Quanto è intelligente un orangutan esattamente?

Ecco un video popolare che sta facendo il giro del web in questo momento: un orangutan ride di un trucco magico:

Questo orango potrebbe essere stato ingannato da questo trucco, ma i fatti sono, gli oranghi non sono stupidi.

Se hai mai visto l'orangutan in azione, potresti sentire che questi primati non sono solo animali da zoo, e hai ragione, visto che condividono quasi il 97 percento dello stesso materiale genetico degli umani. Infatti, sono suscettibili a malattie umane come la tubercolosi e l'epatite B, e sono anche candidate per malattie cardiovascolari nei loro ultimi anni.

La misurazione dell'intelligenza è davvero soggettiva: ti ricordi quel tizio che ti ha interrotto nel traffico senza una ragione apparente? Quella persona che ha lasciato l'acqua che scorre nell'appartamento sopra il tuo? Quel ragazzo che corre per il presidente …

Uno dei motivi più importanti per avere intelligenza è quello di ricavarne qualcosa o di uscire da situazioni potenzialmente problematiche - e gli oranghi fanno bene.

Come altri primati alti (scimpanzé, gorilla, voi), gli oranghi usano gli strumenti. Loro, come le persone, non nascono sempre con le risposte, ma queste creature sono degli studenti sensazionali. A parte il fatto che nelle mamme selvagge orangutan in realtà insegnano le loro prole cose (come la costruzione di nidi e cibi non da mangiare), possono anche osservare le persone e imparare come eseguire compiti come segare il legno, applicare repellente per insetti, usare il sapone e adottare un linguaggio (come mimare o firmare la lingua - gli oranghi non hanno la capacità fisica di parlare come facciamo noi).

Tuttavia, una ragione per cui l'intelligenza degli oranghi è così ben rispettata è il loro uso dell'intuizione.

Uno dei più famosi orangutan fu Chantek, che fu respinto da sua madre da bambino e cresciuto come un bambino umano. A soli nove mesi, stava già firmando parole e pensieri come "dammi da bere" e cibo da mangiare; "a nove mesi la maggior parte dei bambini non dice nulla.

All'età di quattro anni, Chantek improvvisava parole quando non riusciva a trovare o non sapeva quello giusto. Non conosceva "catsup", ma chiedeva "pomodoro-dentifricio", o chiamava un Big Mac un "formaggio-carne-pane". Avrebbe anche firmato la parola "sporco" quando aveva bisogno di usare il bagno- ma fu presto scoperto che spesso andava in bagno per non fare altro. Chantek non solo aveva imparato il potere di una parola - che la gente si affrettava a cedere per una pausa in bagno - ma aveva anche imparato come mentire.

Le esperienze dei ricercatori di Camp Leakey aiutano anche a dare corpo al profilo dell'intelligenza degli oranghi.

Fondato nel 1971, il campo si trova nel Borneo, uno dei due habitat nativi degli oranghi (l'altro è Sumatra). Fu lì che l'orangutan fu considerato un esperto risolutore di problemi - come Michelle Desilets, direttore esecutivo dell'Orangeutan Land Trust ha spiegato in diverse interviste, quando si tratta di grandi scimmie lo scimpanzé è impaziente ei gorilla sono immotivati ​​ma gli orangutan si prenderanno il loro tempo per capire un problema. Desilets ha descritto le tre grandi scimmie in quanto tali:

"Se dai uno scimpanzé un cacciavite, lo romperà; se dai un gorilla un cacciavite, lo getterà da una spalla; ma se dai un orango a un cacciavite, aprirà la sua gabbia e se ne andrà."

I ricercatori di Camp Leakey hanno riferito di essere stati testimoni degli orangutan che imparano a lavare i vestiti, a lavarsi, a usare i martelli, a lavarsi i denti e persino a usare gli stracci umidi per rinfrescarsi: tutto questo imparato osservando, senza istruzioni.

Quindi quanto è intelligente un orangutan? Sulla carta, intelligente quanto un bambino di tre o quattro anni.

Poi di nuovo, forse davvero non vogliamo sapere quello che sanno …