I giochi del cervello possono davvero funzionare? La nuova ricerca peer-reviewed è incoraggiante

Nel 2014, quasi 80 membri della comunità scientifica hanno scritto una lettera aperta al pubblico - e, più specificamente, agli inserzionisti - chiedendo maggiore circospezione nella loro ricerca di rendere i giochi del cervello una cosa (era un tempo inferiore per un appelli scientifici firmati). Più in particolare, gli scienziati erano preoccupati per le affermazioni fatte su una società chiamata Lumosity, che ha raccolto quasi $ 70 milioni per esplorare il potenziale intorno ai giochi del cervello.

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Dal punto di vista degli scienziati, Lumosity ei suoi colleghi stavano facendo affermazioni speciose sul potenziale dei giochi del cervello per aiutare a compensare malattie come l'Alzheimer. Anche la premessa ha bisogno di più indagini, hanno detto; pensa al costo opportunità. Se vuoi dedicare 30 minuti all'auto-miglioramento, loro scrivono, pensi davvero che un banale mini-gioco possa battere, come, andare fuori? Leggere un libro? Chiamando tua madre? L'invito all'azione ha portato a ulteriori studi e anche a diversi approcci. Dopo tutto, l'idea è troppo allettante: tutti devono ammazzare il tempo e le persone amano i giochi. Non sarebbe bello se i giochi che usiamo per uccidere il tempo detto cedessero alcuni altro tipo di beneficio?

Prova questa tattica

Come potresti essere stato in grado di dire, sono dubbioso sulla nozione di hacking del cervello, ma ci sono alcune tattiche in cui la ricerca è abbastanza convincente. Dopotutto, la stragrande maggioranza delle persone (il 98 percento) è una merda assoluta nel multitasking. (Seriamente, i piccioni sono migliori. Piccione!) Il rimedio, interessante, potrebbe essere quello di resistere all'impulso di multitasking un po ' Di meno. Vedete, l'impulso al multitasking potrebbe essere il modo del vostro cervello di dire: "Sono annoiato da questo, per favore fate qualcos'altro". Questo può aiutare a spiegare perché il cambio di attività strategicamente (diverso dal multitasking) promuove la creatività, secondo una Columbia Studio della Business School. I tempi di inattività programmati durante il lavoro potrebbero essere utili. Ma un altro approccio più pigro? Quando il tuo cervello ti stride su di te bisogno per controllare Twitter proprio adesso, potrebbe essere meglio a lungo andare semplicemente controllando Twitter e graffiando quel prurito.Una volta che ha avuto la pausa che desidera ardentemente, il tuo cervello potrebbe essere più aggiornato e pronto a gestire il compito a portata di mano.

Il ritorno del cervello del gioco?

Il gioco del cervello è tornato, piccola. È notevole perché sembrava che per un po 'avremmo messo a posto la questione. Il grande problema, che emerge con un sacco di sforzi per "gamificare" attività costruttive, ma noiose come assumere o diventare più intelligenti, è la decontestualizzazione. Anche i giochi in cui un tie-in sembra ovvio, ad esempio giocare a un gioco di memoria perché continui a dimenticare i nomi delle persone nei cocktail party, può avere questo problema. In realtà è piuttosto difficile rendere il gioco un percorso verso una particolare abilità oltre ad essere molto bravo in quel gioco (anche se questo non vuol dire che i giochi non hanno altri benefici psicologici, come, ad esempio, aiutare ad alleviare lo stress).

Alcuni ricercatori dell'Università di Cambridge nel Regno Unito pensano di aver sviluppato un gioco cerebrale sulla strada giusta. Nei risultati del loro nuovo studio, pubblicato questa settimana, illustrano come hanno valutato il loro nuovo gioco, chiamato decoder, che dicono possono migliorare la concentrazione. Cosa rende il loro gioco così diverso? Barbara Sahakian, una neuroscienziata cognitiva del Dipartimento di Psichiatria di Cambridge che studia i deficit dell'attenzione e dell'attenzione, racconta Inverso che il decoder il gioco funziona perché risolve il problema giusto: aiutandoci a trovare il flusso richiesto per completare compiti cognitivi di alto livello.

