La percezione del rischio dal Coronavirus ai Cambiamenti climatici |TGenerplus Speciale LIVE
Un importante rapporto delle Nazioni Unite ha rivelato che gli eventi catastrofici indotti dai cambiamenti climatici potrebbero diventare eventi regolari già nel 2040. Nel rapporto, pubblicato lunedì, il Gruppo intergovernativo sui cambiamenti climatici delle Nazioni Unite prevede effetti disastrosi in tutto il mondo se le emissioni di gas serra continueranno ad aumentare a il loro tasso attuale. In precedenza, gli scienziati ritenevano che queste gravi conseguenze si sarebbero verificate se il pianeta fosse scaldato di 2 gradi Celsius; ora la soglia è solo 1.5. Un altro studio correlato, pubblicato anche lunedì, mette in evidenza che i cambiamenti climatici a pedaggio estremo hanno già assunto la psiche umana, 22 anni prima dell'avvertenza del 2040.
L'esposizione a breve termine a condizioni meteorologiche estreme, riscaldamento pluriennale e esposizione a cicloni tropicali sono tutti associati a un peggioramento della salute mentale, affermano gli scienziati nella rivista Atti della National Academy of Sciences.
"Il nostro articolo - se accoppiato con l'evidenza che i cambiamenti climatici possono influenzare gli umori umani di ogni giorno a esiti gravi come il suicidio - fornisce ulteriori prove che l'esposizione al calore, in media, peggiora gli esiti della salute mentale", studiano il co-autore e il ricercatore del MIT Media Lab Nick Obradovich, Ph.D., racconta Inverso. Obradovich ei suoi colleghi hanno raggiunto questa conclusione analizzando i dati sulla salute mentale di quasi 2 milioni di americani, così come i dati meteorologici e climatici giornalieri presi tra il 2002 e il 2012.
"Se spingiamo l'aumento della temperatura globale nella gamma dei gradienti più Celsius, gli impatti sul benessere umano, inclusa la salute mentale, potrebbero essere catastrofici", afferma.
Tra il 2002 e il 2012, circa 2 milioni di persone hanno riferito lo stato della loro salute mentale attraverso il Centro di controllo dei fattori di rischio comportamentale e di prevenzione dei rischi. A ogni intervistato è stato chiesto di segnalare come lo stress, la depressione e i "problemi con le emozioni" hanno influito sulla loro salute mentale per un periodo di 30 giorni. Quando Obradovich ei suoi colleghi hanno valutato queste risposte insieme ai dati relativi al riscaldamento pluriennale, hanno scoperto che, in media, temperature mensili più calde di 30 gradi Celsius - o 86 gradi Fahrenheit - erano associate a più segnalazioni di problemi di salute mentale, rispetto alle temperature più vicino a 10 a 15 gradi Celsius - o 50 a 59 gradi Fahrenheit.
Hanno anche scoperto che i mesi con più giorni di precipitazioni hanno amplificato la probabilità di sperimentare problemi di salute mentale. Complessivamente, i mesi con più di 25 giorni di precipitazioni hanno aumentato la probabilità di problemi di salute mentale di 2 punti percentuali, rispetto alle precipitazioni mensili zero. La connessione qui potrebbe non essere ovvia, ma i cambiamenti climatici sono legati a un aumento delle precipitazioni perché l'aumento delle temperature intensifica il ciclo idrico della Terra e aumenta l'evaporazione. L'aumento dell'evaporazione provoca più tempeste e i luoghi con più tempeste subiscono un aumento delle precipitazioni. Complessivamente, le precipitazioni medie negli Stati Uniti sono aumentate costantemente dal 1900.
È importante sottolineare che l'effetto che le temperature mensili hanno sulla salute mentale è peggiore per le donne e gli individui a basso reddito. Il team ha stabilito che gli intervistati a basso reddito avevano il 60% di probabilità in più rispetto agli adulti a più alto reddito di sviluppare problemi di salute mentale quando le temperature superano i 30 gradi Celsius. Gli stessi effetti negativi si riscontrano nelle donne intervistate, che hanno avuto problemi di salute mentale con una percentuale maggiore del 60% rispetto agli uomini del campione durante i mesi ad alta temperatura.
Ciò è in linea con i risultati consolidati che dimostrano che le comunità del mondo più vulnerabili allo sfruttamento e all'oppressione sono anche le più sensibili agli impatti dei cambiamenti climatici. Qui, gli autori dello studio notano che anche se hanno trovato questi effetti, stavano già estraendo dati da un paese ricco con un clima temperato. Osservano che "le regioni con climi meno miti, risorse insufficienti e una maggiore dipendenza dai sistemi ecologici possono vedere effetti più gravi dei cambiamenti climatici sulla salute mentale".
E mentre i risultati di questo studio possono essere preoccupanti, non è la prima volta che gli scienziati hanno stabilito l'impatto che il cambiamento climatico ha sulla salute mentale. Studi precedenti hanno scoperto che il caldo e la siccità amplificano il rischio di suicidio e visite agli ospedali psichiatrici, e l'American Psychological Association ha stabilito nel 2017 che lo stress indotto dal clima rischia di peggiorare i problemi legati allo stress, come l'abuso di sostanze e la depressione. comunque, il ragione esatta il cambiamento climatico induce scarsa salute mentale è difficile da dire.
"Non possiamo esserne sicuri", ammette Obradovich. "Potrebbe essere attraverso gli effetti del calore sul sonno, sull'umore quotidiano, sui tassi di attività fisica, sulle malattie legate al calore, sulle prestazioni cognitive o su qualsiasi combinazione complessa di quanto sopra. Sfortunatamente, questi processi sono così complessi che non possiamo facilmente identificare con precisione quale meccanismo sta guidando i nostri risultati."
Ma in alcuni casi, le ragioni per cui un evento indotto dal cambiamento climatico potrebbe nuocere alla salute mentale sono più ovvi: in questo studio, il team ha scoperto che sperimentare il caos dell'uragano Katrina ha comportato un aumento di 4 punti percentuali di problemi di salute mentale. L'uragano Katrina è stato uno dei peggiori disastri nella storia degli Stati Uniti, che ha causato la fuga di 600.000 famiglie.
In una torsione speranzosa, uno degli avvertimenti che gli autori di questo documento fanno notare sul loro lavoro è che questi effetti osservati potrebbero non persistere nel futuro. Gli umani, scrivono, potrebbero adattarsi "tecnologicamente e fisiologicamente a climi più caldi" e potremmo anche adattarci tramite "meccanismi psicologici di coping, come l'evitamento, la ricerca di sostegno sociale o la promozione della preparazione mentale".
È un bel pensiero, purché l'evitamento non significhi ignorare i fatti.
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