Il metadone può offrire agli ex detenuti dipendenti da oppioidi una seconda opportunità di vita

Il metadone, un trattamento di vecchia scuola per dipendenza da oppioidi, potrebbe avere una nuova vita mentre i ricercatori esaminano il suo potenziale per aiutare gli ex detenuti a rimettersi in piedi. La crisi degli oppiacei continua a peggiorare negli Stati Uniti, con overdose che aumentano costantemente e oppioidi illeciti come il fentanil che proviene dall'estero. E anche se la situazione non è così grave in Canada, i ricercatori della sanità pubblica sono ancora profondamente preoccupati. Mentre alcuni medici si stanno concentrando su soluzioni creative, una squadra in Canada ha evidenziato che il metadone, che esiste da circa otto decenni, potrebbe ancora essere uno strumento efficace nella lotta contro i decessi per overdose da oppioidi.

In un articolo pubblicato martedì sulla rivista Medicina PLOS, un team di ricercatori della Simon Fraser University nella British Columbia dimostra che i condannati condannati avevano meno probabilità di morire in un periodo di 17 anni da tutte le cause se fossero stati prescritti metadone. I ricercatori hanno scoperto che, su 14.530 persone di cui hanno tracciato i record dal 1998 al 2015, quelli che erano in metadone avevano cinque volte meno probabilità di morire per infezioni e tre volte meno probabilità di morire per overdose da oppioidi, a patto che fossero ottenendo attivamente le loro prescrizioni sul metadone. Ciò è significativo perché fornisce un supporto empirico a un importante punto sollevato dai sostenitori della riduzione del danno: le persone con disturbo da uso di oppiacei dovrebbero avere maggiore accesso al trattamento assistito dai farmaci.

Inizialmente, i ricercatori erano motivati ​​a indagare sulla connessione tra metadone e overdose, ma alla fine hanno trovato una connessione più ampia tra metadone e mortalità per tutte le cause.

"C'è una sorta di ipotesi del senso comune che se le persone non assumono metadone, è molto probabile che assumano illecitamente gli oppiacei, e quindi eravamo interessati a sapere se le persone stanno assumendo metadone allora quanto sono coerenti nel loro uso del metadone, "Julian Somers, Ph.D., professore di scienze della salute alla Simon Fraser University e autore senior dello studio, racconta Inverso. "E abbiamo trovato, come ci aspettavamo, che c'era una relazione molto forte tra l'assunzione di metadone e la protezione contro la mortalità da overdose e una varietà di altre cause".

E anche se la politica del governo spesso non sembra sempre basata sulla scienza, in questo caso la ricerca sulla salute pubblica si sposa bene con la politica di sanità pubblica. A giugno, il National Institutes of Health ha annunciato che l'ampliamento dell'accesso al trattamento farmacologico è tra le sue migliori strategie per combattere la crisi degli oppioidi negli Stati Uniti. Ma quello dovrebbe essere solo l'inizio. Somers afferma che le strategie a lungo termine per aiutare le persone che entrano in contatto con il sistema giudiziario, sperimentare senzatetto o vivere con problemi di abuso di sostanze dovrebbero includere un approccio olistico che riconosca i modi in cui questi diversi fattori interagiscono e si rafforzano a vicenda. E senza un approccio più ampio, il metadone è solo una benda su una ferita da proiettile.

"Il metadone gioca chiaramente un ruolo importante nella protezione delle persone contro la morte, ma per poter trarre il massimo beneficio dal metadone, abbiamo bisogno di avere altre forme di sostegno come l'alloggio, come il supporto per il trattamento della malattia mentale, in modo da Sono in grado di trattare adeguatamente le persone i cui bisogni non si limitano esclusivamente alla dipendenza da oppiacei ", afferma Somers. "Riconosciamo che per molte molte persone, la dipendenza da oppiacei si verifica insieme ad altre aree cruciali che richiedono supporto, e se non supportiamo questi bisogni interconnessi, non ci stiamo neanche avvicinando a realizzare il beneficio di un investimento come il metadone o altri tipi di oppiacei trattamenti agonisti."

C. Michael White, Pharm.D. il capo dipartimento e professore di pratica in farmacia presso l'Università del Connecticut che non è stato coinvolto nello studio, afferma che questo studio fornisce uno sguardo importante sul ruolo del metadone nell'aiutare le persone con disturbo da uso di sostanze e fa eco alla preoccupazione che il metadone possa essere una soluzione completa.

"Per molte persone, il mantenimento del metadone non li fa cadere dagli oppioidi", dice Inverso. "Cambia semplicemente l'oppioide che stanno usando al metadone." Sottolinea inoltre che, in uno studio osservazionale come questo, può essere difficile mettere in evidenza fattori confondenti. Nondimeno, è un buon inizio. "Data l'epidemia di oppiacei, questo tipo di dati può essere molto incoraggiante perché mostra che c'è una via da seguire per le persone dipendenti da oppioidi che possono fornire una vita più lunga".

Somers riconosce che, sebbene questo documento mostri il potenziale del metadone come strumento per combattere la crisi degli oppioidi, è solo uno strumento e non funzionerà a meno che i governi locali non aiutino le persone che hanno bisogno di un po 'più di aiuto. Sottolinea che le malattie mentali, la tossicodipendenza, i senzatetto e il contatto con il sistema di giustizia criminale sono profondamente intrecciati, con ogni fattore che rinforza l'altro, e solo affrontandoli tutti miglioreranno.

"Queste crisi sono in qualche modo una crisi correlata", afferma Somers. "Una delle grandi cose che spero venga fuori da questo sta rendendo pubblico il fatto che il recupero dalla dipendenza è qualcosa che tutti dovrebbero aspettarsi".