SpaceX, NASA Crew Dragon arrives at International Space Station | NBC News
Gli scienziati della NASA possono solo sedersi e guardare con ansia mentre la capsula di Dragon di SpaceX porta i propri esperimenti alla Stazione Spaziale Internazionale. Il razzo di SpaceX Falcon 9 è impostato per trasportare il drago il 8 aprile alle 4:43 pm Orientali, e oggi, i ricercatori della NASA hanno fornito dettagli sui circa 4.489 sterline di carico prezioso a bordo della nave SpaceX - un carico utile molto più pesante del carico utile medio.
"Questo è un lancio che stavamo aspettando da un po 'di tempo perché è davvero importante per il nostro programma di ricerca ISS generale", ha detto Julie Robinson, chief scientist per il programma ISS presso il Johnson Space Center della NASA a Houston, in Texas, durante l'odierna Teleconferenza. "SpaceX è un cavallo di battaglia per noi."
Le due tonnellate di materiale di ricerca a bordo della capsula Dragon supporteranno oltre 280 indagini, alcune nuove e alcune in corso. In genere, i razzi cargo si bruciano al rientro, ma questo volo porterà finalmente alcuni importanti campioni di sangue e di urina dalla spedizione di un anno di Scott Kelly. Se i campioni vengono restituiti con successo per l'analisi, segnerà un grande successo per SpaceX e le società private spaziali che stanno spingendo per i razzi riutilizzabili.
"Questi voli sono davvero importanti in biologia e ricerca umana, quindi siamo davvero entusiasti di questo volo", ha detto Robinson.
Oltre a funghi, roditori e cavoli cinesi, 1.400 chilogrammi del carico utile saranno dedicati a un habitat spaziale espandibile chiamato Bigelow Expandable Activity Module (BEAM), uno spazio estremamente confortevole in cui gli astronauti possono lavorare.
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"In generale, i moduli espandibili richiedono un volume di carico utile minimo su un razzo. Questo è il loro principale vantaggio ", ha dichiarato Rajib Dasgupta, il progetto della NASA e responsabile dell'integrazione tecnica di BEAM presso Johnson. BEAM, che si trova nel bagagliaio della capsula del drago, ha un volume abitabile di 16 metri cubi, che è circa la dimensione della piccola camera da letto, ha detto Dasgupta.Questa sarà la prima volta che gli astronauti della ISS interagiranno su un habitat gonfiabile espandibile ed è un grande passo verso la costruzione di habitat con equipaggio nello spazio.
La missione di rifornimento del carico verso la Stazione Spaziale Internazionale è la prima dal fallimento del lancio della compagnia a giugno, quando Falcon 9 è esploso in due minuti e 19 secondi nella sua missione di rifornimento. Se tutto andrà secondo i piani, SpaceX Falcon 9 sarà lanciato dalla stazione di Air Force di Cape Canaveral in Florida l'8 aprile, e i ricercatori si aspettano che il Drago raggiungerà la ISS due giorni più tardi. Dopo un periodo di cinque giorni di condizionamento termico, BEAM sarà estratto dal bagagliaio della capsula. La nave dovrebbe tornare a maggio.
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