I nostri accenti ubriachi dimostrano che stiamo facendo tutte le impressioni "generali americane"?

Inizia sottile. Dopo alcune birre, un "y'all" scivola in una frase. Poi, dopo il whisky, gli io diventano lunghi e gli A diventano armonici. Presto, G è scomparso e suona come una guest star Lo spettacolo di Andy Griffith. Questo è ciò che accade quando Kristin Forsberg - residente a Washington DC, nativo di Knoxville - va al bar. Non può sentirlo da sola, ma le altre persone lo segnalano invariabilmente.

"Succede quasi ogni volta", dice Forsberg Inverso. "I miei amici saranno come, 'Non possiamo più capire Kristin.' Ci sono i lunghi Io e il 'Dove vuoi andare stasera?' Non parlo mai così quando sono sobrio."

È un fenomeno che la maggior parte degli americani sente e molti americani provano in prima persona. E più di semplici prove aneddotiche sostengono questo. Uno studio del 2001 ha rilevato che l'intossicazione cambia il modo in cui le persone parlano e colpisce specificamente il linguaggio motorio primario, il tono della voce, la velocità di parola e il numero di errori di pronuncia. Ciò significa che, se stai sopprimendo un accento, il tuo cervello non sarà in grado di mantenere la sciarada dopo l'alcol.

In uno studio del 2013, Amee Shah del Laboratorio di ricerca della Cleveland State University in Speech Acoustics & Perception è giunto ad una conclusione simile: non abbiamo abbastanza risorse cognitive rimaste per mantenere un accento non regionale dopo aver bevuto.

"Leggiamo le nostre parole ed è difficile mantenere il coordinamento motorio e il controllo necessari per un'efficace esecuzione motorio necessaria nel parlato", ha detto Shah alle notizie della NBC.

Parlare con un accento è certamente uno sforzo cognitivo. In un altro studio del 2013, i ricercatori hanno chiesto alle persone di parlare con un accento falso (la maggior parte è andata con le imitazioni di Elvis o Arnold Schwarzenegger). Avevano il soggetto dire alcune frasi mentre si collegava a uno scanner fMRI. I ricercatori hanno scoperto che quando le persone accendevano un accento l'insula anteriore sinistra del cervello e il giro frontale inferiore si accendevano. Questo era un segno che parlare in questo modo era un tentativo deliberato di una nuova identità vocale, mettendo a dura prova un cervello che non può essere sostenuto quando sei ubriaco.

Le persone sopprimono i loro accenti tutto il tempo. Pensa a Stephen Colbert, che ha deciso di frenare il suo twang della Carolina del Sud quando si è reso conto che alcune persone stereotipano il suono del sud con l'essere meno intelligenti. Gli studi hanno scoperto che i bambini di nove anni pensano che i nordici siano intelligenti, mentre i meridionali suonano bene. Questi sono, ovviamente, stereotipi - ma ciò non significa che un nuovo conoscente o un responsabile delle assunzioni non ti criticheranno per questo. Gli accenti esercitano una notevole influenza sui giudizi sociali; agire come spunti sociali per l'identità di qualcuno. Poiché siamo un tipo di giudizio, consapevolmente o meno, tendiamo a usarli come cartina di tornasole per capire se andremo d'accordo con qualcuno di nuovo.

Poi di nuovo - potresti non trattenere un accento di proposito.

"Questo è quello che trovo confuso - perché, mi sento come se non avessi davvero un accento", dice Forsberg. "Mia madre è originaria del sud - ha un forte accento del sud - e mio padre è del New Jersey. Mi sento come se non avessi mai avuto un forte accento crescere. Certo ci sono alcune parole che dirò, come 'ya'll' durante il giorno normalmente - ma non penso che il mio accento sia super sensato fino a quando non saranno usciti i birrai."

Ma è la mamma di Forsberg che probabilmente ha la più grande influenza sul fatto che abbia un naturale accento regionale. In uno studio del 2009 pubblicato sulla rivista Biologia corrente I ricercatori hanno scoperto che i feti umani, nell'ultimo trimestre, potevano memorizzare gli stimoli uditivi dal mondo esterno - con una particolare sensibilità alla musica e al linguaggio. I feti in particolare hanno risposto ai cambiamenti di tono e alle intonazioni emotive delle loro madri. Quando nacquero - i soggetti erano 30 bambini tedeschi e 30 bambini francesi - le loro grida avevano i contorni melodici in aumento degli accenti delle loro madri.

Questi accenti non sono solo una parte supplementare della nostra identità. Mentre puoi scrollartelo di dosso, è estremamente raro, se non impossibile, che un accento scompaia del tutto. Questo perché il cervello ha difficoltà a sviluppare una comprensione inconscia di nuovi suoni - e perché potrebbe richiedere a qualcuno 40 anni in un nuovo paese di perdere il proprio accento.