Questi gruppi stanno salvando i rifugiati per Natale

Come raccontato a Jacqueline Ronson da sua sorella, Kimberly Ronson.

Cinque giorni fa sono arrivato sull'isola di Lesbo in Grecia. Avevo sentito, come molti di noi hanno ormai, centinaia di migliaia di profughi che arrivavano in barca dalla Siria attraverso la Turchia. Negli ultimi mesi, un incredibile sforzo di volontariato è sorto sulla costa di Lesbo per salvare vite umane e cercare di rendere il viaggio un po 'più confortevole per i migranti, che hanno attraversato così tanto, e hanno ancora così tanto da attraversare. Ho immaginato che i numeri dei volontari potrebbero ridursi un po 'nel periodo di Natale e spero che potrei essere in grado di rendermi utile.

Già il regolare saluto delle barche ha iniziato a sentirsi normale. Il saluto "di routine" delle barche sembra così folle. La prima barca era pazza. Tutte le barche sono pazze Continuano a venire e tu continui ad andare avanti.

Ho imparato il mio lavoro e ci sono migliorato. Seguo i bambini più piccoli mentre lasciano le barche e li avvolgono in coperte di emergenza. Sono i più inclini a ipotermia. Di solito sono fradici, la traversata è lunga e le notti sono fredde. Porto le donne e i bambini in una tenda dove possono scambiare i vestiti bagnati con quelli caldi e asciutti. Offro loro un tè caldo e dolce. Sto migliorando nel scegliere il giusto paio di scarpe per adattarsi al bambino con cui sono.

Quasi la metà delle persone sulle barche che ho visto sono state bambini e neonati. È incredibile quanto velocemente riprendano. Diamo loro piccoli zaini con le cose per aiutarli nel loro viaggio. Non appena sono caldi ridono e giocano di nuovo. Quella parte del lavoro è davvero carina.

Non voglio che nessuno di questi suoni assomigli a me, ma voglio che la gente sappia cosa sta succedendo qui e spero che ispiri gli altri ad aiutare. Ti racconterò una storia su uno dei giorni che ho passato qui, è stato più che normale. Ha un lieto fine.

Ma prima voglio parlarti di alcune delle organizzazioni che ho incontrato da quando sono qui, che ho visto personalmente fare un lavoro straordinario. Una donazione finanziaria farà molto per garantire che questi gruppi possano continuare ad aiutare. I tuoi soldi saranno ben spesi.

Proactiva Open Arms

Nel frattempo #Lesvos #refugees rischia la vita. Sta succedendo ora #safepassage #refugeeswelcome pic.twitter.com/aUYGliM2X0

- PROACTIVA OPEN ARMS (@PROACTIVA_SERV), 22 dicembre 2015

Questo gruppo di bagnini spagnoli è uscito nell'Egeo a proprie spese per fare ciò che è stato addestrato a fare: salvare vite. Sono totalmente in cima alle cose e hanno gli occhi del laser sull'acqua in ogni momento. Stanno letteralmente salvando vite ogni giorno, tirando le persone fuori dall'acqua e aiutando a portare le barche per un atterraggio sicuro. Sono completamente fantastici.

Faro Refugee Relief Lesvos

Post di lighthouserelief.

Questo è il gruppo con cui lavoro. È un campo interamente gestito da volontari che è sorto negli ultimi due mesi e funziona incredibilmente bene. Persone da tutto il mondo sono venute per contribuire a ciò che possono. È incredibile - ci sono generatori, luci, tende e un ottimo centro medico. Quando le persone si riscaldano, le persone sembrano per lo più felici e calme, ei bambini ricominciano a giocare. Il campo sta salvando vite per alcuni e rendendo il viaggio più confortevole per gli altri.

Ragazze sporche dell'isola di Lesbo

Post di dirtygirlslesvos.

Sono il modo migliore per ottenere cose calde, che possono essere un vero toccasana. L'altra mattina mi sono svegliata rabbrividendo nella mia stanza in affitto, il che dice molto su quanto freddo possa arrivare la gente dopo diverse ore immersi in una barca. Questo gruppo raccoglie indumenti impregnati e scartati dai profughi in arrivo che altrimenti andrebbero alla discarica e li ricicla in modo che possa essere riutilizzato da altri. Sono donne fantastiche. In qualche modo si presentano magicamente nel momento esatto in cui abbiamo esaurito un particolare capo di abbigliamento al campo.

