Encelado della luna ghiacciata di Saturno Fotografato dalla NASA

L'astronave Cassini della NASA ha restituito un altro incredibile set di immagini di una delle lune affascinanti di Saturno più di dieci anni dopo aver raggiunto il gigante del gas, ha annunciato l'agenzia spaziale stasera.

Le splendide immagini ad alta risoluzione di Encelado, che sputa fuori pennacchi di vapore da vicino al suo polo sud e che il mese scorso ha trovato un oceano globale sotto la sua crosta ghiacciata, rivelano caratteristiche topografiche più peculiari della luna altamente geologicamente attiva.

"Le regioni settentrionali sono attraversate da una spidery rete di sottili fessure che attraversano i crateri", ha detto a nasa.gov Paul Helfenstein, membro del team di imaging Cassini presso la Cornell University.

"Queste sottili fessure sono onnipresenti su Encelado e ora vediamo che si estendono anche attraverso i terreni del nord".

Cassini ha scattato le foto da 1.842 miglia (1.839 chilometri) di distanza, secondo la NASA, che in termini spaziali significa in realtà estremamente vicino.

Ma l'imbarcazione non è ancora soddisfatta e si tufferà di nuovo dritta nel pennacchio ghiacciato della luna il 28 ottobre, arrivando entro 30 miglia dal polo sud della luna.

A poco a poco questi voli dovrebbero aiutare la NASA a dipingere un quadro della relazione tra l'oceano ritrovato e i pennacchi che uno dei mondi esterni potenzialmente più abitabili del sistema solare sputa furiosamente.