Dovresti davvero avere una vaccinazione antinfluenzale? Non è troppo tardi per il 2017

I medici ci hanno ricordato di prendere i nostri vaccini antinfluenzali sin dagli anni '30, ma ogni inverno la gente inevitabilmente va avanti e indietro sul fatto che dovrebbero effettivamente farlo. Per alcune persone, la decisione è stata più difficile da prendere negli ultimi anni, poiché le voci sulla inefficacia del vaccino e sul potenziale di causare una malattia lieve - insieme all'aumento del movimento anti-vaccino - hanno raggiunto sempre più persone. Ma quest'anno, le nuove stime del CDC hanno dimostrato che l'influenza uccide molte più persone di quanto pensassero gli scienziati.

La verità è che il vaccino antinfluenzale, che viene creato in una forma leggermente diversa ogni anno, non è garantito per essere efficace. Se sei un adulto sano, c'è un'alta probabilità che non ne abbia nemmeno bisogno, dal momento che l'influenza è in realtà solo in pericolo di vita per le persone che sono veramente vecchie, molto giovani, gravide o immunocompromesse. Inoltre, non si può negare che ci sono alcuni piccoli costi per ottenerne uno, che includono la possibilità che tu possa venire con lievi sintomi influenzali, sperimentare qualche indolenzimento muscolare, esacerbare una vecchia paura degli aghi, e forse dover pagare un piccolo costo.

Tuttavia, il rischio che si prende evitando l'influenza antinfiammatoria supera di gran lunga qualsiasi costo.

I costi per tu sono ovvi: quando si evita di essere vaccinati, si rischia che il proprio corpo sia totalmente impreparato a qualsiasi ceppo di virus dell'influenza secondo cui i ricercatori dell'Organizzazione Mondiale della Sanità prevedono di colpire nel prossimo anno. Anche se non c'è alcuna garanzia che riescano a farlo nel modo giusto - ci sono così tanti ceppi nel mondo tra cui scegliere - quel vaccino può ancora conferire una certa protezione contro altri ceppi di influenza, non solo riducendo leggermente i sintomi ma anche diminuendo la quantità di virus che porti e trasmetti.

Il che ci porta al maggior costo di non avere una vaccinazione antinfluenzale: il fatto che metta in pericolo così tante altre persone.

In generale, i virus si diffondono trovando un ospite, incubando e moltiplicando all'interno di quell'ospite, quindi scoppiando verso l'esterno da quell'ospite - attraverso starnuti, moccio e sputi - nelle membrane mucose di altri potenziali ospiti, dando inizio al ciclo tutto da capo. Il punto di un vaccino è addestrare il sistema immunitario a uccidere le particelle di virus dell'influenza prima del tempo, in modo che quando una persona fa incontrare il virus dell'influenza, il corpo può ucciderlo prima che abbia la possibilità di diffondersi.

Quando non vieni vaccinato, dai all'influenza un pass gratuito per utilizzarti come terreno fertile, mettendo altre persone - i bambini, gli anziani, le future mamme e i malati di cui abbiamo parlato prima - a rischio di diventare gravemente malato. Al contrario, quando un numero sufficiente di persone viene vaccinato, produce quella che è nota come "immunità della mandria" - una forma di protezione a livello dell'intera popolazione contro una malattia infettiva causata dall'incapacità del virus di trovare qualsiasi ospite in cui possano stabilirsi.

I medici non possono garantire che sentirai mai i benefici individuali di una vaccinazione antinfluenzale e, a meno che tu non sia un epidemiologo, probabilmente non vedrai mai i benefici che offre all'intera popolazione. Cosa tu potrebbe vedere, tuttavia, è l'effetto che saltare un vaccino antinfluenzale ha sugli altri, in particolare su quei pochi compromessi, che hanno bisogno di molto più di un paio di giorni di assenza dal lavoro e una manciata di sudafed da recuperare.