Verso l'Estinzione. Cosa possiamo fare? [pt 1/2] Presentazione
La plastica coprirà una quantità crescente di superficie terrestre entro la metà del secolo, mentre si mescola costantemente nel terreno e negli oceani, secondo quanto riferito dai ricercatori dell'Università di Leicester, Regno Unito.
Gli scienziati sostengono che la plastica possa meglio definire il nostro periodo attuale all'interno dell'Antropocene. http://t.co/fhvQA45WeJ pic.twitter.com/L3WBzAPL0t
- Smithsonian Magazine (@SmithsonianMag), 23 gennaio 2016
Un nuovo studio, "Il ciclo geologico della plastica e il loro uso come indicatore stratigrafico dell'Antropocene", pubblicato sulla rivista Antropocene, propone come gli umani siano entrati nel periodo antropocene - un periodo in cui l'ecosistema e la geologia della Terra sono direttamente interessati dall'attività umana - e in che modo l'esterno del pianeta è stato alterato da materiali prodotti dall'uomo.
Jan Zalasiewicz, professore di Paleobiologia presso il Dipartimento di Geologia dell'Università di Leicester è l'autore principale dell'articolo e spiega a Scienza quotidiana che "Le materie plastiche erano più o meno sconosciute ai nostri nonni, quando erano bambini. Ma ora sono indispensabili per le nostre vite. Sono ovunque: avvolgono il cibo, sono contenitori per l'acqua e il latte, forniscono cartoni per uova, yogurt e cioccolato, mantenendo sterili le nostre medicine. Adesso confezionano la maggior parte degli abiti che indossiamo anche noi."
"Il pianeta viene lentamente ricoperto di plastica." -Prof.Jan Zalasiewicz, Leicester Univ. http://t.co/yVFAHCLj5V pic.twitter.com/ZEfoAtItkw
- Plastic Pollutes (@PlasticPollutes), 26 gennaio 2016
Secondo la ricerca, le materie plastiche non sono solo "evidenti nei depositi terrestri, ma si stanno chiaramente diffondendo nei depositi sedimentari marini sia in acque poco profonde che in acque profonde. Sono abbondanti e diffusi come frammenti macroscopici e praticamente onnipresenti come particelle microplastiche; questi sono dispersi sia dai processi fisici che biologici ", così come attraverso la catena alimentare globale.
Inoltre, l'oceano trasporta la plastica, a volte attraverso chiazze di spazzatura che galleggiano intorno al globo, a volte affondando nel fondo del mare o lavando le spiaggie.
Il professor Zalasiewicz osserva anche che tali materiali, versati nelle discariche per diversi anni, diventano parte del ciclo sedimentario - fornendo anche la possibilità di registrare la storia naturale preservando manufatti e altra materia sepolta, creando "fossili di techno".
"Una volta sepolti, essendo così resistenti, le plastiche hanno una buona possibilità di essere fossilizzate - e lasciano un segnale del materiale di ultima generazione per molti milioni di anni nel futuro. L'età della plastica può durare davvero per secoli ".
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