Privati ​​del sonno? I dati di utilizzo di Twitter possono mappare il tuo stato di sonno

È difficile immaginare il beneficio scientifico derivante da una raccolta di tweet inviati tra le 4 e le 6 del mattino, ma un gruppo di scienziati dell'Università di Chicago ne ha trovato uno. Stanno usando i tweet mattutini inviati da migliaia di americani per illuminare i motivi per cui la nostra società lotta con la perdita del sonno, così come i luoghi nel paese in cui potrebbe essere più facile combattere i suoi effetti.

In un articolo pubblicato giovedì a Cellula, Professore associato di genetica molecolare e biologia cellulare dell'Università di Chicago Michael Rust, Ph.D., ei suoi colleghi si sono rivolti ai dati di Twitter resi anonimi per aiutare a illuminare i modelli di veglia in tutto il paese. Lui dice Inverso che stavano cercando luoghi in cui il nostro "orologio biologico" interno è disallineato con le richieste di pianificazione della società moderna. Mentre questa disparità tra gli orologi biologici e quelli sociali è stata notoriamente problematica per gli astronauti nelle missioni della NASA, colpisce anche vicino a casa. Qui, a volte viene chiamato "social jet lag" ed è associato a cattive condizioni di salute, tra cui depressione e malattie cardiovascolari.

"Quindi sappiamo che abbiamo un orologio biologico interno. Se non si deve impostare una sveglia, allora quell'orologio darà i segnali del corpo per svegliarsi e andare a letto in determinati momenti ", dice Rust. "Ora è possibile per le persone lavorare in orari che sono in conflitto con i loro ritmi interni".

Lo studio di Rust ha utilizzato i dati di Twitter per aiutare a determinare questi due programmi analizzando i modelli di tweeting della gente (chiamati "tweetograms") nei giorni feriali e nei fine settimana.

I tweet non sono un modo perfetto per calcolare un orologio interno, ma Rust non è il primo a rivolgersi a Twitter per raccogliere dati sull'attività umana. Spiega che la teoria alla base dell'utilizzo dei dati sui social media per spiegare i modelli di sonno è che, in primo luogo, può risolvere il problema di chiedere alle persone di riferire autonomamente le loro ore di sonno, che non è sempre affidabile. E in secondo luogo, è un record di veglia - anche se solo per quel breve momento necessario per scrivere 240 caratteri.

La ricerca del suo team ha scoperto che c'è un gap di circa 75 minuti tra gli orologi interni della maggior parte degli americani e gli orologi determinati dai loro orari - quasi come se vivessimo in fusi orari diversi da noi stessi. Come esempio del processo del team, il documento illustra i dati di quattro contee di New York, California, Louisiana e Minnesota, dove le frequenze dei tweet seguono una curva simile, con un picco intorno a mezzogiorno e mezzanotte, quindi immergendosi in un "trogolo", di solito in il primo mattino Per arrivare al calcolo finale, hanno applicato questa logica a 1.500 contee degli Stati Uniti.

Passando dai tweetograms, la costa occidentale tendeva ad avere il più lunga periodi di tempo in cui le persone non stavano twittando - 5,5 ore a Orange Country, in California, per esempio. Questo potrebbe indicare che le persone ci stanno aderendo a un programma di sonno leggermente normale. Le contee nella costa orientale, tuttavia, erano meno in programma. La contea di Suffolk, New York, che il giornale dice è un esempio rappresentativo, ha avuto solo 4,4 ore di conforto. Nella contea di Wayne, nel Minnesota, la pausa dei tweet è stata di sole 3,6 ore. Il team ha anche osservato che nelle contee con attività di tweeting bassa, c'era una correlazione con i dati concorrenti provenienti dal sistema di sorveglianza del fattore di rischio comportamentale del CDC: le persone in quei luoghi riportavano livelli di sonno sufficienti.

Per fare un ulteriore passo avanti, Rust ha usato questa analisi come base per calcolare il numero di minuti di ritardo del jet sociale che le persone in queste contee probabilmente hanno subito, come dimostrato dalle loro abitudini di tweeting notturno. Lo ha fatto confrontando le depressioni nei fine settimana (quando la maggior parte delle persone tende a scegliere le proprie ore di veglia, un'approssimazione approssimativa di ciò che potrebbe essere un orologio biologico) e nei giorni feriali.

Questa differenza è ciò che ha reso la sua approssimazione che la maggior parte degli americani ha esperienza di 75 minuti di jet lag sociale. Ma ancora una volta, la costa occidentale tendeva a mostrare uno schema meno severo: le contee nel fuso orario del Pacifico avevano una media di 56 minuti di ritardo del jet sociale, rispetto alle contee dei fusi orari orientali e centrali, dove le persone avevano 77 minuti di jet sociale in media. La ruggine non è sicura del perché questo accada, ma può azzardare un'ipotesi:

"Sono tentato di ipotizzare che in qualche modo con lo stile di vita e l'ambiente sulla costa occidentale, le persone siano effettivamente esposte a più luce del giorno, e questo in realtà aiuta i loro orologi ad essere meglio allineati al sole", dice. "Non so se questo sia effettivamente vero, ma sappiamo che di gran lunga, la luce brillante che viene dal sole è uno spunto molto importante per il tuo ritmo interno", aggiunge.

Quindi, in breve, può ipotizzare che non è necessariamente che i west-coasters stanno facendo enormi cambiamenti nello stile di vita per aiutare a riallineare i loro orologi interni con le esigenze della vita moderna. Invece, sembra che l'ambiente possa aiutare a controbilanciare l'equilibrio che può continuamente affliggere il resto di noi.