Come lo scrittore Chris Dixon è diventato un eroe conservatore di fumetti

"Non metto la politica personale nel mio lavoro", dice il creatore di fumetti Chuck Dixon, citando il fatto che ha scritto un Batman anti-pistola nonostante fosse lui stesso un membro dell'NRA. "Ma, nel 2000, ci furono un sacco di cricche politiche in corso nei fumetti. Una volta che la tua reputazione è sporca per essere inclinata a destra, è difficile recuperarla."

Nel 2000, l'anno in cui Dixon indica, si stava avvicinando alla fine di un mandato da record Batman. Aveva trascorso gli anni '90 come lo scrittore più prolifico di Batman, co-creando super-cattivi Bane e Spoiler, lanciando serie soliste per Nightwing, Robin e Batgirl, e persino creando il primo Uccelli rapaci serie indipendente. Era un grande nome in un mondo sempre più grande, ma Dixon dice che la sua carriera ha avuto un successo quando gli editori iniziarono ad appoggiarsi a sinistra e i suoi valori conservatori vennero alla luce. "Non sono una vittima, però", ha aggiunto.

È certamente cattivo a giocarne uno. La settimana scorsa, ha pubblicato un adattamento di romanzo grafico del controverso controverso di Peter Schweizer Clinton Cash con Brett R. Smith. Schweizer, che prende il suo nome in grassetto sulla copertina, dirige il conservativo Government Accountability Institute con Steve Bannon, il brigante conservatore che attualmente gestisce Trump for President. Dixon e Smith descrivono il loro libro anti-Clinton come "radioattivo", ma sta già trovando un pubblico più vasto di alcuni dei loro precedenti lavori. È solo un pubblico molto diverso - che è dove le cose diventano un po 'confuse.

Dixon e Smith sono soddisfatti delle vendite e di quello che dicono quelle vendite rappresentano. Sostengono che i lettori di fumetti di supereroi rimangono liberali e conservatori in egual numero, ma che gli editori e i critici di fumetti sono in gran parte liberali. Dixon ha detto che vuole "continuare a fare fumetti per la destra". Questa è sicuramente una scelta politica ed estetica, ma anche una decisione commerciale.

Clinton Cash debuttato al numero uno del New York Times Lista dei bestseller, bussare Batman: The Killing Joke fino al secondo posto. Uccidere uno scherzo, in particolare, è presente nell'elenco dei best seller da oltre quattro anni.

Dixon e Smith credono Clinton Cash: The Graphic Novel Il successo commerciale è la prova di un pubblico conservatore sottoservito nei fumetti, ma questo è un argomento difficile da dimostrare. Accusare Marvel di un tentativo di alienare i suoi lettori conservatori non è un pensiero nuovo, e persino i dirigenti Marvel hanno risposto alle critiche ribattendo che le loro vendite di libri raccontano un'altra storia. Nonostante la ridefinizione di alcuni dei suoi eroi storicamente bianchi, celebrati come una mossa "liberale", Marvel dice che sta semplicemente seguendo la linea di fondo capitalista, vendendo titoli più richiesti. Tuttavia, Dixon afferma di sentirsi ancora ostracizzato dal settore per essersi identificato come un conservatore. Lui rifiuta di giocare bene.

A proposito del suo Uccelli rapaci comico, ha detto Dixon Fanzing nel 2000, "Non credo a tutte le assurdità ultra-femministe, ma credo che le donne siano un'influenza civilizzatrice sull'uomo". Nel 2014, Dixon aveva cessato di essere ellittico nelle sue critiche, pubblicando un Op-Ed in Il giornale di Wall Street affermare che il liberalismo aveva avvelenato i fumetti contemporanei. La sua posizione non è cambiata da allora.

Sia Dixon che Smith affermano che i fumetti dei supereroi dovrebbero sforzarsi di essere il più apolitici possibile, ed entrambi sembrano solo avere un problema con quelli che chiamano "guerriero della giustizia sociale" i cambiamenti nel canone dei supereroi. Un editore "apolitico", sembrano essere d'accordo, manterrebbe tutti i suoi eroi primari definiti come originariamente: Ciò significa che molti eroi bianchi, etero, maschi.

"Editori come DC e Marvel", afferma Nixon, "vogliono ottenere una copertura mediatica al di fuori del regno dei fumetti, così fanno queste mosse ciniche, politiche, cambiando la razza o il genere o la persuasione sessuale di un personaggio esistente". significato da "cinico", sia Smith che Dixon paragonarono la creazione di nuovi personaggi femminili o non bianchi come Ironheart o Miles Morales o Thor: Dea del Tuono a tattiche economiche usate nei fumetti di supereroi degli anni '80 e '90, come uccidere Superman senza intenzione per tenerlo morto. Le storie nei fumetti di supereroi sono sempre state temporanee e persino il doppiaggio di genere non è nuovo; DC ha debuttato Terra 11, un universo di genere inverso, nel 2005.

"Torneranno tutti indietro", dice Dixon. "Se vuoi un gruppo eterogeneo di personaggi, scriverne di nuovi e smettere di alterare personaggi che esistono già."

"A loro piace rendere Thor un pulcino o rendere questa persona transgender, e crea una storia all'interno dei media, motivo per cui la gente compra il libro", dice Smith. "Ma questi cambiamenti non hanno nulla a che fare con la scrittura di una bella storia".

