Agricoltura e OGM
Come può affermare chiunque abbia mai sostenuto, è quasi impossibile cambiare la mente di una persona quando è convinta di avere ragione. Questa situazione è ancora più difficile, affermano gli scienziati in uno studio pubblicato lunedì Natura, comportamento umano, quando le persone credono con tutto il cuore che capiscono un argomento complesso meglio di quello che realmente fanno. Ed è eccezionalmente difficile quando queste persone parlano di un argomento scientifico così complesso come gli organismi geneticamente modificati.
Gli organismi geneticamente modificati, o OGM, sono esseri viventi come piante e animali il cui materiale genetico è stato manipolato artificialmente. Alcune colture, ad esempio, sono progettate per resistere al danno degli insetti, mentre altre sono state progettate per essere più nutrienti. Circa il 90 percento degli scienziati americani ritiene che gli OGM siano sicuri da mangiare, tuttavia solo un terzo dei consumatori crede nello stesso modo.
Nel nuovo studio, gli scienziati hanno esaminato perché le persone che non si fidano degli OGM si sentano come loro. L'autore principale e Philip Fernbach, docente universitario del Colorado Boulder, ha avuto un interesse di lunga data in quella che definisce "la psicologia delle credenze estreme" e in che modo si collega alla negazione della scienza. Modifica genetica, dice Inverso, è emerso come il soggetto perfetto per esplorare quelle idee.
"È una tecnologia davvero importante ma ha livelli molto alti di opposizione, nonostante il consenso scientifico sulla sicurezza", spiega Fernbach. "Inoltre, vivendo a Boulder, in Colorado, questo è un argomento divertente su cui lavorare perché è una questione così controversa qui."
Fernbach e i suoi colleghi hanno intervistato oltre 2000 adulti statunitensi e europei sulle loro opinioni sugli alimenti geneticamente modificati. A loro è stato anche chiesto quanto bene pensassero di aver compreso la scienza dietro gli OGM e di essere stati testati sulla loro alfabetizzazione scientifica generale - domande di scienze di base, come se un elettrone fosse più piccolo di un atomo.
La stragrande maggioranza degli intervistati, per un totale del 90 percento, ha riferito di avere almeno una certa sfiducia nei confronti degli OGM. Ma quando il gruppo di studio ha perseguito il motivo per cui quelle persone si sono sentite in quel modo, hanno scoperto che più fortemente una persona ha riferito di essere contraria agli OGM, più sono ben informati pensiero erano sul tema. Inoltre, gli individui che erano i più convinti sapevano che il loro materiale aveva ottenuto il punteggio più basso sia per gli OGM che per i test di scienze generali.
I risultati non erano statisticamente significativi quando le stesse indagini sono state fatte sul tema dei cambiamenti climatici, però. Mentre lo schema dei risultati è stato direzionale allo stesso modo, è aumentata l'opposizione e la comprensione sicura del cambiamento climatico, mentre l'alfabetizzazione scientifica di questi estremisti è diminuita - le convinzioni sul cambiamento climatico sono state maggior parte predetto dall'identificazione politica di una persona. I conservatori erano più propensi a opporsi al consenso scientifico piuttosto che ai liberali.
Con gli OGM, la politica non è tanto in gioco nell'opinione di qualcuno sul concetto - il che rende questi risultati più in linea con le precedenti ricerche sulla psicologia dell'estremismo. Le opinioni estreme, sostiene Fernbach, derivano spesso da persone che sentono di comprendere argomenti complessi meglio di quanto non facciano realmente. Questo, ammette, rende più complicato cambiare le credenze estreme.
"I risultati suggeriscono che convincere le persone a cambiare idea sugli OGM non è solo questione di educarli", spiega Fernbach. "Gli estremisti pensano già che capiscano il problema, quindi potresti prima far capire loro che la loro conoscenza è superficiale o scorretta."
L'intuizione, viene mostrata più e più volte, non può essere il fondamento del pensiero scientifico. La scienza si basa sull'inchiesta e sui fatti - i blocchi costruttivi che si possono avere per forzare l'alimentazione a qualcuno fino a quando la mente non viene cambiata.
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