5 motivi per cui i prezzi dei bitcoin continuano a scendere

Nel dicembre 2017, quando il prezzo raggiunse quasi i $ 20.000, il bitcoin sembrava aver finalmente sconvolto i mercati finanziari con il potenziale per entrare nel mainstream. Un anno dopo e le cose sembravano molto diverse. Bitcoin sta ora scambiando costantemente sotto i $ 4000 ed è stato costantemente in discesa nell'ultimo anno, perdendo più della metà della sua capitalizzazione di mercato.

Eppure, gli appassionati di criptovaluta sembrano ignorare il fatto che il bitcoin potrebbe ancora entrare in una spirale mortale ancora più estrema. Bitcoin non è l'unica criptovaluta la cui capitalizzazione di mercato è stata martellata. I sell-off sono avvenuti su tutta la linea, con il prezzo delle principali monete alternative come Ripple ed Ethereum in calo nell'ultimo anno.

Non è chiaro quale fosse il catalizzatore per questi cali di prezzo e vendite. Ma ciò che è chiaro è che i prezzi delle criptovalute fanno fatica a trovare un piano per una serie di motivi. Questi vanno dall'aumento del costo dell'attività mineraria, alle preoccupazioni normative, alla manipolazione del mercato, alle negoziazioni speculative, al consumo energetico altissimo, e al crescente scetticismo sia del settore finanziario pubblico sia di quello mondiale.

Vedi anche: High Time di Bitcoin ha fatto di questo ragazzo un milionario: poi ha perso tutto

1. Costo crescente delle attività minerarie

Se il suo prezzo continua a scendere ei costi di estrazione non sono uguali, gli incentivi per aggiornare il libro mastro pubblico e convalidare le transazioni possono rapidamente scomparire, minacciando l'esistenza stessa del bitcoin come un sistema di pagamento praticabile.

Bitcoin dipende da un sistema di minatori che verifica le transazioni e le registra su un libro mastro digitale chiamato blockchain. Ciò impedisce l'esecuzione di copie dei token digitali. Come ricompensa per l'energia e il tempo coinvolti, i minatori vengono premiati in bitcoin.

Ma la quantità di lavoro nel settore minerario continua ad aumentare (rendendola più costosa), poiché il processo di mining è sempre stato progettato per diventare sempre più difficile, per limitare il numero di nuovi bitcoin che vengono emessi. Visto che il mining richiede grandi quantità di energia, un certo numero di minatori ha interrotto le loro operazioni, poiché il valore in calo di Bitcoin ha reso l'attività mineraria meno redditizia.

Ciò è preoccupante per la redditività di bitcoin, poiché è necessario un numero minimo di minatori al lavoro per mantenere il registro dei blockchain pubblici. Senza l'attività di mining, le criptovalute sono solo un insieme di numeri cifrati senza valore. Qualsiasi investitore razionale non si distinguerebbe se il costo dell'attività mineraria fosse superiore al prezzo futuro.

2. Preoccupazioni normative

I regolatori di tutto il mondo stanno cominciando ad agire su criptovalute con punti di vista divergenti. Mentre paesi come la Svizzera e Malta stanno cercando di diventare hub per le attività di criptovaluta, altri come la Cina e gli Stati Uniti hanno messo a fuoco i mercati delle criptovalute.

Un esempio è arrivato dal regolatore del mercato americano, la SEC. Nel novembre 2018 ha annunciato che gli operatori di due offerte di monete iniziali (ICO) devono pagare le multe e la restituzione in quanto violano la legge vendendo titoli non autorizzati. Questo non è certo una sorpresa. In realtà, è probabilmente solo l'inizio di una decisiva intrusione di organismi di regolamentazione nell'ecosistema opaco delle Ico. Un tale sviluppo potrebbe essere sufficiente a spaventare alcuni investitori ad abbandonare del tutto le criptovalute.

I sostenitori delle criptovalute insistono sul fatto che un maggior numero di investitori istituzionali saranno coinvolti nello spazio grazie a nuovi prodotti come gli ETF (Crypto-Specified Exchange). Si aspettano che questi decollino allo stesso modo in cui gli ETF sono diventati molto popolari per gli investitori convenzionali. Ma la SEC non ha approvato alcun ETF crittografico, e sarebbe eccessivamente ottimistico presumere che ciò accadrà nel prossimo futuro.

3. Manipolazione del mercato

Anche la manipolazione del mercato e l'attività speculativa sono questioni importanti quando si tratta del cripto-mercato, che avrebbe potuto essere valutato in base alle recenti prestazioni. La mia recente ricerca mostra come gli operatori ben informati acquistino le criptovalute alla rinfusa, il che fa salire il prezzo e fa sì che altri acquirenti seguano l'esempio, fino a quando gli operatori ben informati non vendono e mandano giù il prezzo, che di nuovo tutti seguono.

Di nuovo, questo non è certo una sorpresa. I mercati di criptovaluta sono incredibilmente opachi. Chiunque presta attenzione al trading di criptovalute sa che questo tipo di attività pump-and-dump e ordini fittizi sono progettati per spostare artificialmente i prezzi, esacerbando le oscillazioni dei prezzi a spese degli investitori al dettaglio, forse poco sofisticati.

4. Consumo di energia

Una terza preoccupazione dietro il calo costante dei prezzi è l'aumento dei costi delle apparecchiature e dell'elettricità. Il mining di Bitcoin è incredibilmente assetato di potere. E questa domanda di energia sta diventando così alta nelle regioni in cui è concentrata l'attività mineraria, come il Canada, che le autorità stanno iniziando a negare l'offerta alle strutture minerarie.

Di nuovo, questo potrebbe minacciare la stessa sopravvivenza di qualsiasi criptovaluta basata sul mining. Questo rappresenta la stragrande maggioranza.

Vedi anche: Uno dei maggiori problemi di sicurezza di Crypto potrebbe essere stato risolto

5. Scetticismo nel settore

I forti cali dei prezzi sono accompagnati da un persistente scetticismo nei confronti delle criptovalute. In una certa misura, ciò è dovuto al fatto che la promessa di scavalcare il sistema economico centralizzato e tradizionale e di consentire i pagamenti peer-to-peer è stata finora deludente.

I principali attori nel mondo della finanza, come Warren Buffett di Berkshire Hathaway e Jamie Dimon, l'amministratore delegato della JP Morgan, esprimono costantemente il loro profondo scetticismo sulle criptovalute, suggerendo bitcoin e simili che devono ancora affrontare una dura battaglia per l'accettazione.

Il lato positivo di tutto questo è che, sebbene le criptovalute possano essere entrate in una spirale mortale, l'economia blockchain è qui per rimanere. Oltre a consentire operazioni di prestito e transazioni peer-to-peer sicure, viene utilizzato per costruire supply chain più efficienti e nell'evoluzione dell'internet delle cose, per citarne solo alcune delle applicazioni. Questo crescerà solo quando sarà applicato a tutto, dall'educazione ai media.

Questo articolo è stato originariamente pubblicato su The Conversation di Daniele Bianchi. Leggi l'articolo originale qui.