L'ultima idea di prescrizione psichedelica? Trattare la dipendenza con i funghi magici

La psilocibina, la sostanza che dà ai funghi magici la loro magia, è una droga con un potenziale enorme. Negli ultimi anni è aumentata una nuova ondata di ricerca sugli usi terapeutici delle sostanze psichedeliche, ei primi risultati sono a dir poco stupefacenti.

Una singola dose di psilocibina, somministrata in un ambiente controllato con il supporto della terapia orale prima e dopo, ha ridotto l'ansia e la depressione nei malati di cancro e ha curato i fumatori della loro dipendenza. In un recente studio della Johns Hopkins University, l'80 per cento dei forti fumatori trattati con il farmaco erano ancora senza sigarette sei mesi dopo il trattamento. I migliori trattamenti di nicotina disponibili oggi sul mercato, d'altra parte, hanno tassi di successo di appena il 20 percento. Una varietà di condizioni legate al disagio psicologico - tra cui dipendenza, disturbo ossessivo-compulsivo, ansia, depressione e PTSD - sono state alleviate, se non curate, da funghi magici.

Nonostante ciò, la psilocibina rimane una sostanza controllata dalla Tabella 1 - per definizione ufficiale, ha un alto potenziale di abuso, non è utile come trattamento medico e non è sicura anche se somministrata sotto controllo medico.

C'è però un'ondata di medici, ricercatori, terapisti, appassionati e attivisti che stanno spingendo per la legalizzazione delle sostanze psichedeliche e il riconoscimento del loro potenziale per il bene. La buona notizia è che questi individui e gruppi si dedicano alla causa e si impegnano a seguire fino a quando non raggiungono i loro obiettivi. La cattiva notizia è che ottenere una nuova terapia medica attraverso i cerchi normativi è un'impresa enorme, costosa e che richiede tempo, e gli ostacoli sono amplificati molte volte per i farmaci psichedelici.

L'Istituto di ricerca di Heffter sta attualmente pianificando studi clinici di fase 3 per l'utilizzo della psilocibina per alleviare l'ansia e la depressione nei pazienti con cancro. È una grande impresa, dovrebbe costare milioni di dollari e impiegare diversi anni. Il denaro sarà raccolto da più fonti, inclusi i filantropi e forse il crowdfunding, ha detto il dottor George Greer, co-fondatore dell'istituto Inverso in una email

Le aziende farmaceutiche non hanno interesse per la psilocibina perché non possono essere brevettate. Inoltre, i pazienti sembrano avere i loro sintomi scomparsi per mesi o anni dopo un singolo trattamento, ed è difficile fare soldi con un farmaco che non richiede un uso regolare.

Gli studi di fase 3 coinvolgeranno centinaia di pazienti in tutto il paese. Se hanno successo, la Food and Drug Administration sarà sottoposta a una forte pressione per approvare la psilocibina per il trattamento dell'ansia e della depressione nei pazienti oncologici. E la Drug Enforcement Administration dovrà modificare la categorizzazione del farmaco secondo la legge sulle sostanze controllate. Ma se decidi di andare a raccogliere dei funghi magici selvatici, potresti comunque andare in prigione.

"Sarà comunque illegale utilizzare al di fuori delle cure mediche e la FDA avrà un'autorità considerevole per limitarne l'uso", afferma Greer. "Ma non c'è modo di prevedere quali potrebbero essere queste restrizioni a questo punto."

@ MAPS #PsychedelicsPerché sono la ragione per cui amo la vita. Ecco una mia storia che è stata accettata da @resetmenews

- SynchrØnaut (@ Synchr0naut) 8 aprile 2016

E se vuoi usare i funghi magici per alleviare la tua dipendenza dalla nicotina, dall'alcol e da altre sostanze? Il giorno in cui è possibile ottenere una prescrizione per questo probabilmente un giorno arriverà e, si spera, prima di aver bisogno di psilocibina per curare la depressione correlata al cancro del polmone. "Sulla base dei risultati sorprendentemente positivi degli studi pilota su alcol e nicotina, credo che lo faranno", afferma Greer.

Negli studi clinici fino ad oggi, i medici non hanno visto gli effetti avversi, come psicosi o "brutti viaggi", associati a droghe psichedeliche come funghi e LSD. Una parte della ragione di ciò è probabilmente il modo controllato per controllare il dosaggio e l'ambiente. I pazienti ricevono una consulenza prima del viaggio su cosa aspettarsi e su come affrontare le cose spaventose che possono emergere nella loro mente (il trucco è quello di far luce sulla cosa spaventosa, per vedere come non è davvero così spaventoso, piuttosto che girare per correre di distanza.) Prima di ricevere il farmaco vengono messi in un ambiente confortevole dove possono esplorare in sicurezza le parti più buie della loro mente. Il paziente ha in genere accesso a una benda e una musica trippy e senza parole. E un medico esperto è sempre a disposizione per aiutare se necessario. Successivamente, il paziente riceve consulenza per aiutare a elaborare la propria esperienza durante il viaggio.

Molti pazienti descrivono l'esperienza sui funghi come un'esperienza altamente spirituale - sentendosi uniti all'universo o vicini a Dio. Questo forse non è troppo sorprendente, dato come il nostro cervello si illumina su allucinogeni.

Anche il farmaco di partito MDMA si sta avvicinando a un uso medico accettato, sebbene funzioni in un modo diverso. Invece di perdersi nella propria testa, l'MDMA ha dimostrato di funzionare come un aiuto alla psicoterapia, permettendo al paziente di connettersi ai propri sentimenti e al proprio terapista, più facilmente. L'Associazione multidisciplinare per gli studi psichedelici si aspetta che l'MDMA possa essere approvato per trattare le persone con disturbo da stress post traumatico entro il 2021.

La linea tra buone droghe e droghe cattive diventa sempre più confusa e confusa. Sempre più ricerche mediche sostengono l'idea che non è la sostanza, è come la si usa. Alcuni sostenitori di sostanze psichedeliche vi diranno che queste droghe rappresentano una minaccia per le strutture di potere esistenti, ed è per questo che sono diventate così demonizzate in primo luogo. Immagino che ci sia solo un modo per scoprirlo.