Il Ponte dei Giardini Controverso di Londra ottiene sostegno da un nuovo potere politico

I vasti progetti di costruzione urbana tendono a suscitare polemiche, specialmente quando i contribuenti lo finanziano. È il caso del ponte con giardino del London's Thames, fonte di tensione dalla sua ideazione nel 2012.

Il neoeletto sindaco di Londra Sadiq Khan sostiene il progetto da 175 milioni di sterline, ma sta prendendo provvedimenti per alleviare le tensioni incontrando i contribuenti e il Garden Bridge Trust a metà strada con una lista di richieste.

Innanzi tutto, Khan ha sottolineato l'importanza di rendere il giardino ponte uno spazio pubblico, che invertirebbe alcuni dei passi compiuti dalla precedente amministrazione per privatizzarlo. Ad esempio, il ponte dovrebbe chiudersi per 24 ore alla volta per eventi privati ​​di raccolta fondi, ma Khan propone di chiudere il ponte per meno tempo durante questi eventi, in modo da evitare un'aria di esclusività.

Per promuovere ulteriormente il ponte come spazio pubblico, Khan vuole incoraggiare i bambini delle scuole su entrambi i lati del ponte a partecipare alla piantumazione e alla manutenzione sul ponte. Spera anche che il ponte del giardino possa collaborare con altri parchi di Londra per diffondere le piante e i semi che verranno coltivati ​​sul ponte.

Finora il GBT è a bordo con la maggior parte dei requisiti di Khan, a parte il fatto che il ponte potrebbe dover chiudere durante eventi privati ​​di raccolta fondi più a lungo di quanto Khan voglia, poiché il progetto costerà 2 milioni di sterline all'anno per sostenere. Un portavoce del GBT afferma: "Accogliamo con favore il sostegno del sindaco e non vediamo l'ora di lavorare con lui e il suo team per far sì che il bellissimo ponte sul giardino accada e porti i suoi numerosi benefici a milioni di londinesi e visitatori della città".

Khan sostituì Boris Johnson come sindaco di Londra, la cui amministrazione venne messa sotto accusa per aver nascosto al pubblico i dettagli del progetto. In risposta, Khan ha pubblicato il piano aziendale completo per dimostrare che non ha nulla da nascondere. "Sono determinato a gestire l'amministrazione più aperta e trasparente che Londra abbia mai visto. Farò entrare il sole ", disse Khan.

La spinta per la trasparenza di Khan segue anni di crescenti tensioni contro il ponte del giardino che sono sorte quando il progetto è stato concepito per la prima volta nel 2012. Il processo di approvvigionamento per il progettista principale del ponte, Thomas Heatherwick, è diventato un punto centrale di controversie, ad esempio. All'inizio del 2013, Transport for London ha tenuto un concorso di design finanziato con fondi pubblici, ma Heatherwick aveva già incontrato Johnson in cinque diverse occasioni prima della competizione, il che ha portato il pubblico ad ipotizzare che Heatherwick fosse ingiustamente favorito a dirigere il progetto.

Anche l'aspetto della raccolta di fondi del progetto è stato una delle principali fonti di contesa. Nonostante abbia insistito sul fatto che "i costi di manutenzione non saranno sostenuti dal settore pubblico", Johnson ha utilizzato da qualche parte tra £ 40 e £ 60 milioni da fondi pubblici per andare avanti con il finanziamento del progetto mentre era in carica. Inoltre, un membro del consiglio del consiglio di Lambeth sarebbe stato dichiarato dal Transport for London che ci sarebbero state ripercussioni finanziarie se Lambeth non avesse appoggiato il progetto. La notizia che i visitatori del giardino del ponte saranno monitorati dai loro telefoni cellulari e sorvegliati da uno staff di sicurezza estremamente severo che si riserva il diritto di sequestrare e distruggere oggetti innocui come chitarre e aquiloni ha anche esasperato le tensioni.

L'amministrazione di Johnson ha lasciato a Khan molte riparazioni da fare, ma l'approccio trasparente di Khan finora serve a coinvolgere ulteriormente il pubblico in un grande progetto che non avrebbe dovuto finanziare in primo luogo. "Non posso ora annullare i soldi spesi dal sindaco precedente, quasi 40 milioni di sterline di denaro dei contribuenti, non posso annullarlo. Quello che posso fare è assicurarmi che il denaro di cui sono responsabile, non più, venga speso per il ponte del giardino ", ha detto Khan. Con la costruzione prevista per l'inizio di questa estate, il pubblico sarà presto in grado di dire se i dollari delle tasse vengono messi a frutto.