La marijuana legale cambia le abitudini adolescenziali? Lo studio dimostra che l'impatto è "poco chiaro"

Mentre il Surgeon General americano ha lanciato un avvertimento sull'epidemia di virus "senza precedenti" di svapatori questa settimana, un'altra statistica dell'annuale National Monitoring the Future Survey è volata sotto il radar. Tra un'ondata di legalizzazione della marijuana in tutti gli Stati Uniti, il consumo di marijuana da adolescenti ha mostrato uno schema molto interessante: è a malapena cambiato.

Agli occhi dei sostenitori della legalizzazione della marijuana, questa è una grande novità. In tutta l'America, dieci stati hanno legalizzato l'erba infestante e la marijuana medica è legale in 33. Nel frattempo, il sondaggio mostra che circa il 14,5% degli adolescenti ha riferito di aver fumato erba negli ultimi 30 giorni del sondaggio nel 2017, e 14,6 hanno riferito che comportamento nel 2018. E dal 2006, la percentuale di studenti di 8, 10 e 12 anni che hanno segnalato di fumare erba è passata costantemente tra il 12 e il 15 per cento.

Il gruppo di sensibilizzazione alla marijuana NORML, insieme a una manciata di altri, inquadra questi modelli come prova del fatto che la legalizzazione non porterà effettivamente più adolescenti a usare la cannabis, come sostengono molti critici.

Jason Hockenberry, Ph.D., economista sanitario all'università di Emory con uno studio di prossima pubblicazione sull'uso di marijuana adolescenziale, concorda sul fatto che i nuovi risultati potrebbero essere un segnale precoce che la legalizzazione non influirà negativamente sugli adolescenti. Egli avverte, tuttavia, che non costituisce una prova definitiva per coloro che nutrono dubbi.

"Mostra che non c'è stato un effetto a breve termine", dice Inverso. "È anche possibile che queste leggi possano avere un effetto ritardato. Il nostro prossimo lavoro mostra che gli atteggiamenti verso i rischi per la salute della cannabis si spostano man mano che le leggi sulla cannabis diventano più liberali, compresi gli atteggiamenti tra gli adolescenti ".

Le preoccupazioni sul fumo di adolescenti sono state un punto critico nell'argomentazione contro la legalizzazione della marijuana negli Stati Uniti e oltre. Nonostante alcuni effetti terapeutici negli adulti, ci sono alcune prove che non è così grande per gli adolescenti. Negli adolescenti, è stato dimostrato che influenzano la memoria di lavoro più drasticamente dell'alcol o portano a deficit emotivi. Altri studi, tuttavia, suggeriscono che queste preoccupazioni sono esagerate. Il fatto è che non sappiamo ancora quanto è sicuro che gli adolescenti usino la marijuana.

La dichiarazione di politica dell'American Academy of Child and Adolescent Psychiatry esprime preoccupazione per il fatto che la legalizzazione renderà più facile l'adolescenza ad alzarsi ed esporli ad effetti potenzialmente dannosi lungo la strada, sebbene osservi che la legalizzazione potrebbe avere altri effetti benefici sulla società.

Le preoccupazioni dei critici che la legalizzazione potrebbe cambiare il modo in cui i ragazzi percepiscono i rischi per la salute delle infestanti sono garantiti. Ci sono già molte prove che gli adolescenti hanno cambiato idea su questo per molto tempo, così come sono stati catturati nel sondaggio di Monitoring the Future: quest'anno, il 26,7 per cento degli studenti delle scuole superiori ha dichiarato che fumare erba regolarmente era un grande rischio per la salute, in calo 2,2 per cento rispetto all'anno scorso. Allo stesso modo, nel 2006, il 57,9% degli adolescenti pensava che fumare regolarmente l'erba fosse un male per loro. Nel 2012, un anno in cui la marijuana fu legalizzata in due stati, quel numero era sceso al 44,1%.

Ma per quanto riguarda il cambiamento degli atteggiamenti porterà ad un maggiore uso. Hockenberry aggiunge che non c'è ancora un consenso.

"Quello che potrebbe accadere in quell'età non è chiaro", aggiunge Hockenberry. "Quello che sta accadendo attualmente è la percezione del rischio per la salute dei giovani. A questo punto, non è chiaro quali cambiamenti delle percezioni useranno o non faranno, anche se la ricerca su altre sostanze nelle generazioni precedenti riduce il rischio percepito per la salute a un maggiore avvio di diverse sostanze (alcol, tabacco, ecc.) E che potrebbe essere il caso per la cannabis."

Gli ultimi risultati del sondaggio probabilmente non sono stati cercati dai sostenitori della legalizzazione della pallottola d'argento, ma potrebbero essere tra qualche anno, poiché le leggi sulla legalizzazione hanno il tempo di entrare in vigore. Per ora, dovranno tenere d'occhio il Canada, dove si sta già aprendo la storia della marijuana legale.