Linux ha iniziato la sua invisibile conquista del computing esattamente 25 anni fa oggi

Il 17 settembre 1991, un amministratore volontario per il server FTP condiviso dalle università finlandesi caricò il kernel di un nuovo sistema operativo open source. L'amministratore, Ari Lemmke, lo fece per conto del suo amico, uno studente di informatica dell'Università di Helsinki. C'era solo un piccolo problema: a Lemmke non piaceva Freax, il nome che il suo amico aveva dato al sistema operativo. "Freax" era inteso come un portachiavi di "libero", "mostro", e l'antenato spirituale del sistema operativo, Unix, ma questo non influenzò Lemmke. Invece, ha ribattezzato Freax dopo il suo inventore, Linus Torvalds. Il sistema operativo è uscito nel mondo come Linux, e il resto è storia.

Adesso è esattamente un quarto di secolo dopo, e Linux ha vinto. Oh certo, è ancora una rarità relativa sui personal computer. I dati di inizio anno mostrano che solo l'1,8% dei computer desktop utilizza Linux. Sebbene Microsoft Windows schiacci Linux con l'89,7% di tutti i desktop, Linux non è poi così lontano dall'8,5% dei computer desktop che eseguono Mac OS. Certo, Linux è il terzo sistema operativo quando si tratta di computer, ma è più che altro il marchio Apple che qualsiasi altra cosa che pensiamo sia una gara a due sistemi in primo luogo.

Ma i personal computer costituiscono solo un aspetto dell'informatica, ed è praticamente l'unico in cui Linux non domini completamente. Prendi gli smartphone: il sistema Android di Google discende dal kernel originale di Linux, il che significa che ogni telefono Android è fondamentalmente un dispositivo Linux. I numeri precisi variano, ma Android probabilmente funziona su circa l'80% di tutti gli smartphone del mondo e il 60% di tutti i tablet del mondo. Certo, Windows o Mac OS potrebbero essere il sistema che aspetta le persone quando si siedono alla scrivania, ma le probabilità sono il sistema operativo che portano in giro in tasca, giocare con se annoiato e portarsi a letto con loro anche quando loro davvero, davvero non dovrebbe? Questo è Linux.

Avventurarsi su internet significa entrare in un mondo dominato da Linux, specialmente con i più grandi siti web. Tra i primi milioni di domini web più visitati, quasi il 97 percento esegue server Web Linux, rispetto all'1,7 percento che esegue Windows. Il numero non è così ridicolo come si aumenta il numero totale di domini web oltre il milione superiore, ma viviamo ancora molto in un universo Linux - Steve Ballmer di Microsoft una volta ha stimato che il 60% di tutti i server eseguono Linux, rispetto a solo il 40 percento per il server Windows della sua azienda.

Linux non è un sistema operativo facile da prendere in giro, ed è per questo che il cracking del 2% dei personal computer rappresenterebbe una pietra miliare. Ma è un sistema potente e versatile che è abbastanza agile per affrontare sfide di elaborazione che farebbero impazzire i sistemi operativi Windows e Mac più adatti a tutti.

Pensaci in questo modo: Microsoft e Apple hanno deciso di creare sistemi operativi che chiunque potrebbe utilizzare. Linus Torvalds si è proposto di creare un sistema che chiunque, purché sia ​​disposto a fare un apprendimento serio, possa prendere e ricreare come meglio crede. Il Linux che si trova all'interno di tutti i telefoni Android è molto diverso da Linux che esegue la maggior parte dei siti Web più visitati al mondo, che è molto diverso da Linux che circa il 95% degli studi di animazione di Hollywood e le aziende di effetti visivi usano nel loro lavoro, e tutti sono diversi dal linus originale di Linus di Torvalds come l'Homo sapiens è dell'Australopithecus.

Ma poi, questo è esattamente ciò che Torvalds ha deciso di fare quando ha fatto caricare il suo sistema operativo il suo amico 25 anni fa oggi. Non aveva contato sul fatto che il suo nome fosse così intimamente associato al progetto, ma Ari Lemmke aveva ragione: Freax è un nome sciocco. Linux? Linux è il conquistatore di tutti i computer.