QUESTO BAMBINO È NATO SENZA CERVELLO...I MEDICI NON GLI HANNO DATO SPERANZA MA LUI HA SORPRESO TUTTI
A metà della gravidanza di sua madre, i medici notarono che la mascella inferiore di Alexis Melton era drasticamente pericolosamente piccola. Il liquido amniotico stava crescendo in sua madre, l'utero di Lisa Skylynd, modificando drasticamente quella che prima era una normale gravidanza.
Alexis, o Lexi, nacque a sole 34 settimane e fu diagnosticato con una condizione estremamente rara chiamata sindrome auricolo-condilare - la sua mascella inferiore era essenzialmente una minuscola immagine speculare della sua mascella superiore, fusa al suo cranio e bloccava la sua trachea. I medici dell'ospedale pediatrico di Seattle hanno eseguito una tracheotomia di emergenza, installando un tubo per la respirazione di cui aveva bisogno fino all'età di tre anni.
Vivere con una tracheotomia non è una soluzione sostenibile, soprattutto per un bambino piccolo.
"Una tracheotomia è come essere solo in grado di respirare attraverso una grossa paglia che è soggetta ad avere problemi in qualsiasi momento", ha detto il dottor Richard Hopper, direttore chirurgico del Seattle Craniofacial Center e il chirurgo di Lexi. "Questo onere e preoccupazione per un genitore è inimmaginabile."
Per far uscire la tracheostomia, i medici hanno dovuto costruire una nuova mascella. Hanno usato l'osso dalle costole inferiori di Lexi, fondendolo alla sua mascella inferiore per creare una struttura sufficiente a separare lentamente le ossa, aprendo le vie aeree e lentamente facendo crescere una nuova mascella. La procedura è chiamata distrazione della mandibola trans-facciale, un lungo processo in cui sono stati installati spilli metallici nella costola e nel tessuto osseo della mascella e poi lentamente separati da un dispositivo usato dai genitori di Lexi.
"Funziona come l'orologio di un orologio", ha detto Hopper. "Due volte al giorno i suoi genitori avevano bisogno di accendere il dispositivo e gradualmente formava nuovo osso. In pratica, abbiamo preso la sua vecchia mascella e l'abbiamo trasformata in una mascella nuova ".
All'età di quattro anni, le vie respiratorie di Lexi erano aperte e lei poteva respirare. Ora ha sette anni e può respirare, parlare in qualche modo ed esercitarsi normalmente (ama la danza e lo sci irlandese). Lei mangia ancora attraverso un tubo di alimentazione, ma è altrimenti una normale studentessa elementare.
I medici dicono che un'altra procedura, nel 2017, potrebbe rimodellare l'articolazione tra la mascella inferiore e il cranio, che le avrebbe permesso di masticare e deglutire normalmente, anche se avrebbe dovuto allenare i muscoli della gola per farlo. Prima della chirurgia ricostruttiva, le condizioni di Lexi sarebbero state probabilmente fatali, ma le nuove tecniche chirurgiche e la tecnologia medica stanno rapidamente facendo innovazioni nella sostituzione dei tessuti.
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