Virgin Hyperloop One CTO on When You Can Ride One: "Anni ... Non decenni"

Mentre il merito di aver scritto il white paper hyperloop del 2013 che ha catturato l'immaginazione del pubblico va a Elon Musk, il merito per lo sviluppo della prima pista di prova su vasta scala e studi di fattibilità su larga scala negli Stati Uniti va a Virgin Hyperloop One. Nel video di cui sopra in esclusiva Inverso, Il CTO e co-fondatore Josh Giegel dice che i consumatori saranno in grado di cavalcare ippopotamo nei prossimi anni.

"Stiamo parlando di metà 2020", dice, parlando di concetti di hyperloop come il Devloop di Virgin One che saranno pronti per i passeggeri. "Stiamo parlando di anni e non stiamo parlando di decenni".

Da quando è stato lanciato nel 2014 come Hyperloop One - la società ribattezzata Virgin Hyperloop One nel 2017 - è emerso come uno dei più favorevoli in vista della corsa a sviluppare un iperloop pienamente operativo, che, come probabilmente avete sentito, prometti di combinare i benefici del viaggio via terra con velocità tipo aereo (e risparmiare denaro, per l'avvio). Oltre ai quattro studi di fattibilità negli Stati Uniti, la società ha in programma di aprire la strada a quello che si dice sarà il primo hyperloop operativo in India, che collega Mumbai con la città interna di Pune. In caso di successo, il tempo di viaggio tra le due città sarà ridotto da 2,5-3 ore a meno di 30 minuti.

Chi sarà il primo a cavalcare un Hyperloop funzionante?

Virgin Hyperloop One differisce dal Loop sviluppato da Musk's The Boring Company in alcuni aspetti chiave. E 'un po' più avanti, con la compagnia che ha lanciato due anni prima di The Boring Company (la carta originale di Musk era una call-to-action open source per altri progetti). Devloop, il suo tunnel di prova a Las Vegas è stato il primo tunnel operativo e completato in soli cinque mesi di costruzione nel 2017 e percorre circa 500 metri, o 1.640 piedi.

Prende anche una direzione leggermente diversa da quella che Musk ha delineato per primo nel suo white paper. La visione di Musk prevedeva l'uso di cuscinetti ad aria - quasi fossero cuscini simili ad aria - per far levitare i baccelli hyperloop in cima ai binari. Nel video Giegel spiega che mentre testavano i cuscinetti ad aria, identificavano due problemi chiave che li rendevano impraticabili.

"Nel white paper hanno parlato di cuscinetti d'aria, li abbiamo testati, hanno un consumo di energia molto elevato, e inoltre viaggiano molto, molto vicino alla superficie", ha detto. "Abbiamo costruito il nostro sistema di levitazione magnetica."

La levitazione magnetica non è poi così rara nel settore ferroviario, i pianificatori urbani giapponesi hanno iniziato a sperimentare i concetti alla fine degli anni '60. Ma questi concetti non sono sempre decollati perché sono incredibilmente costosi da costruire e mantenere. L'amministrazione della Federal Rail negli Stati Uniti stima che la posa di tracce di mag-lev costerebbe circa $ 100 milioni a miglio, Il guardiano rapporti. Giegel afferma, tuttavia, che il nuovo sistema Virgin Hyperloop One è stato sviluppato per l'installazione delle tracce mag-lev è significativamente più economico, più efficiente dal punto di vista energetico e può consentire velocità molto più elevate.