Фантастическая мужественность Ньюта Саламандера
Scienziati che navigano in alto mare in una spedizione di quattro anni hanno appena pubblicato una serie di cinque studi in Scienza questo indica il ruolo vitale dei microrganismi dell'oceano nel regolare l'ecosfera.
Una squadra di oltre 200 esperti scientifici ha viaggiato dall'Artico all'Antartide su una goletta chiamata Tara, evitando i pirati in Arabia Saudita e sopravvivendo ai venti degli uragani dalla punta del Sud America. Hanno visitato più di 20 paesi e hanno pettinato gli oceani per studiare e campionare i microbi. La funzione primaria delle minuscole creature acquatiche è quella di assorbire CO2 e creare ossigeno nell'acqua di mare. Le creature - che vanno dalle dimensioni di uno zooplancton a cellule singole a batteri troppo piccoli per vedere al microscopio - sanno anche come regolare i loro ecosistemi relativi come un boss.
A prescindere dalla scala del viaggio, i ricercatori hanno prelevato circa 35.000 campioni durante il viaggio: la svolta è che possiamo finalmente imporre test facili e convenienti sulle loro strutture genetiche, una componente chiave dello studio. I ricercatori hanno identificato 40 milioni di nuovi geni lungo la strada, che permetteranno agli scienziati di prevedere in che modo i microbi si adatteranno con l'aumento delle temperature degli oceani.
Chris Bowler, esperto di genomica presso il Dipartimento di biologia dell'École Normale Supérieure e il Centro nazionale per la ricerca scientifica in Francia, e l'autore dei primi cinque documenti, ha detto al New York Times che "La temperatura è il fattore ambientale più importante che determina la composizione di queste comunità." Il riscaldamento globale influenzerà quindi il modo in cui questi microbi essenziali controllano le funzioni biologiche fondamentali. La produzione di ossigeno da questi microbi è una parte relativamente piccola di un ruolo di grande importanza nel mantenere il pianeta equilibrato.
Le cinque carte di Bowler rappresentano solo i primi risultati della spedizione e coprono meno di 600 campioni raccolti dalla Tara.
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