Disonorando una teoria della cospirazione aliena, un astronomo della BU ha reso più astronavi più sicure

Negli ultimi 50 anni, gli scienziati sono stati bloccati da un fenomeno sconosciuto che si verifica ogni mattina all'alba: i segnali radar echeggiano senza una ragione apparente. Molti hanno provato e omesso di spiegare l'anomalia, che è stata frequentemente e fortemente attribuita agli alieni dal cospiratore. Ora, i ricercatori della Boston University sembrano aver risolto il puzzle per sbaglio. Gli echi sono causati dal sole.

Meers Oppenheim, il presidente associato di astronomia dell'Università di Boston, e il suo gruppo di ricerca hanno usato una simulazione al computer per imitare il comportamento delle particelle nell'atmosfera terrestre. Hanno scoperto che la radiazione del sole stava creando l'ambiente eco. Inverso ha parlato con Oppenheim, per sapere come hanno deluso tutti quei truthers alieni.

A parte tutti i discorsi sugli alieni, cosa ne pensava la maggior parte degli scienziati?

L'ipotesi più comune era che fosse causata da cambiamenti nella densità ionosferica, quindi i gradienti di pressione - proprio come i venti sono causati da gradienti di pressione. E ci sono altre onde nella ionosfera causate da gradienti di pressione; si pensava che anche questi potessero essere. Il problema è che in questa regione i gradienti di pressione sono molto deboli, non c'è un grande cambiamento nella pressione del plasma in questa regione. E i gradienti di pressione vanno e vengono, ma gli echi non sembravano mai seguirli. Quindi questa era l'ipotesi standard. C'erano altre ipotesi più intelligenti o diverse che avrei sentito. C'era un pensiero che forse stavi essenzialmente facendo vibrare l'intera linea del campo come una corda di chitarra, ma questo non regge bene. C'è abbastanza dissipazione che non vibrerebbe molto. Come una corda di chitarra qualcuno stava toccando.

Misteriosi segnali radar "alieni" potrebbero essere echi causati dal SUN

- Daily Mail Online (@MailOnline), 10 maggio 2016

Quindi hai condotto questo studio con la teoria in mente che il sole potrebbe causare queste condizioni?

Avevamo questa ipotesi che erano questi elettroni foto guidati da un'estrema luce ultravioletta a dare un forte impulso agli elettroni, e in qualche modo la loro energia entra nella densità del plasma degli ioni.Ma il problema è come si ottiene l'energia da quei fotoelettroni alle onde della giusta lunghezza d'onda per riflettere i radar? Perché i radar sono molto schizzinosi, molto sensibili in ciò che osservano. Devono vedere le interruzioni che corrispondono esattamente alla lunghezza d'onda. A quella scala, ci si aspetta che le cose si diffondano rapidamente, per attenuarsi molto rapidamente, eppure questi segnali sono onnipresenti e piuttosto forti.

Era l'unico scopo del modello di computer che hai creato per determinare cosa stava causando questi echi?

Il simulatore di modello di base esisteva e quindi ho dovuto aggiungere la possibilità di simulare questi fotoelettroni. Quello era il nuovo bit. Sai, se sono su un aereo e devo portare a termine il lavoro e qualcuno mi chiede cosa faccio, dico che sono un fisico del plasma computazionale perché ciò interrompe la conversazione molto velocemente. Se dico che sono un astronomo, iniziano a dirmi che sono un Sagittario e tutto il resto.

Ciò non prova assolutamente in modo definitivo che il sole stia causando gli echi. Sei sicuro di essere sulla strada giusta?

Le prove sono piuttosto forti. Abbiamo il fatto che gli echi vanno via con l'eclissi solare, vanno via di notte. E con un bagliore solare, divampano e diventano più forti. Quindi c'è quello. E non ci limitiamo solo al fatto che otteniamo i segnali, abbiniamo la struttura del riflesso. I radar non restituiscono solo la potenza del segnale, ma hanno tutte queste informazioni dettagliate: forza Doppler, spostamenti Doppler …. È piuttosto dannatamente buono. C'è ancora un mistero però, che è la sottostruttura. Se guardi l'immagine degli echi, ci sono regioni di echi più forti e meno forti, puoi vedere che perché esiste, non lo sappiamo ancora. Può essere che quello sia un riflesso delle onde gravitazionali che fluiscono attraverso l'atmosfera, ma non lo sappiamo.

Questi nuovi dati potrebbero aiutarci a capire meglio le maree atmosferiche. Perché è così importante? Quali implicazioni pratiche potrebbe avere?

Ci sono diversi motivi, ma uno dei motivi più importanti è una cosa semplice, è un trascinamento sulla navicella spaziale. Abbiamo tutti questi veicoli spaziali che iniziano a pochi chilometri sopra questo. Trovate il veicolo spaziale a circa 180.000 chilometri e quanto a lungo possono persistere a un'altitudine dipende dalla resistenza che subiscono. Quindi c'è un'intera industria che cerca di modellarlo con precisione. Vogliamo essere in grado di prevedere dove saranno anche i detriti, quindi non colpisce questi trilioni di dollari di veicoli spaziali lassù.

A causa della natura di questi echi e di tutte le voci su di loro, devo chiedere: credi nella vita extraterrestre?

Non credo che molto mi abbia visitato … Non ho visto nulla. Ma credo che ci possa essere vita extraterrestre in qualsiasi parte dell'universo? È un universo davvero grande, e sarebbe davvero deludente non averne. Ma finora non ci sono molte prove.

Questa intervista è stata modificata per lunghezza e chiarezza.