9/11 dallo spazio: come ha visto un astronauta l'11 settembre dalla ISS

L'11 settembre 2001, Frank Culbertson era a bordo della Stazione Spaziale Internazionale, rendendolo l'unico americano non sulla Terra al momento degli attacchi dell'11 settembre. Nonostante sia stordito dalla tragedia che sta accadendo nel suo paese natale, l'ex astronauta della NASA e il comandante della ISS Expedition 3 hanno iniziato a documentare l'evento dal suo punto di vista: lo spazio esterno.

La ISS orbita circa 250 miglia sopra la Terra, e da quel punto di osservazione, Culbertson ha catturato le foto del fumo grigio scuro proveniente da Ground Zero a New York nei minuti e ore dopo l'attacco al World Trade Center a Lower Manhattan.

"Il fumo sembrava avere una strana fioritura ad esso alla base della colonna che scorreva a sud della città", Culbertson ha condiviso in una lettera dopo gli eventi. "Dopo aver letto uno degli articoli che abbiamo appena ricevuto, credo che stavamo guardando a New York nei tempi di, o poco dopo, il crollo della seconda torre".

"Non sapevo esattamente cosa stesse succedendo, ma sapevo che era davvero brutto perché c'era una grande nuvola di detriti che copriva Manhattan", Culbertson ha condiviso un video della NASA nel 2011. "È stato davvero doloroso perché era come vedere una ferita nella parte del tuo paese, della tua famiglia, dei tuoi amici."

"È stato come vedere una ferita nella parte del tuo paese"

Culbertson non è riuscito a vedere nessun altro fumo visibile durante la panoramica del resto della costa orientale, in particolare intorno a Washington D.C.

Alcune ore dopo l'attacco terroristico, lo strumento MODIS (Imaging Spectroradiometer) a risoluzione moderata a bordo del satellite Terra della NASA mostra la vegetazione (rossa), il cemento (blu-bianco) e i corpi d'acqua circostanti (nero). I pixel blu leggermente più scuri mostrano fumo e detriti che si muovono verso il New Jersey.

Il giorno dopo, Culbertson scrisse "le lacrime non fluiscono nello stesso spazio", mentre apprendeva il suo compagno di classe dell'Accademia Navale Charles "Chic" Burlingame era stato il pilota dell'aereo dirottato che era stato portato nel Pentagono. Le sue riflessioni dal 12 settembre 2001 hanno fatto intravedere la difficoltà di vivere una tragedia così lontana dalla società:

È orribile vedere il fumo versarsi da ferite nel proprio paese da un punto di osservazione così fantastico. La dicotomia di essere su un veicolo spaziale dedicato a migliorare la vita sulla terra e guardare la vita essere distrutta da tali azioni volontarie e terribili sta scuotendo la psiche, non importa chi tu sia. E la consapevolezza che tutto sarà diverso rispetto a quando siamo partiti dal momento in cui atterriamo è un po 'sconcertante.

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Ricordando l'11 settembre. Il fumo può ancora essere visto nel sito delle Twin Towers a Manhattan, un giorno dopo gli attacchi terroristici. Questa immagine a colori veri è stata presa dal Enhanced Thematic Mapper Plus (ETM +) a bordo del satellite Landsat 7 il 12 settembre 2001, alle 11:30 circa EST. Crediti: USGS Landsat 7 team, presso il centro dati EROS #nasa #inremembrance # 911 #newyorkcity #manhattan #nyc #fromspace #twintowers #landsat #usgs

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Il fumo potrebbe essere visto dai satelliti della NASA nei giorni successivi all'11 settembre, contestualizzando la portata di tali terrificanti atti di terrore.

Che fossimo in grado di comprenderlo all'epoca, Culbertson aveva ragione quando ha detto: "La vita continua, anche nello spazio. Siamo qui per restare."