Una guida allo strano e meraviglioso mondo del Soundcloud della NASA

Una delle istituzioni scientifiche più prestigiose e potenti del paese, la NASA, ha una pagina Soundcloud - proprio come la tua band indie preferita o rapper in difficoltà. Come ci si potrebbe aspettare, le sue selezioni sono tanto bizzarre quanto affascinanti. Ecco una guida quasi completa per le registrazioni must-hear.

Registrazioni HASP (High Altitude Student Program)

I microfoni a infrarossi producono suoni inudibili all'orecchio umano e la pagina della NASA include diverse registrazioni fatte con questi microfoni sui veicoli di supporto del programma HASP. Essenzialmente, questi veicoli erano palloni di elio lanciati fino a 22 miglia sopra la Terra. La cosa interessante degli soundbytes HASP - accelerato di 100 o 1000 volte per renderli udibili all'orecchio umano - è il fatto che è impossibile identificare tutti le fonti del suono. Possibili fattori che contribuiscono includono tutto, dai modelli di onde oceaniche alla reale reazione dei cavi del pallone. Il fruscio, la fasatura statica non suona molto diverso da qualche musica noise giapponese lungo le linee di Merzbow. Ma le registrazioni di HASP, forse, hanno più dinamiche e variazioni, e catturano il suono della nostra stratosfera.

Trasmissioni Voyager "Tsunami Wave"

La NASA ha stabilito che il problema del Voyager 1 era entrato nell'interstellare quando l'istituzione ha identificato i suoni ricevuti l'anno scorso come quelli di un'onda d'urto "tsunami". Sono stati in grado di dedurre, dalle informazioni sonore inviate dalla sonda, che dopo essere entrati nello spazio interstellare, la Voyager 1 aveva sperimentato tre onde d'urto. Queste esplosioni solari vibravano in tutta l'atmosfera attorno alla sonda. Mentre la Voyager si allontana dal nostro sistema solare, l'atmosfera al plasma diventa più densa. Ecco quali sono le esplosioni del plasma solare interstellare come:

Suoni di lancio / comunicazione / volo

La pagina include clip di suoni di manovre di decollo, atterraggio e mid-flight da molti veicoli spaziali, così come i suoni provenienti dalla comunicazione tra il controllo a terra e gli astronauti. Sì, è incluso il clip iconico e spesso errato di "Houston, abbiamo avuto un problema" da Apollo 13 e (è il primo suono caricato della NASA, abbastanza volutamente) Il grido di Neil Armstrong di "Un piccolo passo per (a) uomo, un gigante salto per l'umanità "nella missione Apollo 11.

Altre trasmissioni di sonda

Più interessante è che queste sono le registrazioni di suoni trasmessi dai satelliti. La pagina include la registrazione del lampo del Voyager su Giove e una drammatica registrazione in picchiata fatta da Cassini-Huygens quando passò nell'atmosfera di Encelado, una luna di Saturno che si rivelò avere un geyser sulla sua superficie, e forse più corpi di acqua. Il rumore sembra non essere emanato da una fonte non elettronica - questo è certamente "rumore spaziale" nel senso più stereotipato.

The Voyager Interstellar Record (The "Golden Record")

La ragione principale per cui stiamo attirando la pagina in questo momento è perché la NASA ha recentemente aggiunto il suono non musicale incluso nel "Golden Record" della missione Voyager. Si trattava di un database di informazioni, immagini e registrazioni sonore (più di cinque ore) apposto sulla sonda Voyager 1 nel 1977. Nel 2012, il disco, insieme alla Voyager 1, ha lasciato il nostro sistema solare ed è entrato nello spazio interstellare.

Lo scrittore di scienze Carl Sagan ha guidato il progetto Golden Record lavorando con un comitato di scienziati, accademici, curatori di musei e dipendenti della compagnia discografica, e ha compilato un'evocazione multivalente e coinvolgente della Terra nel suono.

Il record ha diverse sezioni. Nella traccia antologica di dodici minuti "Suoni di terra" ci sono rumori naturali (-sincredibili), dai richiami delle rane al suono "gorgogliante" dei vasi di fango fatti, riflettendo la vita di Neanderthal ai rumori dei baci. (Come fa notare Sagan nel suo rapporto fuori stampa sul Voyager Insterstellar Record, Mormorii di terra il "bacio" era quasi il suono del produttore discografico e dell'eventuale co-fondatore di Interscope, Jimmy Iovine, che si succhiava il braccio, prima che Sagan e un altro membro dello staff decidessero di baciarsi).

La sezione "Suoni di terra" includeva suoni originali della biblioteca di Elektra Music e di quelli appena creati.

Ma la parte più interessante di questa sezione è il suo punto medio: una realizzazione musicale di rapporti inclusi nel trattato matematico di Johannes Kepler del XV e XVI secolo sulla "Musica delle Sfere". La realizzazione è opera del compositore sperimentale Laurie Spiegel. Keplero decollò dalle idee pitagoriche secondo cui la musica nel suono era direttamente correlata alla relazione dei pianeti nel sistema solare e che questa "musica" teorica poteva essere espressa e codificata in rapporti matematici pitagorici. Poiché questa era una conseguenza, alcuni dei primi scritti musicali teorici esistenti (Pitagora) erano direttamente collegati alle prime impressioni dello spazio degli umani; è stata una scelta azzeccata per il disco d'oro. Come collaboratore di Sagan e Cosmo il produttore Ann Druyan lo ha inserito mormorii, il pezzo è incluso perché rappresenta "circa un secolo di moto planetario".

C'è anche una serie di registrazioni di forme tradizionali di "buongiorno" in quasi 60 lingue diverse (dall'arabo a Wu) in una sezione chiamata "Saluti all'Universo":

Ascolto extracurricolare: la musica del "disco d'oro"

Gli artefatti esplicitamente musicali inclusi nel Golden Record sono stati selezionati su termini ancora più (forse, estremamente) soggettivi. Come diceva Sagan, i criteri per le scelte rappresentavano le tradizioni musicali "non occidentali" e occidentali, e includevano solo la musica su cui la squadra si sentiva fortemente - o che erano comunemente considerate suscitare forti emozioni.

Questi non sono inclusi nel Soundcloud per motivi di copyright (il copyright non si applicava nello spazio). Mormorii di terra spiega la logica alla base della scelta delle opere e racconta il dibattito. Nonostante il desiderio di Sagan di includere una canzone dei Beatles, il pezzo più contemporaneo di musica occidentale che ha fatto il taglio è stato "Johnny B. Goode" di Chuck Berry.

Il taglio di Berry andava contro la musica del flauto di bambù giapponese (shakuhachi) e l'iconica aria della "Regina della notte" dell'opera di Mozart del tardo XVIII secolo, Il flauto magico. "Non ricordo fino a che punto la scelta sia stata cosciente", ha scritto la scrittrice di scienze, ex Rolling Stone redattore e consulente "Golden Record" Timothy Ferris, "ma nel selezionare la musica per salire a bordo di un'astronave che avrebbe navigato nell'oscurità interstellare, abbiamo scoperto che avevamo incluso quattro pezzi sul tema della notte: Dark Was the Night di Blind Willie Johnson, "il canto notturno dei Navajo, il canto aborigeno della stella del mattino e questo Mozart".