L'UNHCR

Nuova tragedia al largo di #Farmakonissi. Richiediamo operazioni di ricerca e salvataggio rafforzate e ulteriori vie legali 2 Europa pic.twitter.com/zRvIDwFZfI

- UNHCR Greece (@UNHCRGreece), 23 dicembre 2015

Di recente, l'ONU ha iniziato a far funzionare gli autobus in modo che i rifugiati non debbano più percorrere 50 chilometri, a volte senza scarpe, a volte tutti bagnati, spesso con neonati e bambini, nel luogo in cui i rifugiati vengono lavorati. È un po 'più formale e professionale e non ha lo stesso cuore dei gruppi di volontari - con i loro alberi di Natale improvvisati - ma il loro lavoro è molto importante. Ho sentito che hanno un grande bisogno di aiuto volontario, ma per ora non mi preoccuperò se il mio aiuto è necessario altrove, e confido che io stia facendo il mio lavoro e facendo la differenza dove posso.

OK. Ecco la storia della mia giornata di ieri. Era più pazzo del normale, ma non eccezionale nel grande schema di ciò che sta accadendo qui.

Mi sono svegliato dopo otto ore di sonno - la prima notte intera di sonno da quando sono qui, dato che ho lavorato un sacco di turni di notte. Ho pensato che avrei dormito 12 ore dopo tante notti insonni, ma mi sono svegliato sentendomi abbastanza bene. Non ero in turno, ma con nient'altro da fare mi diressi verso la spiaggia per vedere se potevo essere utile. Ho aiutato con il saluto di routine delle barche, distribuendo coperte di emergenza, tè caldo e vestiti asciutti.

Avevo accennato a un coordinatore volontario che ero interessato al dovere di pulizia ambientale. Un pescatore locale ha portato me e altri tre volontari in una spiaggia remota per raccogliere oggetti lasciati indietro. E 'stata una giornata così bella, e per la prima volta mi sono sentito da quando sono qui come se fossi sul Mediterraneo. Indossavo una muta che mi faceva sembrare sciocca e andai in acqua a nuotare con un gommone abbandonato in riva.

Ne riempimmo due - che avevano trasportato forse 100 migranti ciascuno attraverso il mare - fino all'orlo dei giubbotti di salvataggio abbandonati che coprivano la spiaggia, ritagliandoli mentre andavamo. Il lavoro è stato veloce perché ce n'erano così tanti. Avremmo potuto tornare su quella spiaggia per 20 volte e riempire due o anche quattro scialuppe per ogni viaggio, e non avremmo ancora raccolto tutti i giubbotti di salvataggio su quella spiaggia.

Post di lighthouserelief.

In un raro momento da solo, ho fatto una passeggiata attraverso gli uliveti vicino al campo. Era così bello Ho notato alcune coperte di emergenza scartate e orsacchiotti nei fossati vicino alla strada, che mi hanno fatto pensare che le famiglie si fossero accampate là fuori. Spero sia stato in estate, quando il tempo era più caldo.

Mentre mi stavo dirigendo verso un caffè per cenare, vidi una barca che arrivava. Sembrava un po 'fuori dal normale, e proveniva da una direzione leggermente diversa. I bagnini con Proactiva Open Arms lo stavano guidando. Mi sono bloccato per vedere se avevano bisogno di un paio di mani in più.

Mentre arrivavano in spiaggia, era chiaro che qualcosa non funzionava. La gente gridava e spingeva per scendere dalla barca. I bagnini sono stati raccolti durante la scena caotica. Continuavano a dire "uno alla volta, uno alla volta", mantenendo la gente calma e aiutando le persone a scendere dalla barca.

I bambini sono stati passati tra le braccia di volontari. Ho fatto l'unica cosa che so come fare: ho afferrato le coperte di emergenza e ho seguito i bambini per avvolgerli.

Un giovane ragazzo fu fatto scendere dalla barca e immediatamente un medico venne da lui. Si è tagliato gli abiti e ha cominciato a controllare i suoi segni vitali. Penso di averlo sentito dire "Penso di aver trovato un impulso".

Mi sedetti accanto a loro con una coperta di emergenza, sperando di essere utile. Poi una donna scese dalla barca, urlando e piangendo. Era chiaramente la madre del ragazzo. Stava lì in piedi, bagnata e completamente fuori di testa, così sono andato da lei e l'ho appena stretta.

Siamo rimasti tutti lì sulla spiaggia per un po 'di tempo - il medico con il bambino a terra e me con la mamma. Il tempo è un concetto strano qui - non posso dire per quanto tempo. Alla fine si trovò l'altro figlio della mamma, una figlia di circa otto anni, e anche lei fu confortata.

Il ragazzo fu portato in barella alla stazione di medicina. Tutti gli altri rifugiati che erano stati nella barca sono stati portati in un campo separato nelle vicinanze. Questa famiglia è rimasta indietro.

