Le stime del CDC mostrano che l'influenza è in realtà più letale di quanto pensassimo

Non importa quanto urgentemente i funzionari della sanità pubblica mettano in guardia gli americani per ottenere l'influenza antinfluenzale, ancora solo circa la metà della popolazione lo fa ogni anno. Escludendo i sintomi che si verificano quando si prende la malattia, pochi adulti sani hanno davvero un'idea di quanto grande possa essere il pericolo del virus dell'influenza. In realtà, anche gli scienziati lo hanno fortemente sottovalutato per anni, secondo un nuovo studio pubblicato mercoledì a The Lancet.

Nello studio, un team di esperti di salute globale insieme ai ricercatori dei Centri statunitensi per il controllo e la prevenzione delle malattie riferiscono che molte più persone muoiono a causa dell'influenza in tutto il mondo di quanto pensassimo. Mentre in passato, gli scienziati pensavano che circa 250.000 / 500.000 persone morivano a causa dell'influenza, una nuova analisi mostra che il numero di decessi è in realtà tra 291.000 e 646.000.

"Questi risultati ci ricordano la serietà dell'influenza e che la prevenzione dell'influenza dovrebbe essere davvero una priorità globale", ha detto il dott. Joe Bresee, coautore dello studio e direttore associato per la salute globale presso la divisione dell'influenza del CDC, in una nota.

Bresee e il suo team sono giunti a questa conclusione dopo aver esaminato il numero di decessi respiratori correlati all'influenza in 33 paesi, le cui popolazioni combinate rappresentano il 57% del totale mondiale. I dati raccolti per ciascun paese si estendevano per almeno un periodo di quattro anni tra il 1999 e il 2015. Tenendo conto di tali statistiche, i ricercatori hanno costruito un modello statistico che consentiva loro di prevedere il numero di decessi correlati all'influenza che si sarebbero verificati in 185 paesi nel mondo, ecco come sono arrivati ​​alle stime gonfiate.

Poiché i loro dati includevano anche informazioni demografiche, i ricercatori erano in grado di determinare quali sottopopolazioni avevano più probabilità di morire a causa dell'influenza. Le loro scoperte hanno confermato ciò che i funzionari della sanità pubblica già sanno: mentre gli adulti sani non hanno probabilità di avere un caso fatale di influenza, le persone più a rischio sono gli anziani e i più poveri - specialmente quelli che vivono nei paesi dell'Africa sub-sahariana e, in misura leggermente inferiore, persone nei paesi del Mediterraneo orientale e del Sud-Est asiatico.

Inoltre, il CDC avverte che anche i giovani, le madri incinte e le persone immunocompromesse sono molto a rischio di avere casi di influenza potenzialmente letali. Le stime di morte prodotte da questo studio, notano i ricercatori, comprendono solo le morti che si verificano a causa di influenza respiratorio problemi, quindi i numeri potrebbero essere molto più alti - l'influenza è nota per innescare o esacerbare altri problemi di salute, come le malattie cardiovascolari e il diabete.

I fastidiosi effetti collaterali di una vaccinazione antinfluenzale possono far sembrare futili o addirittura dannosi, ma studi come questo portano a casa quanto sia importante che ognuno ne ottenga uno. Potresti non essere il più a rischio di morire per l'influenza, ma quando non ne hai uno, metti a rischio tutti gli altri - incluse le persone più vulnerabili intorno a te.