NASA’s InSight Mars landing: what it really took
Nuove immagini del Mars Insight Lander, che ha colpito la superficie del pianeta rosso il 26 novembre, lo mostrano di un verde brillante. I teorici della cospirazione, i fan delle indagini sulle frecce rosse e coloro che vogliono crederci non dovrebbero eccitarsi ancora, dato che la spiegazione della NASA per le immagini (vedi sotto) chiarisce le cose.
Ma prima, ecco come sono state girate le foto di InSight oggi: la fotocamera HiRISE, uno dei sei strumenti del Mars Reconnaissance Orbiter che circonda il pianeta, catturato l'InSight Lander, il suo paracadute e lo scudo termico scartato che era usato quando InSight discese fece la terrificante discesa di sette minuti nell'atmosfera marziana, i momenti più rischiosi della missione. (HiRISE è l'acronimo di "High Definition Imaging Science Experiment".)
Allora perché le immagini sono verdi? Bene, "questo non è il loro colore reale: la luce riflessa dalle loro superfici fa sì che il colore sia saturo", recita una descrizione dell'agenzia spaziale pubblicata giovedì. La NASA sottolinea anche l'oscurità del terreno attorno al lander, che è stato "fatto saltare in aria dai suoi retrorocket durante la discesa".
Queste foto verde acqua sono in realtà piuttosto noiose rispetto alle altre che sono state rilasciate nelle ultime settimane, prima che la raccolta dei dati della missione inizi in circa sette settimane. Ci sono state immagini che catturano l'immaginazione per il paesaggio marziano, e perché questo è il 2018, un selfie InSight.
Ci sono immagini scattate da InSight che mostrano il paesaggio roccioso e alieno:
C'è stato anche un "selfie" pubblicato da InSight, grazie a una telecamera posizionata sul suo braccio robotico:
Questo è solo l'inizio per questo laboratorio scientifico marziano. La missione di InSight è programmata per 728 giorni, ovvero 209 sol, o giorni marziani, su Marte. Certo, la NASA spera che funzioni molto più a lungo della missione quasi biennale che vedrà la raccolta di dati scientifici sul profondo interno del pianeta rosso.
Andare su Marte non è stato facile, tuttavia: la sonda è sopravvissuta a ciò che la NASA ha definito "i suoi sette minuti di terrore", la serie di delicate manovre che ha dovuto compiere per attaccare il suo atterraggio. Una volta che il messaggio audio "touchdown confermato" è arrivato nell'atmosfera di Mission Control presso il Jet Propulsion Laboratory della NASA a Pasadena, in California è passato dalla libreria silenziosa a una celebrazione epica:
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