Ultima Thule: la NASA difende il nome nazista dai critici, che sono molestati

La NASA si sta difendendo contro le critiche secondo cui sapeva che Ultima Thule aveva una connessione nazista, ma lo usò comunque.

Il Dr. Alan Stern, uno scienziato planetario e investigatore principale della missione New Horizons, ha detto a un giornalista che Ultima Thule, il soprannome per l'oggetto ghiacciato e profondamente irradiato nella fascia di Kuiper, è un cenno a "esplorazione grezza", non il suo utilizzare nel sistema di credenze adottato dai membri del partito nazista. La sonda spaziale New Horizons passò dall'oggetto, a circa 4 miliardi di miglia di distanza, il giorno di Capodanno.

Il termine controverso non è uno lasciato alla storia; una rock band svedese raggruppata con musica bianca di potenza è chiamata Ultima Thule, per esempio. Ma non è facile trovare il termine usato spesso online in relazione ai gruppi di odio di estrema destra o moderni.

"L'ho detto un certo numero di volte", ha detto Stern. "Penso che New Horizons sia … uno dei migliori esempi nel nostro tempo di esplorazione grezza."

"Il termine 'Ultima Thule', che è molto antico, vecchio di molti secoli, forse più di 1000 anni, è un meme meraviglioso per l'esplorazione, ed è per questo che lo abbiamo scelto. Direi che solo perché a quei cattivi una volta è piaciuto quel termine, non gli permetteremo di dirottarlo ".

I suoi commoventi commenti hanno ricevuto un applauso dal pubblico, come si vede nel video sopra, ma riferire sul processo di denominazione mostra che la NASA sapeva della oscura connotazione storica e ha scelto di seguirla. Il nome deriva da un processo di suggerimento online. È latino e può essere tradotto come "una regione distante e sconosciuta; il limite estremo del viaggio e della scoperta."

Ultima Thule (nome ufficiale: 2014 MU69 ) sembra un pupazzo di neve o BB-8 di Star Wars. È l'oggetto più lontano che sia mai esistito un mestiere creato dall'uomo, ed è il primo simbolo dell'esplorazione dello spazio di quest'anno. Secondo l'ultimo rapporto della NASA, le due sfere che costituiscono l'oggetto (la più grande è Ultima, la più piccola è Thule) "probabilmente si sono aggiunte al 99 percento della via verso la formazione del sistema solare, collidendo non più velocemente di due macchine in un parafango."

A marzo, quando la NASA annunciò che i Nuovi Orizzonti sarebbero andati avanti per Ultima Thule, il giornalista Meghan Bartels riferì per la prima volta sul nome e la sua connessione nazista per Newsweek.

Come Bartels riferì in primavera, il nome "risale al quarto secolo in Europa e fa riferimento a una terra mitologica molto a nord, in qualche luogo distante e fredda". Più tardi, questa terra mitica nel nord più antica del tempo fu adottata come la patria del La razza ariana della Società Thule, che sponsorizzò il gruppo che sarebbe diventato il partito nazista. La storia prese nuovamente il volo quando New Horizons volò per l'oggetto il giorno di Capodanno.

Il giornalista scientifico Shannon Stirone ha riassunto in questo modo l'opposizione al punto di vista della NASA espresso da Stern mercoledì scorso: "Questo è inaccettabile".

Giusto per chiarirlo, di nuovo: il team di New Horizons era consapevole del fatto che Ultima Thule era il luogo di nascita della razza ariana nella mitologia nazista e comunque decisero di intitolare il loro rock * comunque *. Ed è un termine ancora usato dall'alt-destra oggi. Questo è oltre inaccettabile.

- Shannon Stirone (@shannonmstirone) 2 gennaio 2019

Il suo sentimento è stato ritwittato più di 160 volte, è piaciuto 386 volte e ha ricevuto più di 78 risposte. Dice anche che è diventata l'obiettivo delle molestie per i suoi commenti, dicendo che sono stati soprattutto gli uomini che scrivono per dirle che "un idiota ignorante sono per aver portato questo" e che "ha ricevuto molti messaggi cattivi da uomini che mi fanno vergognare per condividendo l'articolo anche durante il sorvolo, sottintendendo che avevo intenzioni malevoli di sminuire l'eccitazione della missione."

"Il fatto che il team abbia scelto consapevolmente il nome nonostante le sue connessioni naziste è stato quello che mi ha colpito come negligente e di cattivo gusto", racconta Stirone Inverso. "Questa affermazione è ciò per cui ho sempre avuto la meglio. Ma penso che quel nome sia stata una cattiva scelta."

Stirone ha reso privato il suo account Twitter, ma da allora lo ha reso nuovamente pubblico. Bartels, che ha scritto sugli ultimi commenti di Stern per Space.com, ha anche reso privato il suo account e ha notato su un follower su Twitter che era cauta.

Con la segnalazione di Yasmin Tayag. Invia un'email all'autore: [email protected].