Cos'è "Open Science?" Perché il futuro della scienza psichedelica dipende da questo

I tentativi di replicare studi scientifici classici sono falliti. Questi allarmanti fallimenti hanno colpito la psicologia, le scienze della vita e altri campi, mettendo in discussione le principali scoperte. Gli scienziati sono d'accordo: pratiche di ricerca discutibili sono diffuse in molte discipline.

Siamo due dottorati di psicologia studenti con esperienza nella ricerca di consapevolezza. Riscuotiamo le aspre critiche rivolte contro studi mal progettati nel campo della ricerca di consapevolezza.

Poiché la scienza è affidabile solo quando è coerente, dobbiamo assicurarci che il lavoro futuro possa essere replicato. Come tale, abbiamo deciso di diffondere la parola sulla corretta pratica scientifica aperta. Ciò è particolarmente importante nel nascente campo interdisciplinare della scienza psichedelica, in cui stiamo conducendo ricerche sulla pratica di sostanze "microdose" come l'LSD (dietilamide dell'acido lisergico) e funghi "magici" (psilocibina).

Esiste una crescente letteratura di ricerca che suggerisce che le sostanze psichedeliche mantengano un'incredibile promessa per il trattamento di disturbi mentali che vanno dalla depressione e dall'ansia al PTSD. Ma come sappiamo di sicuro?

La via da seguire per le sostanze psichedeliche è attraverso la "scienza aperta". I ricercatori dovrebbero pre-registrare i loro piani e condividere i loro dati, come abbiamo fatto nella nostra ricerca.

La scienza deve essere coerente

La scienza deve avere una base solida, ma in questo momento gran parte della ricerca non si replica. Nel 2015, il Progetto Riproducibilità ha cercato di replicare 100 risultati di psicologia di alta qualità. Solo 39 di questi risultati sono stati replicati - meno della metà!

Questo fenomeno non è limitato alla psicologia: i risultati di discipline come la biologia, la medicina e la chimica possono essere difficili da credere. Ad esempio, quasi 500 autori sono stati riconosciuti colpevoli di cattiva condotta da parte del governo cinese l'anno scorso, diversi documenti di ricerca sul cancro sono stati ritirati di recente e un recente rapporto ha indicato che ben l'80% dei chimici ha difficoltà a replicare i risultati della letteratura.

Diversi pezzi fantastici su La conversazione hanno affrontato questo problema, quindi c'è molto da verificare se la replicabilità è nuova per te.

Per saperne di più: Perché gli studenti sono la risposta alla crisi di replicazione della psicologia

La ricerca psichedelica è un campo interdisciplinare che unisce psicologia, biologia e medicina e quindi è un campo particolarmente importante in cui attuare la "scienza aperta".

Open Science = Rigorous Science

Affinché le statistiche scientifiche possano funzionare correttamente, gli scienziati devono garantire che ciò che hanno studiato non è né più né meno di ciò che intendevano studiare.

Invece di nascondere risultati scomodi o aggiungere condizioni di ricerca non pianificate, gli scienziati possono usare la scienza aperta per dimostrare la loro integrità. La scienza aperta implica la pre-registrazione delle ipotesi prima di fare ricerca e pubblicare l'intero set di dati una volta che la ricerca è stata eseguita.

La pre-registrazione avviene online. Il contenuto della registrazione è bloccato e contrassegnato con data e ora, quindi mantenuto riservato fino a una data prestabilita, al momento del rilascio da parte del pubblico. Ciò è fatto in modo che il ricercatore possa dimostrare di aver fatto esattamente ciò che intendevano fare, ed è così che tutti abbiamo imparato che dovremmo fare scienza. La pre-registrazione non è nemmeno difficile, ma i ricercatori devono imparare come farlo e adattarsi.

Una volta che lo studio è stato pubblicato, il set di dati può essere reso pubblico. In questo modo, l'intera comunità scientifica può esaminare i dati, servendo almeno due scopi. Innanzitutto, la comunità scientifica può verificare che i dati supportino le conclusioni fatte nello studio, assicurando che non siano stati commessi errori. Secondo, altri scienziati possono esplorare nuovi modelli nei dati per creare nuove ipotesi per nuovi studi, facendo avanzare la scienza più velocemente.

Rendere pubblici i dati rende gli scienziati pubblicamente responsabili e fa bene alla comunità scientifica in generale.

Cooperazione sulla concorrenza

Finora, la maggior parte della ricerca psichedelica non è stata preregistrata, il che significa che dovrebbe essere considerata esplorativa e, purtroppo, non conclusiva. Alcune scoperte potrebbero essere state per caso piuttosto che chiaramente causate dalle sostanze utilizzate, e questi risultati devono essere replicati da laboratori indipendenti per garantire che reggano.

È stato presentato un recente bando per "Cooperazione sulla concorrenza", ma resta da vedere l'impatto. Per ora, prendiamo i risultati sulle sostanze psichedeliche che gli scienziati hanno trovato sulla fede.

La pre-registrazione è l'unico modo per garantire che la scienza psichedelica sia condotta con un alto livello di integrità. La scienza psichedelica è agli inizi, proprio come la ricerca sulla consapevolezza era qualche decennio fa. Dobbiamo imparare dagli errori del passato se non vogliamo vedere le stesse dure critiche rivolte a questo campo in futuro.

Ciò migliorerà e manterrà la fiducia dell'opinione pubblica nello sforzo scientifico, che è particolarmente importante per queste sostanze leggendarie. Come consumatori pubblici della scienza, dovremmo essere tutti critici nei confronti delle nuove ricerche e ricordare lo standard Sagan: "Le dichiarazioni straordinarie richiedono prove straordinarie".

Questo articolo è stato originariamente pubblicato su The Conversation di Thomas Anderson e Rotem Petranker. Leggi l'articolo originale qui.