Virginia Concussion Law protegge gli studenti tenendo il passo con la scienza

Virginia ha appena approvato una legge che richiede programmi di atletica per la scuola per mettere al primo posto la salute degli studenti atleti aggiornandosi sulle ultime scienze cerebrali. Mentre altri stati hanno leggi su come le scuole gestiscono lesioni cerebrali traumatiche, questa legge fa un ulteriore passo in avanti.

Introdotto dal delegato Dickie Bell a gennaio e firmato in legge alla fine di febbraio dal divisivo governatore della Virginia Ralph Northam, H.B. Il 1930 stabilisce che il Board of Education della Virginia deve aggiornare le sue linee guida e le sue politiche in merito alle commozioni cerebrali ogni due anni. Con una mossa che mette Virginia davanti alla maggior parte degli altri stati degli Stati Uniti - per non parlare della salute degli studenti davanti ai giochi vincenti a tutti i costi - ora c'è una legge sui libri che richiede agli educatori di rimanere aggiornati sulla ricerca medica sulle commozioni cerebrali.

La notizia arriva in un momento inquietante, poiché un nuovo studio dei ricercatori della Stanford University suggerisce che le commozioni cerebrali possono causare danni al cervello che non sono sempre rilevabili. In un articolo pubblicato martedì sulla rivista Biomeccanica e modellistica in Mechanobiologia, il team di Stanford scrive che il corpo calloso, il fascio di nervi che collega le due metà del cervello, può subire traumi durante lievi lesioni cerebrali traumatiche, meglio conosciute come commozioni cerebrali. Il danno al corpo calloso è associato a problemi di coordinazione fisica, un classico segno di commozione cerebrale. Questo danno non è spesso rilevato, tuttavia, dal momento che il tipo di scansioni utilizzate dai medici per diagnosticare lesioni cerebrali traumatiche non lo raccoglie.

Questa ricerca indica che i preparatori atletici nelle scuole superiori potrebbero aver bisogno di imparare di più sulla diagnosi delle lesioni cerebrali traumatiche per assicurarsi che gli studenti non tornino a giocare mentre stanno ancora vivendo i postumi di una commozione cerebrale. Più in generale, evidenzia quanto sia importante per gli educatori e i responsabili politici rimanere informati sulla ricerca medica, anche se di solito non è nella loro competenza.

"I nostri risultati mostrano che le lesioni a diverse strutture cerebrali possono essere prodotte attraverso diversi meccanismi e richiedono diversi criteri di rilevazione, strategie di prevenzione e / o trattamenti", scrivono. "Attraverso la comprensione di meccanismi come quelli di questo studio, gli sforzi di individuazione e prevenzione degli infortuni possono essere focalizzati sulla limitazione di specifici movimenti ad alto rischio (ad esempio, un nuovo design del casco per sostenere la testa nel piano coronale o reindirizzare il movimento su un altro piano)."

Prendendo input dagli stakeholder

Non è chiaro Esattamente in che modo gli educatori esamineranno la scienza sulle commozioni cerebrali, ma la formulazione del disegno di legge indica che gli incontri con esperti aiuteranno i legislatori ad impiegare la ricerca scientifica per determinare la migliore linea d'azione:

Che il Board of Education collaborerà con la Virginia High School League, il Virginia Department of Health, la Virginia Athletic Trainers 'Association, la Virginia Physical Therapy Association, i rappresentanti del Children's Hospital of the King's Figlie e il Children's National Health System, il Brain Injury Association of Virginia, American Academy of Pediatrics, Virginia College of Emergency Physicians, Virginia Academy of Family Physicians, Virginia Association of School Nurses, rappresentante di un programma di sport giovanile non interscholastico e di tutti gli altri soggetti interessati che ritiene opportuno aggiornare biennalmente le linee guida sulle politiche per informare ed educare gli allenatori, gli studenti-atleti, i genitori oi tutori degli studenti atleti della natura e il rischio di commozioni, criteri per la rimozione e il ritorno al gioco, rischi di non riportare il infortunio e continuando a giocare, e gli effetti delle commozioni cerebrali sugli studenti-atleti "Prestazione accademica ai sensi della sottosezione A del § 22.1-271.5 del Codice della Virginia, come modificata dal presente atto.

Oltre a sollecitare input da parte di professionisti del settore medico, il requisito di tempo nei consigli scolastici differenzia le linee guida sulla concussione della Virginia dal resto degli stati degli Stati Uniti, la maggior parte delle quali condivide una sola regola: una legge sul ritorno al gioco.

Torna a Play Laws

Nel 2009, lo stato di Washington ha promulgato la "Legge Zackery Lystedt", che era la legge più dura del suo genere negli Stati Uniti fino a quel momento. Questa legge dice che uno studente-atleta sospettato di avere un trauma cranico non può continuare a giocare fino a quando non è stato valutato da un professionista della salute. Nel decennio successivo, tutti e 50 gli stati hanno implementato le versioni delle cosiddette leggi Return to Play, ma nella maggior parte dei casi non sono andati molto oltre.

Alcuni stati, come l'Alabama, hanno approvato leggi che richiedono agli allenatori e ai formatori di sottoporsi a una formazione annuale per prevenire e identificare le commozioni cerebrali. Non c'è un chiaro requisito, tuttavia, su come i contenuti di quella formazione siano informati dalla scienza più attuale.

Allo stesso modo, lo Utah ha approvato una legge nel 2011 che consente agli infermieri scolastici di identificare le commozioni cerebrali. La legge proibisce inoltre agli infermieri di sgombrare gli studenti dal ritorno allo sport a meno che non siano specificamente addestrati a diagnosticare lesioni alla testa. In questo modo, si abbassa la soglia per la rimozione degli studenti-atleti dal gioco e si alza la soglia per loro di tornare - mettendo precauzione davanti alla concorrenza.

Andare avanti

Leggi come queste, che hanno lo scopo di espandere l'autorità dei funzionari scolastici per proteggere gli studenti-atleti, potrebbero anche avere alcune carenze cruciali. Come mostra il nuovo studio di Stanford, non tutti i segni di lesioni traumatiche al cervello sono immediatamente evidenti.

In altre parole, mentre c'è un ovvio vantaggio nell'autorizzare infermiere, allenatori e formatori a tirar fuori gli studenti dal gioco, c'è anche il lampante fatto che questi individui, non importa quanto siano ben intenzionati ed esperti, non sono tenuti a rimanere aggiornati sullo stato della ricerca medica.

Ma ora in Virginia, lo saranno. Forse altri stati seguiranno l'esempio.