non alla pari con i Big Boy. Ma come centro multimediale con una lista crescente di titoli, questo è l'acquisto perfetto per un'alternativa da camera da letto o qualcosa che potresti portare con te in vacanza, se fossi preoccupato di annoiarti.

Le opzioni hardware di Steam, fino ad ora, sono state quasi impossibili da gestire, quindi Amazon ha ottenuto un'unità funzionante che si comporta in modo delizioso, quindi sono aperto ai miglioramenti disponibili mentre vanno avanti. Sono ancora interessato a che tipo di esperienza potrei scoprire su una Steam Machine con i controller Xbox, ma quel prezzo proibitivo rende più invitanti le scommesse sul bundle da $ 100-plus di Amazon.