J.J. XPRIZE Lunar prodotto da Abrams Doc 'Moon Shot' è un vero sguardo su Space Racers

Quando Google ha annunciato che J.J. Abrams stava producendo una serie di documentari sul Lunar XPRIZE, i dettagli erano scarsi. Il trailer indicò che Abrams non avrebbe intenerito la storia della competizione del razzo lunare da 30 milioni di dollari con l'azione frenetica o i brillamenti della lente per i quali era famoso; questo sarebbe un comune di Abrams, ma la macchina da presa sarebbe nella mano più ferma del regista Orlando von Einsiedel per fare le sue cose.

Colpo di luna, ora sappiamo, una serie di cortometraggi in nove parti sul Lunar XPRIZE che puoi trasmettere gratuitamente su YouTube e Google Play.

Per coloro che non lo sanno, la competizione (annunciata da Google nel 2007) offre $ 30 milioni di montepremi totali alla prima squadra di spaceflight finanziata privatamente che atterra un rover sulla luna, la guida per almeno 500 metri, e trasmette i media ad alta definizione sulla Terra. Le ragioni di Google per lanciare questa competizione sono numerose, ma gli obiettivi centrali erano concreti: promuovere l'esplorazione privata del "nuovo spazio", riducendo al contempo i costi associati alle attività extraterrestri. C'erano anche obiettivi meno tangibili. Chanda Gonzales-Mowrer, senior director del Lunar XPRIZE ha in programma di insegnare qualcosa al mondo.

"Speriamo che la lezione sia che non devi lavorare per un'agenzia governativa per andare nello spazio", dice. così Colpo di luna, uno sforzo eccezionale da parte del braccio di propaganda di un skunkworks ben finanziato. "Metti un gruppo di persone che lavorano insieme verso un obiettivo, e ogni singola persona si avvicinerà a quell'obiettivo in un modo diverso, con sogni e motivi diversi per fare quello che stanno facendo." Questo rende interessante l'intrattenimento.

Se stai cercando qualcosa di immerso in video di lanci infuocati, incredibili panorami di stelle e galassie in lontananza e punti salienti di sviluppi tecnologici nuovi e audaci, Colpo di luna non sarà per te von Einsiedel è più famoso per aver diretto il documentario nominato all'Oscar 2014 Virunga, che raccontava la storia di quattro ranger che lavoravano per proteggere il Parco Nazionale Virunga nella Repubblica Democratica del Congo e mantenere gli ultimi gorilla di montagna al mondo al riparo dalla guerra e dal bracconaggio. Naturalmente, porta questa sorta di sensibilità emotiva guidata dal personaggio Colpo di luna e getta uno sguardo duro alla scienza e alla tecnologia della competizione per esplorare le squadre stesse e raccontare le storie delle persone che competono per il premio.

"Era chiaro abbastanza rapidamente che c'erano queste persone straordinarie che erano molto stimolanti", afferma von Einsiedel. "Un sacco di contenuti scientifici si concentra semplicemente sulla scienza. Questo è molto importante, ma penso che se vuoi coinvolgere il più vasto pubblico possibile … devi renderli molto più umani. Questo è quello che abbiamo davvero cercato di fare con questi film.

"Se ci fossimo concentrati sulla scienza, molto rapidamente avremmo avuto nove film quasi identici", afferma von Einsiedel.

Sebbene siano impegnati in un'impresa straordinaria, le persone che partecipano a questa competizione sono imbevute di sogni, qualità e speranze universalmente condivise. Colpo di luna fa un ottimo lavoro nel portare qualcuno come il leggendario robot della Carnegie Mellon University Red Whittaker allo stesso livello di Deepana Gandhi, nato in India.

"Abbiamo cercato di scegliere una vera diversità in tutto il mondo", afferma von Einsiedel. Lo definisce "una buona sezione trasversale dell'umanità in questi mondi".

Sebbene von Einsiedel ami moltissimo tutte le storie del team, ha un debole per l'episodio 4, riguardo al Team Plan B di Vancouver, in Canada. Alex Dobrianski, immigrato dall'Ucraina, ha messo in palio i suoi soldi per la pensione per il suo lavoro nella competizione. "Il Team Plan B è una famiglia che lavora insieme", ha detto von Einsiedel. "Non hanno risorse enormi, eppure sono stati coinvolti da anni. Hanno tutti i tipi di scienza davvero interessante tra loro."

Gonzales-Mowrer cita Space IL da Israele - descritto nell'episodio 7 come una squadra che incarna in modo particolare il secondo obiettivo di Google. "Vogliono che il paese di Israele sappia che stanno andando sulla luna e hanno quel senso di orgoglio", dice. "Lo chiamano 'il prossimo momento Apollo'. Vogliono donarlo ad Israele ".

Von Einsiedel alla fine spera che ciò che la gente toglie dalla serie è la sensazione che chiunque - indipendentemente dal loro background, paese d'origine, stato sociale, qualunque cosa - possa prendere parte a qualcosa di così incredibile come l'esplorazione dello spazio.

Finora, solo due team hanno ottenuto contratti di lancio: Space IL, con SpaceX e Moon Express, con Rocket Lab. La scadenza per la firma e la verifica dei contratti di lancio da parte di altri team da parte di Google è la fine di quest'anno. Tutte le squadre che supereranno quella soglia avranno quindi tutto il 2017 per sputare i loro rover verso la luna e dare il loro colpo migliore. Gonzales-Mowrer è "molto fiducioso", almeno un paio di altre squadre otterranno i loro contratti di lancio finalizzati in tempo per partecipare alla fase finale della competizione.

Ci saranno serie di film di follow-up man mano che la competizione avanza? Gonzales-Mowrer non può dire con certezza se quei piani sono in movimento, ma lei e i suoi colleghi sicuramente sperano di poter fare qualcosa di simile quando le date di lancio per le squadre cominciano ad avvicinarsi.

Nel frattempo, fai un favore a te stesso e dai un'occhiata alla serie di film. Se non ti sei immediatamente spostato per avviare la tua compagnia spaziale e lanciare una sonda o un rover su Marte o qualcosa del genere, puoi star certo che è perché non hai cuore.