Inghilterra: solo controllo criminale, comportamento emotivamente abusivo

Nel tentativo di aiutare a porre fine alla violenza domestica, il governo centrale del Regno Unito ha bandito il comportamento "coercitivo o di controllo" in Inghilterra e Galles. L'uso di minacce, umiliazioni e intimidazioni contro familiari stretti o partner è ora considerato un crimine, punibile fino a cinque anni di carcere.

Il divieto è in gran parte destinato a proteggere le donne e le ragazze, che sono più spesso vittime di squilibri di potere e controllo nelle relazioni eterosessuali. Queste disparità, come descritto in un rapporto di orientamento governativo pubblicato all'inizio di questo mese, non si manifestano sempre in modo ovvio: Minacciare la pubblicazione di informazioni personali, limitare l'accesso ai social media e usare app o spyware per tenere sotto controllo le persone sono tutte forme di controllo comportamento, insieme a forme più evidenti di abuso, come ad esempio ripetutamente dire a qualcuno che sono inutili.

È quando questi comportamenti coercitivi diventano problemi cronici che costituiscono un comportamento criminale. Questo tipo di abuso è particolarmente pericoloso perché può essere spesso mascherato da un comportamento giocoso o innocuo, secondo Alison Saunders, il direttore dei pubblici ministeri del Regno Unito, che ha sottolineato che limitare il movimento e l'indipendenza di una vittima costituisce una violazione dei diritti umani fondamentali.

L'abuso psicologico può avere effetti mentali devastanti come l'abuso fisico e, in alcuni casi, è un segnale che l'abuso fisico può seguire.

Non sarà una cosa facile da parte della polizia, data la natura invisibile dell'abuso psicologico. Affinché la legge sia veramente utile, sarà necessario che l'accusa sia rapida e, soprattutto, affidabile - se le vittime che denunciano abusi vengono respinte dalla polizia, le loro situazioni interne peggiorerebbero. Tuttavia, non c'è dubbio che offrire alle vittime la possibilità di riprendere il controllo sia indiscutibilmente un passo nella giusta direzione.