Per quanto riguarda i supereroi che ammira ancora, Dixon e Smith puntano entrambi a Batman della DC come loro favorito, anche se Smith aggiunge che gli piace anche Iron Man. Batman e Iron Man sono entrambi eroi autoprodotti che scelgono il vigilantismo, invece di ricevere poteri superumani da uno strano incidente. "Inoltre, entrambi hanno soldi, e questo è divertente da pensare", dice Smith. "Se avessi tanti soldi, cosa potrei fare?"

I fumetti Marvel raffiguranti una femmina Thor superarono di gran lunga l'originale, il maschio Thor fumetti all'epoca, ma Smith ritiene che questo sia un ostacolo temporaneo alle vendite, ispirato alla più ampia storia mediatica scaturita dal cambiamento del publisher. Vale anche la pena notare che nessuno degli attuali eroi scambiati per genere, o supereroi di etnie e background diversi da quelli caucasici, ha sostituito gli eroi originali, maschili, bianchi sugli scaffali. In alcuni casi, come con Spider-Man di Peter Parker e Spider-Man di Miles Morales, i due lavorano in tandem, e in altri - come Ironheart - l'Iron Man originale agisce come un Bruce Wayne o Oracle, consigliandolo da margine.

Ma Dixon ha ragione. Mentre il presidente Bush ha fatto diverse apparizioni in Marvel Comics, apparendo sciocco in alcuni, e come un prop di POTUS diretto in altri (è salvato dal X-Men), Il presidente Obama appare nella Marvel Comics come personaggio attivo, con un'agenzia. Nel Assedio # 4 Obama abolisce il Superhuman Registration Act e ripristina Capitan America in un posto di potere. È anche amico di Spider-Man di Peter Parker.

Marvel e Dixon sembrano concordare su una cosa: la politica può portare a vendite migliori. "Per me, il cambiamento di paradigma è iniziato per noi quando abbiamo introdotto la femmina Thor, perché inorridito e presumibilmente alienato le persone di cui stai parlando, ma sicuramente ha anche ringiovanito quel personaggio e quel libro e ne ha fatto uno dei nostri libri più venduti "Il Vicepresidente senior della Marvel, David Gabriel, ha recentemente dichiarato all'ICV2. Il problema che ha preceduto il debutto della femmina Thor si è classificato al numero 43 nelle vendite di fumetti. Quando la femmina Thor fece il suo debutto, il suo primo numero si classificò immediatamente al numero 3, dietro solo La morte di Wolverine, una bravata, e Morto che cammina, un juggernaut editoriale.

Lasciare un personaggio non-bianco o non-maschile (la partner di lunga data di Thor, Jane Foster) impugnare temporaneamente Mjölnir non era un'idea completamente nuova - Miles Morales, ad esempio, è apparsa per la prima volta nel 2011 - e nessun editore incentrato sul profitto potrebbe essere accusato di tentare ripetere i successi. Forse Dixon sta dando troppo credito alla Marvel ipotizzando che le motivazioni della casa editrice siano per niente politiche.

L'argomento che Clinton Cash Il successo di una persona suggerisce che tutto ciò che riguarda i supereroi non regge anche l'acqua. Le alte vendite del libro possono essere la prova che il mezzo di fumetti, separato da qualsiasi argomento specifico, ha un pubblico potenziale più ampio di quanto gli editori si siano resi conto, ma l'unica cosa che potrebbe dimostrare il punto di Smith e Dixon sarebbe un supereroe popolare e conservatore. Hillary Clinton non è quello.

In verità, questo non è niente di nuovo. È così che la pubblicazione di fumetti ha funzionato per decenni. Non è raro che le grandi case editrici abbiano ali conservatrici perché vendono questi libri. Impronta di Penguin Random House Sentinel, ad esempio, si rivolge specificamente a un pubblico conservatore di "centro-destra". Gli editori di fumetti non hanno queste suddivisioni, ed è per questo che Dixon e Smith sono andati con Regnery, un editore conservatore indipendente. Ma il loro successo potrebbe dimostrare alla Marvel o alla DC che il tradizionale approccio bifronte ha senso in ogni mezzo. Puoi prendere in prestito da Pietro per pagare Paul anche se Peter e Paul non sono d'accordo su tutto.

In definitiva, non sembra che Dixon e Smith si siano davvero risentiti con gli editori. Dopotutto, ci sono stati fumetti popolari nel loro vicolo. Il Punitore serie, con protagonista un eroe amato dai lettori più conservatori e occasionalmente scritto da Dixon stesso, continua a uccidere. Quello che Dixon e Smith sembrano detestare è il dialogo culturale sui fumetti come mezzo di cambiamento sociale. Sono l'antitesi di "guerrieri della giustizia sociale". Lottano per lo status quo e forse anche per uno status quo che ha smesso di essere un po 'indietro. Chi sono i loro nemici? Le persone che acquistano Miles Morales Uomo Ragno i fumetti. È un pubblico a cui sono venuti per fare affidamento e risentirsi.

Fortunatamente per loro due, hanno un nuovo pubblico. A giudicare da come Clinton Cash ha venduto, possono avere successo alle loro condizioni. Non riescono a portare i loro eroi con loro.