Il video mostra come i bambini ridono come scimpanzé più delle persone

Mentre il senso dell'umorismo è un componente chiave dell'essere umano, la risata non è un passatempo di Homo sapiens solo. Anche altri primati ridono, anche se la loro risata differisce dalla nostra in modo fondamentale. La cosa strana è, come hanno scoperto di recente gli scienziati, la risata dell'umano bambini è molto più simile a quello dei primati rispetto a quello delle persone adulte.

In una riunione della Canadian Acoustical Association a Victoria, in Canada, un team di fonetici e psicologi ha presentato prove del fatto che le risate di bambini particolarmente giovani sono più simili a quelle dei primati non umani, come gli scimpanzé. La loro conclusione dipende da un aspetto chiave della risata del bambino: quando i bambini ridono, entrambi espirano e inalare. Le risate degli adulti, d'altra parte, sono principalmente prodotte durante l'espirazione.

Quell'espirazione è stata pensata per essere l'unico modo in cui la risata umana differisce da quella dei primati. Tuttavia, questa nuova ricerca - per ora, presentata solo come abstract di una conferenza - dimostra che all'inizio della nostra vita ridiamo come altri primati. Puoi ascoltare l'inspirazione-esalazione della risata di un bambino nel video qui sopra.

"Gli umani adulti a volte ridono per inalazione, ma la proporzione è nettamente diversa da quella delle risate dei bambini e degli scimpanzé", co-autore Disa Sauter, Ph.D. un professore di psicologia all'Università di Amsterdam, ha detto lunedì. "I nostri risultati finora suggeriscono che questo è un cambiamento graduale, piuttosto che improvviso."

A partire da ora, Sauter e il suo team non sanno perché il processo di risate cambia con l'età dei bambini. Dopo aver studiato le registrazioni di risate prese da 44 neonati e bambini tra i 3 ei 18 anni di età, è diventato chiaro ai 102 partecipanti che hanno valutato i suoni della risata che i più piccoli hanno comunemente riso sia sull'inalazione che sull'espirazione. Ma ciò che non era chiaro era se il cambiamento delle risate fosse sincronizzato con le tappe dello sviluppo.

Un'ipotesi che deve essere valutata ulteriormente è che, forse, il modo in cui gli umani ridono cambia una volta che sviluppiamo la capacità di parlare. Il team ha inoltre in programma di seguire questo studio con un altro trial in cui specifico tipi Le risate sono valutate: i bambini, come i primati non umani, ridono a causa del gioco fisico come il solletico. È possibile che le risate causate da altri stimoli possano emergere in modo diverso.

Mentre ci sono alcuni misteri alla base di questa scoperta, aggiunge ulteriori prove a un legame unito tra gli umani e altri primati. Gli scienziati ritengono che l'antenato comune tra questi due gruppi abbia probabilmente iniziato a ridere almeno 10 milioni di anni fa, e ricerche precedenti hanno scoperto che gli scimpanzé, come gli umani, usano le risate per trasmettere quanto si divertono. Anche se forse non sappiamo ancora perché i bambini ridono più come scimpanzè dei loro genitori adulti, sappiamo che tutti i gruppi sono legati dalla gioia della risata stessa.