Scoperto il fratello gemello della Luna
La luna è stata tagliata dai primi anni della Terra con un "embrione planetario" chiamato Theia circa 100 milioni di anni dopo la formazione della Terra, geochimici e colleghi del rapporto UCLA.
La teoria secondo cui il proto-mondo in fuga, Theia, separava il materiale che sarebbe diventato la luna dalla giovane Terra circa 4,5 miliardi di anni fa non è un concetto nuovo, ma lo staff dell'UCLA ha dichiarato giovedì che l'impatto è stato uno scontro frontale. Le teorie precedenti contenevano la collisione per essere angolata di almeno 45 gradi.
Secondo i ricercatori, sette rocce riportate dalla Luna durante le missioni Apollo sono state confrontate con rocce vulcaniche del manto terrestre e, misurando il numero di isotopi di ossigeno presenti nel materiale studiato, il team dell'UCLA ha trovato corrispondenze tra i campioni.
"Non vediamo alcuna differenza tra gli isotopi dell'ossigeno della Terra e quelli della Luna; sono indistinguibili ", ha detto l'autore principale dello studio e professore dell'UCLA di geochimica e cosmochimica, Edward Young, nel sito web della scuola.
Gli scienziati dell'UCLA Paul Warren, Edward Young e Issaku Kohl nelle notizie. La luna è stata prodotta da una collisione frontale …
- UCLA EPSS (@UCLAEPSS) 29 gennaio 2016
La teoria secondo cui la Terra e la luna condividono una composizione non sono nuovi dati (anche se studi precedenti hanno trovato risultati diversi) ma il punto che Young stava facendo è che, secondo i ricercatori dell'UCLA, Theia ha colpito la Terra da un angolo laterale, la luna consistono principalmente nella materia di Theia, che avrebbe una composizione diversa da quella che si trova nelle rocce della Terra. Il simile trucco isotopico tra la Terra e la luna, afferma il team dell'UCLA, significa che l'impatto sconvolgente deve essere stato diretto - e che Theia è stata assorbita dalla catastrofe - dice Young:
"Theia è stata completamente mescolata sia alla Terra che alla Luna, ed è dispersa uniformemente tra di loro … questo spiega perché non vediamo una diversa firma di Theia nella Luna contro la Terra."
Theia, ipotizzano i ricercatori, potrebbe forse diventare un pianeta all'interno del Sistema Solare se non si fosse schiantato sulla Terra.
La collisione planetaria che ha formato la luna ha fornito elementi di base della vita
In un articolo pubblicato mercoledì su "Science Advances", un team della Rice University in Texas ha delineato una serie di esperimenti e simulazioni che supportano l'ipotesi che una singola collisione importante abbia depositato azoto e carbonio, il fondamento chimico di tutta la vita sulla Terra.
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