Perché il miglior venditore di droni del Nord America è in vendita non acquisterai droni online

Drones Plus sostiene plausibilmente di essere il più grande rivenditore di droni del Nord America. Come il mercato in cui opera, l'azienda è giovane; Il fondatore Mike Thorpe ha iniziato a offrire droni online nel 2013, poi ha aperto il suo primo negozio di mattoni nel 2014. In tal modo, stava nuotando contro la tendenza al retail online. Il suo ragionamento era semplice: i test drive sono una cosa e anche i voli di prova dovrebbero esserlo.

La strategia di Thorpe funzionava abbastanza bene. Drones Plus attualmente gestisce 15 sedi in 10 stati e in Canada. E la società è ancora in espansione per soddisfare la domanda. Thorpe ha chiacchierato con Inverso sul perché una sede fisica abbia senso per i droni, e dove i rivenditori si adattano al crescente hobby dei droni.

Che cosa ha spinto la decisione di passare da online a un venditore fisico? Sembra un po 'strano in un momento in cui tanti negozi fisici - come RadioShack, o Barnes and Noble - stanno lottando?

Come prendi la strada non convenzionale verso il mattone e il mortaio, quando tutti passano online? Abbiamo esaminato le metriche, le richieste dei clienti e la differenza è stata che il punto vendita deve renderlo tangibile.

Quando eravamo un business online, i nostri clienti continuavano a volere l'addestramento al volo: come faccio a volare? O qualcuno ha bisogno di aggiustarlo. Oppure, puoi entrare e mostrarmi come aggiornare il mio firmware? In quel momento, le persone stavano effettivamente arrivando nel nostro ufficio aziendale, invece di spedirle. Abbiamo pensato, perché non abbiamo solo un negozio al dettaglio? Abbiamo giocato d'azzardo - siamo a Las Vegas - quindi volevamo scommettere, per assicurarci che il nostro concetto funzionasse.

Riguardando la storia dei modellini di aerei e degli elicotteri, questi erano gli hobby supportati dai negozi locali: si poteva andare a parlare con qualcuno che sapeva volare. Mancava quella esperienza di acquisto dei droni?

Quando abbiamo aperto i nostri negozi nel 2014, nessun grande negozio come Best Buy o Walmart o Sam's Club portavano droni. Nessuno sapeva davvero cosa fosse. Le persone volevano entrare e toccarlo e sentirlo. Per capirlo e vedere di cosa si trattava.

Vuoi anche far sapere a qualcuno che possono tornare indietro con un problema, e uno dei nostri tecnici può risolverlo. Un po 'come una concessionaria. Se acquisti una BMW, vuoi essere in grado di riportarla al rivenditore e fargli aiutare a risolverlo e sostituirlo.

È anche qualcosa che vola. È un prodotto high-tech che richiede un po 'più di comprensione, un po' più di tempo con esso, rispetto al normale acquisto di un prodotto di consumo.

Quanti clienti stanno comprando il loro primo drone da te?

Direi che dal 70 all'80 percento dei nostri clienti sono acquirenti di droni di prima volta. Realmente commercializziamo per i principianti, i principianti, appena entrati.

Come rivenditore, qual è il tuo ruolo nel far sì che i droni che vendi vengano volati in sicurezza?

Nell'ultimo anno stavamo distribuendo un opuscolo di una pagina delle regole della strada, le cose da fare e quelle da non fare, e lasciare che formasse i nostri clienti. Fa male a tutti quando una persona compra un drone e provoca una sorta di incubo di pubbliche relazioni, come atterrare alla Casa Bianca o fare qualcosa di pazzo. Vogliamo essere in grado di assicurarci che chiunque acquisti i nostri droni lo faccia in modo responsabile e divertente. Assicurati di volare in vista, assicurandoti di volare durante il giorno, assicurandoti di non superare i 400 piedi, non di volare vicino agli aeroporti e in situazioni militari, stadi e spazi aerei ristretti. E divertiti. Assicurati di farlo in modo sicuro, non sorvolare un sacco di persone, ma sii responsabile solo di ciò.

Facciamo anche loro firmare una responsabilità vacillare con ogni acquisto, solo per il fatto che capiscono che è una responsabilità. Quello che stai volando non è solo un giocattolo. Specialmente se entri in alcuni dei droni più pesanti, devi davvero prenderlo un po 'più sul serio.

Questa è una nuova tecnologia. Le persone devono sapere che quando si vola su una di queste cose, proprio come guidare una macchina, è necessario avere un senso di responsabilità. Perché potresti ferire o ferire qualcuno o peggio. È come una palla da baseball. Non getterai una palla da baseball al di là di una superstrada, dove cade e colpisce una macchina. Non dovresti pilotare un drone in aree che potrebbero causare danni. O roba pazzesca: usa il buon senso. La maggior parte delle persone lo fa, ma sono sempre quelle poche persone che lo rovinano davvero per tutti.

La FAA stava valutando che questi droni sarebbero stati così caldi durante le festività natalizie.

Quattrocentomila, 700 mila, o fino a un milione - è quello che stanno proiettando.

I nuovi regolamenti della FAA influiscono sulle vendite?

Dirò che vendiamo milioni di dollari in droni al mese e me ne andrò. Abbiamo visto un aumento esponenziale rispetto allo scorso Natale. Ci stiamo godendo l'onda dei droni.

Molte persone erano in disparte e, ora che ci sono regole concrete, le porteranno davvero dentro. Eravamo nel selvaggio West per il fatto che nessuno conosceva veramente la regolamentazione; nessuno sapeva davvero cosa si potesse fare, cosa non si potesse. Alcune persone non avevano il buon senso e stavano causando problemi durante gli incendi in California o vicino agli aeroporti. Le persone non usano la testa.

Molte persone non sono d'accordo, ma pensaci: quando sai cosa puoi o non puoi fare, è molto meglio che stare in questa zona vaga. La gente pensa, dovrei farlo? Dovrei comprare questo? E le persone si preoccupano e fa emergere un disagio. Ora che è andato via, spingerà le vendite. Vedremo più droni di quelli che facciamo adesso.