"Il modo in cui lavoriamo in questi giorni, viene continuamente interrotto dalla tecnologia, dai nostri telefoni e dalle e-mail che arrivano", afferma. "Le persone si distraggono facilmente, quindi è difficile entrare veramente nel flusso, concentrare effettivamente la propria attenzione per un lungo periodo di tempo. Per questi livelli più alti di funzioni cognitive, è davvero necessario avere una buona attenzione come parte della capacità di svolgere questi compiti."

Quindi, come fa il gioco a risolvere questo problema? Sahakian dice che attiva la stessa rete neuronale nel cervello come quella associata all'attenzione perché fa alcune cose fondamentali.

"È titolato in difficoltà … quindi quello che succede è che, come stai andando bene, diventa sempre più difficile e difficile. Se lotti, il livello di difficoltà scende e mantiene alta la motivazione. E stai sbloccando e catturando diversi siti, è un po 'come una cosa di tipo James Bond - trovare i cattivi e disperderli - quindi è motivante ed è individualizzato ".

Fate attenzione li fuori gente! Il tasso neurohype oggi è alto e in salita! Il mio nuovo post: http://t.co/mXZG6VYESd pic.twitter.com/vEk5ctk2Iy

- Hilda Bastian (@hildabast), 25 luglio 2016

L'effetto del gioco decoder è stato straordinariamente forte, secondo lo studio, che è stato pubblicato sulla rivista peer-reviewed Frontiere in neuroscienza comportamentale. Sahakian ha effettivamente confrontato l'entità dell'effetto con gli stimolanti che ti hanno aiutato a superare il college, dicendo che le prestazioni migliorate erano paragonabili a quelle che ti aspetteresti da qualcuno che aveva preso un Ritalin o che aveva consumato pochi colpi di nicotina. La differenza è che non esiste un fattore di gratificazione istantanea. Il gruppo di decoder i giocatori si sono incontrati per otto sessioni nel corso di alcuni mesi, ogni sessione della durata di circa un'ora. È qualcosa che dovrai fare un'abitudine per vedere i benefici, ha detto.

Il che, naturalmente, ci riporta al problema della decontestualizzazione. Potresti fare molto con quelle otto ore. (Pensa a tutto il bucato! Potresti pulire le tue tende! Oppure, se sei come me, vai da qualche parte per comprare e appendere le tende! Ti meriti le tende!)

Tuttavia, nonostante il clamore, ci sono alcune ragioni per cui è bello vedere che le persone non hanno completamente abbandonato l'idea di creare giochi che aiutano il tuo cervello. Per uno, mentre il modo migliore per passare 30 minuti ad aiutare il tuo cervello è probabilmente ancora fare un po 'di esercizio, non tutti può esercizio fisico, a causa di disabilità, vincoli di tempo o estrema pigrizia. Alcuni di voi potrebbero già esercitare, e vogliono trovare ancora di più modi per migliorare la tua attenzione. Inoltre non posso fare a meno di pensare alle ore che ho trascorso guardando forcella su PBS ogni notte da bambino, e come davvero fatto contribuire a rafforzare l'idea che i libri potrebbero essere cool. Lettura effettivo i libri potrebbero essere stati migliori, ma per un bambino di sei anni uno show televisivo sui libri è più facile da vendere. Dopotutto, Ben Franklin ha delineato il giorno perfetto nel 1791, se vuoi davvero dare un tempo perfettamente ottimizzato (buona fortuna!).

Ma c'è anche valore nel capire come essere un po 'più riflessivi con il tempo che sprechiamo. I giochi di Brain probabilmente non ti renderanno più intelligenti, ma è molto difficile vedere come scorrendo senza pensieri Instagram mentre aspetti nella linea di check-out è meglio, un punto che la grande reazione al gioco del cervello del 2014 tende a mancare.