Mese della storia delle donne: le scienziate ricevono ancora meno denaro

Marzo è, con la dichiarazione del governo degli Stati Uniti, il mese della storia delle donne. Nella risoluzione comune originale del 1987, rileva che le donne americane sono state "costantemente trascurate e sottovalutate", nonostante i contributi che hanno apportato al paese. Nel 2019, le donne continuano a essere trascurate nonostante i passi verso l'uguaglianza. Uno studio pubblicato mercoledì a JAMA spiega come questo persiste nelle scienze, gettando un'occhiataccia al governo degli Stati Uniti.

Lo studio della Northwestern University è il primo studio a dimostrare che le donne ricevono meno denaro quando presentano sovvenzioni al governo federale. L'analisi ha rivelato una differenza sostanziale nel finanziamento fornito dal National Institutes of Health (NIH) agli investigatori principali di sesso maschile e femminile per la prima volta, i ricercatori principali su un progetto di sovvenzione.

"Se le donne ricevono meno aiuti alle sovvenzioni fin dall'inizio della loro carriera, hanno meno probabilità di riuscire", l'autrice co-corrispondente Teresa Woodruff, Ph.D. spiegato mercoledì. "Questo dimostra che le donne sono svantaggiate fin dal primo sussidio NIH che presentano rispetto alle loro controparti maschili. Questo rappresenta un primo ostacolo di $ 41.000."

Uno svantaggio finanziario può ostacolare le scienziate sin dall'inizio della loro carriera. Con meno finanziamenti federali, le donne non possono reclutare lo stesso numero di studenti laureati per lavorare sulla loro ricerca e acquistare la stessa quantità di attrezzature dei loro colleghi maschi. È anche ben noto tra gli scienziati che ricevere il "giusto tipo di concessione" dal NIH significa che uno scienziato ha più probabilità di essere promosso.

Il NIH non è stato in grado di fornire commenti sulla disparità al momento della pubblicazione di questo articolo.

Nello studio, Woodruff e i suoi colleghi hanno valutato i retroscena e le sovvenzioni concesse a 53.000 investigatori principali per la prima volta. Il 57% degli scienziati è di sesso maschile e il 43% è di sesso femminile. Questi candidati hanno avuto successi simili fino al momento in cui hanno presentato domanda per una sovvenzione NIH: avevano pubblicato lo stesso numero medio di articoli, che hanno ricevuto lo stesso numero medio di citazioni nella stessa gamma di campi.

Ma quando il team ha esaminato la quantità di denaro versata ai neo-alunni per la prima volta dal NIH tra il 2006 e il 2017, è emersa la disparità di genere. In tutti i tipi di sovvenzioni e istituti, le donne hanno ricevuto un importo medio di sovvenzione molto inferiore a quello ricevuto dagli uomini: $ 126.615 rispetto a $ 165.731.

Un'ulteriore analisi dei dati ha dimostrato che i primi assegnatari di sovvenzioni femminili provenienti da Big Ten, Ivy League e istituzioni finanziate dal NIH hanno ricevuto meno dei loro colleghi maschi. La più grande differenza era nelle università di Big Ten, dove gli uomini ricevevano in media 81.711 dollari in più delle donne.

Quando si trattava dei dieci tipi di sovvenzioni con il finanziamento più elevato in tutte le istituzioni collegate al NIH, gli investigatori principali donne hanno ricevuto un premio medio di $ 305,823, mentre gli uomini hanno ricevuto $ 316,350. L'unico tipo di borsa di studio in cui le donne hanno ricevuto Di Più rispetto agli uomini c'erano sovvenzioni R01, che sostengono la ricerca legata alla salute: in media, le donne hanno ricevuto $ 15,913 in più rispetto agli uomini.

Sfortunatamente, i risultati dello studio sono perfettamente in linea con le tendenze storiche. Sono stati compiuti progressi nel chiudere il gioco di genere in STEM - molti paesi ora hanno un numero uguale di uomini e donne che frequentano corsi STEM, e non è più insolito incontrare una scienziata, come una volta. Ma c'è un problema con ritenzione.

Meno del 30 percento dei ricercatori del mondo sono donne. Questa cifra non è distorta dal fatto che alcuni paesi hanno molte più donne in STEM rispetto ad altre. La percentuale vale su tutto il pianeta.

Ciò che si fa e ciò che si può permettere cambia le possibilità di successo nel campo. Che le donne in questo studio abbiano ricevuto meno dal governo si inserisce in un quadro americano più ampio: le donne guadagnano ancora solo l'82% di quello che guadagnano gli uomini.

Astratto:

I finanziamenti federali sono associati alla qualità della scienza e al progresso professionale dei ricercatori. La facoltà di junior femminile ha ricevuto meno sostegno all'avviamento universitario rispetto ai maschi in uno studio, un fattore associato ai tassi di abbandono della prima infanzia. Abbiamo studiato un'altra potenziale associazione: la dimensione del National Institutes of Health (NIH) concede premi ai premiati per la prima volta.