SpaceX: tutto da sapere sul suo rivoluzionario BFR e Mr. Steven

Anche per un'avventura di Elon Musk, il piano di SpaceX di raggiungere Marte e di spazzare via un futuro di missili completamente riutilizzabili è praticamente qualcosa di un fumetto. La chiave per tirare fuori questi due obiettivi monumentali è il BFR, un razzo massiccio, forse legato a Mars.

E nell'altro angolo, un Mr. Steven meno monolitico ma ancora cruciale, una barca che verrà utilizzata per catturare le carene degli altri razzi Falcon 9 di SpaceX mentre precipitano nuovamente sulla Terra.

Come potrebbe sembrare tutto ciò che potrebbe sembrare Batman, la compagnia aerospaziale ha messo in moto gli ingranaggi per un volo di prova non tirato del BFR già nel 2020 con un'altra missione cargo non caricata su Marte prevista per il 2022. Mr. Steven, d'altra parte, potrebbe tornare a occuparsi del dovere di cattura già dalla missione Iridium-7, prevista per il 25 luglio.

Il lancio a febbraio di SpaceX dei record in frantumi di Falcon Heavy lo ha reso il più potente razzo operativo al mondo. Ma se la BFR decolla effettivamente nei prossimi due anni, sarà una pietra miliare ancora più impressionante nel nascente settore dei viaggi spaziali.

Ecco tutto ciò che sappiamo sulle due iniziative SpaceX per portare gli umani su Marte e rendere i viaggi nello spazio più accessibili di quanto non sia mai stato.

SpaceX: Quello è un grande Fuckin 'Rocket

Non c'è una data precisa su quando il BFR sarà pronto a saltare oltre l'atmosfera, Musk ha recentemente mostrato lo "strumento principale" che verrà utilizzato per modellare la fibra di carbonio che comprenderà lo stadio superiore del razzo.

Si ritiene che questa foto sia stata scattata al largo della costa della California, dove SpaceX sta progettando la costruzione di una fabbrica di razzi all'avanguardia per costruire il ripetitore del cielo. A marzo, la compagnia ha affittato Berth 240 - un cantiere navale abbandonato vicino alla parte sud-occidentale dell'isola terminale di Los Angeles - come base per questa struttura.

Il direttore della costruzione e immobiliare di SpaceX, Bruce McHugh, ha dichiarato all'Angel Board of Harbor Commissioners di Los Angeles che stima che la costruzione del razzo sarebbe iniziata in circa due o tre anni.

Secondo gli schemi di SpaceX, il booster torreggerà alto 348 piedi (106 metri), cioè 43 piedi (13,1 metri) più alto della Statua della Libertà. Questo behemoth sarà sollevato da terra da 31 motori Raptor in grado di produrre 5.400 tonnellate di spinta.

SpaceX: Mr. Steven, il guantone da acquario di dimensioni da yacht

Una delle maggiori differenze tra gli altri razzi e BFR di SpaceX è che Falcon 9 e Falcon Heavy utilizzano entrambi scudi termici rimovibili, noti come carene di razzi.

Le carenature si trovano sul muso del razzo e impediscono che il carico utile si disintegri quando esplode. Costano milioni di dollari per fabbricare e di solito vengono scartati una volta che un razzo lascia l'atmosfera. BFR non lo farà, perché userà una porta di carico integrata per proteggere i suoi carichi utili. Ma Musk intende catturare le carene di altri razzi usando una nave offshore riadattata di nome Mr. Steven.

La nave è attualmente in retrofitting con un'enorme rete che si estenderà per circa 1,5 ettari al fine di catturare le carene che dispiegano il paracadute di SpaceX mentre scivolano giù verso la Terra. Speriamo che questo migliori il tasso di cattura di Mr Steven in tempo per il lancio di Falcon 9 quest'anno.

La barca è stata schierata per la prima volta a febbraio, ma non è riuscita a prendere nessuna delle carene Falcon 9. Ciò spinse Musk ad aumentare la sua superficie netta di "un fattore quattro".

Il presidente di SpaceX, Gwynne Shotwell, ha dichiarato che l'azienda mirerà a condurre 24 lanci l'anno prossimo. Se il signor Steven è in grado di recuperare le carene da alcune di queste missioni, potrebbe essere l'inizio di viaggi spaziali notevolmente più convenienti.

SpaceX si avvicina di più a razzi completamente riutilizzabili, il che renderebbe il volo spaziale più accessibile di quanto non sia mai stato. Mentre c'è ancora molto da fare per l'iniziativa di Marte, riuscire a raggiungere l'obiettivo di cui sopra potrebbe gettare le basi per un futuro in cui il viaggio interplanetario non è più visto come una montagna invalicabile.

Correzione 7/10/2018: questo articolo è stato aggiornato per tenere conto del fatto che BFR avrà una porta del carico e non delle carenature rimovibili e che il signor Steven sarà utilizzato solo per recuperare le carene da Falcon 9.