Quanto velocemente possono essere acquistati i quadricotteri di Amazon?

Nella versione del futuro in cui Jeff Bezos vince sempre (non per quanto plausibile possa sembrare), il Black Friday diventerà Amazon Drone Friday, e il ronzio dei quadricotteri annegherà il ruggito dei tifosi del college. Ma, per fare in modo che questo abbia un senso, i droni civili dovranno andare molto più velocemente. Nella sua richiesta alla Federal Aviation Administration di ottenere una deroga per testare i droni di consegna, Amazon ha chiesto se poteva ottenere il permesso di trasportare carichi di 5 libbre durante il viaggio oltre i 50 mph. Il rivenditore non ha indicato i limiti superiori di quanto velocemente potrebbe volere alla fine e le nostre richieste sono rimaste senza risposta.

La questione non è se Amazon può fare un quadricottero in grado di andare più veloce di 50 mph, ma quanto velocemente possono fare un quadricottero capace di trasportare un carico utile proporzionalmente significativo?

La cosa su velivoli prop-driven è che sacrificano la velocità per l'agilità. Elicotteri pilotati al top della gamma al massimo a 500 miglia all'ora e non vedremo un quadricottero colpire la velocità del suono (767 mph in condizioni di laboratorio). I motori a reazione hanno conquistato velocità supersoniche negli anni '40, ma non ci sono eliche sui velivoli senza pilota più veloci. Ad esempio, il prototipo Falcon Hypersonic Technology Vehicle 2, un giunto DARPA e Lockheed Martin, è essenzialmente un razzo controllabile. Può colpire Mach 20, ma le probabilità di ottenere un pacchetto ovunque in un unico pezzo sono praticamente nulle. In una corsa di prova è riuscito a strapparsi la pelle.

Amazon ha abbracciato i rotori per una ragione.

Quando la FAA ha approvato l'esonero di droni Amazon ad aprile, ha sgomberato l'aria, almeno per via legislativa, fissando un tetto di 100 miglia orarie sui libri e dettando che i droni rimangono sempre nella linea di vista dei loro operatori. Se gli operatori sono a terra (e non c'è nulla nel modo in cui ci si trova) si tratta di una distanza di 2,9 miglia all'orizzonte, attraversabile in 1,74 minuti alle massime velocità consentite. È più veloce del camion UPS, ma non è affatto da capogiro.

100 mph sono ragionevoli per un drone? All'inizio di novembre, un drone in resina termoplastica ha rivendicato il record per il più veloce oggetto stampato in 3D al Dubai Airshow, con 150 mph. Tuttavia, era a getto d'acqua, il che significa che Amazon non poteva legalmente migliorarla anche se il limite di velocità cambiava.

Registra le velocità con le pale rotanti non è definitivo, ma per un contendente forte, non guardare oltre il Warpquad. Bene, guarda velocemente, e poi in soggezione mentre si lancia verso il cielo. Secondo il tizio che lo ha pilotato - chi passa per Warthox - ha raggiunto una velocità di quadricoptera di 86 mph Scoprire rivista. È impressionante, ma perderebbe ancora una Honda Civic del 1998 in una corsa di resistenza.

La risposta alla domanda di velocità non è un gran numero, è innovazione o flessibilità legislativa. I droni a propulsione a propulsione possono essere molto veloci, ma i quadricotteri non diventeranno molto più veloci finché non ci immaginiamo come volano.