Immagine NASA Cattura picchi di ghiaccio di Saturn's B in dettaglio mozzafiato

Se pensi che la cima scoscesa del Monte Everest o la cima innevata del Monte Fuji siano stupefacenti, guarda a Saturno le parti più belle della Terra riprodotte nel cosmo.

L'immagine in basso raffigura alcune delle vette più alte osservate nel sistema di anelli B di Saturno, alte fino a 1,6 miglia (2,5 chilometri). Questo fenomeno nelle bande del pianeta è stato catturato dalla navicella Cassini della NASA, che ha orbitato il gigante del gas per 13 anni fino a quando la sua missione si è conclusa nel settembre 2017.

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Mentre questa catena montuosa interplanetaria potrebbe sembrare polvere fresca che riposa in cima a formazioni rocciose, è tutt'altro che solida. I numerosi anelli di Saturno sono costituiti da particelle di ghiaccio e roccia che possono essere infinitesimali come un micrometro o grandi un paio di metri. Queste particelle si spostano e cambiano continuamente posizione a causa della forza gravitazionale di satelliti naturali multipli o piccoli che orbitano attorno a Saturno, noti come lune. Pensa a loro come un hula hoop sedimentario che danza costantemente attorno al corpo celeste.

Picchi ghiacciati come questi non sono terribilmente comuni. Normalmente, il piano dell'anello di Saturno ha uno spessore di circa dieci metri, ma questi torreggiano sulle sue altre bande. Sono così alti da proiettare un'ombra drammatica che sembra qualcosa disegnato da un sismografo.

Lo spazio tra gli anelli di Saturno A e B - chiamato Divisione Cassini - visto nella parte superiore dell'immagine è la patria di molte di queste lune. È possibile che quando questi satelliti passano accanto agli anelli, sollevano il ghiaccio e le particelle di roccia in modo sgargiante.

Quindi se ti senti improvvisamente ispirato a fare una gita nello sci nello spazio, risparmiati il ​​problema. Dovresti galleggiare attraverso … o fare il lifting su un pezzo di ghiaccio.