La Terra ha una nuova mini luna!
Quest'anno ho fatto parte della giuria per la statistica internazionale dell'anno della Royal Statistical Society.
Il 18 dicembre abbiamo annunciato il vincitore: 90,5%, la quantità di plastica che non è mai stata riciclata. Okay, ma perché è così grande?
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Proprio come la competizione "Word of the Year" di Oxford English Dictionary, la statistica internazionale ha lo scopo di catturare lo spirito del tempo di quest'anno. La giuria ha accolto le candidature della comunità statistica e del pubblico in generale per una statistica che ritiene risplenda delle questioni più urgenti di oggi.
Il vincitore dello scorso anno era 69. Questo è il numero annuale di americani uccisi, in media, da tosaerba - rispetto a due americani uccisi ogni anno, in media, da terroristi jihadisti immigrati e 11.737 americani uccisi ogni anno da un altro americano. Quella figura, prima condivisa nel Huffington Post, è stato evidenziato in un tweet virale di Kim Kardashian in risposta al divieto di immigrazione proposto.
La statistica di quest'anno è entrata in risalto da un rapporto delle Nazioni Unite. Il presidente dei giudici e presidente RSS, Sir David Spiegelhalter, ha dichiarato: "È davvero preoccupante che una così piccola plastica sia mai stata riciclata e, di conseguenza, così tanti rifiuti di plastica si sono riversati nell'ambiente del mondo. È un grande, crescente e genuino problema mondiale ".
Diamo un'occhiata più da vicino alla statistica vincente di quest'anno. Circa il 90,5 per cento dei 6,3 miliardi di tonnellate di rifiuti di plastica prodotti da quando è iniziata la produzione di massa circa 60 anni fa ora giace intorno al nostro pianeta nelle discariche e negli oceani o è stato incenerito. Se non cambiamo i nostri modi, entro il 2050 ci saranno circa 12 miliardi di tonnellate di rifiuti di plastica.
Quando la giuria ha iniziato a esaminare questa statistica, non avevo davvero alcuna comprensione di ciò che significa miliardi di tonnellate di plastica. Sulla base di uno studio del 2015 e alcuni calcoli sul retro della busta, questo è l'equivalente di 7.2 trilioni di sacchetti della spesa pieni di plastica a partire dal 2018.
Ma ancora una volta, non ho ancora avuto un'idea di quanto effettivamente sia. Le persone tendono a utilizzare le misurazioni della distanza per confrontare i numeri, quindi l'ho provato. Supponendo che un sacchetto della spesa di plastica sia alto circa 1 piede, se impilati i sacchetti della spesa, potresti andare sulla luna e tornare indietro di 5.790 volte. Inizia a sentirsi un po 'più reale.
Infatti, se si potesse monetizzare tutta la spazzatura di plastica che intasa il nostro ambiente - incluso il 12 percento incenerito - si potrebbero acquistare alcune delle più grandi attività commerciali del mondo.
Supponendo che costa 3,25 centesimi per produrre una bottiglia di plastica, possiamo stimare che un sacchetto della spesa contenga circa $ 1 di produzione di materiale plastico. (Ho preso un sacchetto della spesa e l'ho riempito con 31 bottiglie.) Quindi 7,2 trilioni di sacchetti della spesa equivalgono a 7,2 trilioni di dollari.
Cosa puoi comprare con quello? Apple, Amazon, Google, Microsoft, Walmart, Exxon, GM, AT & T, Facebook, Bank of America, Visa, Intel, Home Depot, HSBC, Boeing, Citigroup, Anheuser-Busch, tutte le squadre NFL, tutte le squadre MLB e tutte le squadre di calcio della Premier League.
In altre parole, se qualcuno potesse raccogliere e riciclare tutta la plastica non riciclata sulla terra, questa persona sarebbe più ricca di qualsiasi individuo sul pianeta.
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Uno degli aspetti più difficili della statistica è mettere i numeri in un contesto in cui possiamo avvolgere la nostra mente, in un formato che significa qualcosa per noi. Qualunque cosa sia che ti parli, tutto ciò che posso dire è che questo mi parla. È chiaramente il momento di ripulire il nostro atto.
Questo articolo è stato originariamente pubblicato su The Conversation by Liberty Vittert. Leggi l'articolo originale qui.
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