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Il "lato oscuro" della Luna non ha ricevuto il soprannome perché non vede mai la luce. Piuttosto, è che la Terra non la vede mai. Ma la nostra mancanza di visibilità è cambiata la settimana scorsa quando il lander cinese Chang'e-4 è diventato il primo veicolo spaziale a toccare terra sul lato della Luna che si affaccia sul nostro pianeta. Ora i terrestri sono i destinatari di un flusso costante di immagini senza precedenti inviate dall'altra parte, la più recente delle quali è stata rilasciata venerdì dai funzionari del Chinese Lunar Exploration Project (CELP).
Il CELP, che è supervisionato dalla China National Space Administration, ha pubblicato due splendide immagini sul sito cinese di microblogging Twitter-like Sina Weibo. Una telecamera topografica sul lander di Change'4 ha catturato la "ring shot" e lo scatto panoramico, un conglomerato incredibilmente dettagliato di 80 singole fotografie.
L'enorme inquadratura panoramica, suddivisa nella presentazione sotto, mostra la prospettiva del lander. Puoi vedere il rover, soprannominato Jade Rabbit 2 (o Yutu-2), esplorando il terreno lunare.
Un panorama lunare
Secondo il post Weibo, i ricercatori hanno completato l'analisi preliminare della topografia della superficie lunare vista qui intorno al sito di atterraggio. Ottenere queste fotografie dal lato più lontano della Luna sulla Terra non è stato facile: le immagini devono prima essere inviate dal lander al satellite di comunicazione relay Queqia (che si traduce in "Magpie Bridge"), che a sua volta lo ha inviato alla Terra.
È stato lanciato a maggio 2018 per questo scopo. Poiché il lander si trova sul lato più lontano della Luna, il corpo planetario stesso blocca il contatto radio diretto con la Terra, rendendo la comunicazione satellitare l'unica opzione possibile.
Le immagini, che dice CLEP, indicano che la sonda spaziale e il satellite a relè sono entrambi in buone condizioni, rivelano una superficie lunare liscia e piccoli crateri in lontananza. I bordi frastagliati dei crateri, ha riferito l'agenzia ufficiale Xinhua, sono pronti a rappresentare una sfida per i controllori che tracciano i viaggi del rover. L'apparentemente tranquilla terra piatta attualmente attorno al rover, la professoressa associata alle scienze planetarie Juliane Gross ha spiegato Inverso la settimana scorsa è uno strato superficiale chiamato regolite. La maggior parte di questo strato è un terreno grigio fine ed estremamente leggero - pezzi pregiati che esistono a causa di eoni di meteorologia spaziale e bombardamenti di superficie lunari.
Mentre il Jade Rabbit 2 continua il suo viaggio, misurerà la composizione chimica della regolite, studierà i raggi cosmici e osserverà la corona solare. Il team che sta dietro la missione spera anche che le osservazioni della parte più lontana della Luna rivelino informazioni sui primi tempi del sistema solare. È un nuovo passo nella scienza della luna - e possiamo guardarlo dalle comodità della Terra.
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