Rocket Lab ha utilizzato questo difetto del satellite per creare una palla da discoteca nello spazio

Domenica, l'azienda aerospaziale della Nuova Zelanda Rocket Lab ha lanciato un carico utile segreto a bordo del suo razzo Electron. Il carico utile in questione era una palla da discoteca a misura di bambino intesa come un faro orbitale di speranza per l'umanità. Groovy - Beh, a meno che tu non sia un astrofisico.

La stella dell'umanità misura poco più di tre piedi e comprende 65 pannelli riflettenti progettati per fare intenzionalmente ciò che i pannelli su altri satelliti fanno accidentalmente - riflettono la luce del sole in superficie e creano i bagliori artificiali più brillanti nel cielo.

L'esempio più famoso di questo è il fenomeno Flare Iridium, chiamato per i satelliti di comunicazione Iridium. Il loro movimento controllato consente di prevedere quando si verificheranno i bengala dalla luce che rimbalza su una delle tre antenne del satellite. The Humanity Star alza la posta con i suoi 65 pannelli in fibra di carbonio e il movimento in rotazione costante, tutti finalizzati a massimizzare il numero di razzi.

È lo stesso tipo di spettacolo di luci scintillanti a cui tieni trattato in circostanze più intime in discoteca, o forse la pista di pattinaggio, se vivi in ​​una città particolarmente amante degli anni '70. Questo non è uno sforzo per portare l'ethos di Febbre del sabato sera nello spazio, degna di una causa come potrebbe essere. Invece, Rocket Lab intende i brillamenti regolari per essere un promemoria per tutti coloro che li vedono di quanto siamo tutti interconnessi.

"Non importa dove sei nel mondo, ricco o in povertà, in conflitto o in pace, tutti saranno in grado di vedere la stella dell'umanità luminosa e lampeggiante che orbita attorno alla Terra nel cielo notturno", spiega Peter Beck, CEO di Rocket Lab sull'umanità Il sito web di Star. "La mia speranza è che tutti quelli che guardano la Star dell'Umanità guarderanno oltre la distesa dell'universo, sentiranno una connessione con il nostro posto in essa e penseranno in modo un po 'diverso alle loro vite, azioni e ciò che è importante".

Mentre tutto ciò sembra nobile e buono, vale la pena notare che gli astrofisici generalmente odiano questa cosa. Ragioni che gli scienziati hanno sollevato su Twitter, incluso il fatto che il suo inquinamento luminoso interferirà con le osservazioni, che questa è una distrazione dalla meraviglia del cosmo reale, e che questo è un altro inutile pezzo di spazzatura spaziale in un'atmosfera sovraffollata già sovraffollata. Su quest'ultimo punto, il fatto che Humanity Star brucerà dopo nove mesi dovrebbe rendere meno di un problema specifico, forse vale la pena chiedersi quanto dovremmo incoraggiare le compagnie aerospaziali a lanciare satelliti come acrobazie pubblicitarie, per quanto ben intese.

Se tu ancora fare voglio vedere la stella dell'umanità, Rocket Lab ha progettato l'orbita di 90 minuti del satellite in modo che passi sopra ogni punto della Terra, dando a tutti la possibilità di guardare in alto e vedere un ricordo del nostro posto nell'universo per i nove mesi in cui è dovrebbe rimanere lassù.

Per vedere quando l'umanità Star passerà sopra, visita il sito web e vai alla sezione "Traccia". Qui puoi vedere il suo attuale percorso orbitale e inserire la tua posizione. Poiché è basato su Google Maps, non sono richieste informazioni particolari per ottenere risultati accurati.

Il lancio di Rocket Lab rappresenta anche il primo tentativo di successo della Nuova Zelanda, nonché il primo lancio commerciale dall'emisfero australe. La compagnia ha detto che prenderà in considerazione le future Star dell'umanità, una volta che l'attuale incarnazione de-orbita e brucia in circa nove mesi.