Perché SpaceX non è atterrato su un Droneship questa volta

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Anonim

SpaceX, la compagnia aerospaziale privata che ha sfondato il mainstream per l'atterraggio del suo razzo Falcon 9 su un "droneship" di dimensioni calcistiche al largo delle coste della Florida, ha fatto atterrare un razzo su terra ferma molto presto lunedì. Ecco perché.

Nelle prime ore della mattina di lunedì, SpaceX ha inviato con successo la sua capsula dell'equipaggio del Drago piena di 5.000 libbre di carico alla Stazione Spaziale Internazionale (il Drago arriva all'ISS mercoledì). Il suo razzo di lancio Falcon 9 è atterrato a terra a Cape Canaveral Air Force Station, in Florida, a circa otto minuti dall'inizio della missione:

Sebbene fosse il quinto razzo di atterraggio della compagnia nel suo complesso, è stata solo la seconda volta che la compagnia ha raggiunto una cosa del genere su un terreno solido. I precedenti tre atterraggi riusciti sono stati tutti tentati in azienda Naturalmente ti amo ancora droneship, galleggiante nell'Atlantico:

Lo sbarco del 21 dicembre di SpaceX su un terreno solido è stato un momento cruciale per il futuro dell'azienda e il futuro dell'esplorazione dello spazio commerciale - eppure Elon Musk non ha tentato un altro sbarco su un terreno solido fino ad ora.

Cosa dà?

Landing pic.twitter.com/dRWGyyTtCH

- Elon Musk (@elonmusk), 18 luglio 2016

È importante ricordare che la ISS orbita attorno alla Terra a 249 miglia di altitudine, fermamente nell'orbita terrestre bassa (LEO). Prima di lunedì, le ultime tre missioni SpaceX hanno inviato i razzi Falcon 9 all'orbita geostazionaria (GTO) - che è uno strabiliante 22.236 miglia sopra la superficie terrestre. In ognuno di questi casi, la compagnia ha sbarcato il razzo sul suo droneship nel mezzo dell'Oceano Atlantico.

Ottenere un razzo giù da GTO è un'impresa molto più dura. Non solo sei più a rischio di perdere troppo carburante prima di poter condurre un atterraggio di successo (che è quello che è successo nel tentativo di atterraggio lo scorso giugno, ma è semplicemente più difficile riportare i razzi di prima fase in un posto specifico dopo Sono salito così in alto.

Un droneship può manovrare attorno a un determinato limite per fornire una certa flessibilità per il razzo in modo che non sia necessario più carburante per una bruciatura posteriore per spostarlo su distanze straordinarie.

Il muschio ha pubblicato un post sul blog del sito SpaceX il giorno prima che la compagnia realizzasse il suo primo atterraggio di razzi su un terreno solido (che era per - avete indovinato) una missione LEO che tocca queste cose e fornisce ulteriori dettagli.

Il prossimo lancio di SpaceX, impostato per qualche tempo ad agosto, invierà un altro satellite a GTO. Questo lancio significherà quasi sicuramente che un atterraggio di navi drone seguirà lo spiegamento del carico utile.

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