Ero con altri due volontari, tra cui una ragazza brasiliana di 16 anni che ha aiutato ad abbracciare e confortare la madre. Insieme portammo mamma e figlia in una tenda per cambiarsi in vestiti caldi e asciutti. Abbiamo semplicemente ripetuto "buoni medici, buona cura", alla madre, che si è calmata un po 'ma ovviamente era ancora molto angosciata.

I piedi della mamma erano molto grandi, o forse erano molto gonfiati, e non riuscivamo a trovare un paio di scarpe abbastanza grandi da calzare sulle spesse calze asciutte che avevamo messo in piedi. Sono andato alla tenda da uomo e ho afferrato la coppia più grande che ho trovato. Tuttavia, ho dovuto strappare i lacci sfrangiati per metterli in piedi, e non sarebbe stato facile rientrare.

Proprio come ho fatto, qualcuno è venuto dal centro medico, suggerendo che forse mamma e figlia potevano andare a vedere il ragazzo. Ho segnalato che avrei seguito e potremmo finire di occuparci delle scarpe lì.

Dentro, il ragazzo era ancora insensibile. La mamma tornò a essere un po 'frenetica. Penso che uno dei medici sarebbe stato OK per farla rimanere, ma un altro ha suggerito di aspettare fuori.

Non sarebbe andata oltre il portico esterno dell'edificio dove avevano il figlio, anche se stava tremando. Non prendeva coperte o tè, o si sedeva, così restò lì in piedi, piangendo. Non sapevo che altro fare così mi sono inginocchiato e molto lentamente ho infilato i lacci sfrangiati attraverso le asole degli stivali. Gli altri volontari le stavano dando un po 'di spazio, ma lei sembrò apprezzata e non mi spinse via così, quando avevo finito, rimasi ad abbracciarla mentre lei piangeva.

Non so come eravamo là fuori, ma era troppo lungo perché lei rabbrividisse fuori al freddo. Ad un certo punto arrivò un dottore e le chiese se il ragazzo fosse stato nell'acqua, e lei disse che lo aveva fatto. Alla fine qualcuno venne e disse: "Puoi entrare, mamma."

Con la sua voce, il bambino ha risposto per la prima volta. E potevi solo vedere questo grande sorriso venire sul suo viso. Lei aveva il sorriso più incredibile. L'ho lasciata lì con suo figlio, e lei è rimasta lì per forse un'ora.

Ho fatto il giro del campo, non volendo andarmene finché non ho visto il risultato di questa famiglia. A quel tempo, l'adolescente di otto anni e il brasiliano erano diventati migliori amici. Stavano correndo per il campo e giocando con Carolina, l'agnello del campo, che sta portando gioia a tanti bambini piccoli.

Un po 'più tardi sono uscito dalla tenda delle donne e ho visto la madre e il figlio seduti attorno al fuoco. Erano lì con gli amici - ragazzi adolescenti afghani che conoscevano la famiglia. Non ero nemmeno sicuro che mi avrebbe riconosciuto dopo tutto quello che aveva passato, ma lo fece. Mi ha dato il più incredibile grazie. Ha dato grandi abbracci e grandi baci, e con l'aiuto della traduzione dei ragazzi afghani ha detto "Grazie." Era il regalo più sorprendente.

E il ragazzino era già tornato indietro. Era felicissimo di ricevere il suo zaino e sorrise da un orecchio all'altro mentre estraeva il contenuto per ispezionarli. Ero così sconvolto dalla sua capacità di recupero. Era fantastico da vedere.

Ho chiesto alla famiglia una foto prima che li mandassimo sull'autobus delle Nazioni Unite. È sfocato e non mostra quanto siano belli i sorrisi della madre e di suo figlio, ma sono contento di averlo.

Dopo, alcuni volontari e io andammo a prendere del cibo e ad elaborare gli eventi della giornata. Prima che avessimo finito di mangiare, è arrivata una telefonata per dire che stava arrivando una barca e potevamo offrire qualche mano in più?

Era un falso allarme. Sono tornato nella mia stanza. Non appena sono arrivato, la chiamata è arrivata di nuovo. Un altro battello stava atterrando. Sono andato ad aiutare.

E 'andato liscio. Ciò significa che tutto è travolgente quando una barca arriva al campo, ma le persone affrontano i problemi direttamente davanti a loro finché i rifugiati non sono vestiti, asciutti e nutriti.

E poi il campo diventa nuovamente bello quasi dalla magia e dal cuore di tutte le persone che vengono in aiuto.