Pesticida di bombo: il prodotto chimico "Bee Depressant" rende la vita da alveare antisociale

Come ha detto Albus Silente a Voldemort in un episodio epico Harry Potter duello, alcuni destini sono peggiori della morte. È vero anche nel mondo dei maghi come nel regno in via di esaurimento del calabrone. Come una coppia di video pubblicati con una nuova Scienza In alcuni studi, alcuni insetticidi potrebbero non uccidere a titolo definitivo le api, ma invece infliggere un tributo sociale che è sottile ma alla fine potrebbe essere così devastante che la morte immediata potrebbe essere preferibile.

I due video evidenziano gli effetti inquietanti di un insetticida tradizionale chiamato imidacloprid su una colonia di bombi tenuti in un laboratorio. L'imidacloprid, un derivato della nicotina disponibile dal 1994, impedisce ai nervi di trasmettere segnali nel corpo. Nell'uomo, a volte può causare vomito o vertigini. È utile come insetticida perché l'imidacloprid è fatalmente tossico per gli invertebrati.

Di solito, i succhiare insetti come le termiti sono le sue principali vittime. Ma sfortunatamente, i bombi spesso finiscono per diventare un danno collaterale, come dimostrano i video sopra e sotto.

I bombi, utili impollinatori con popolazioni in declino, sono suscettibili agli effetti dei pesticidi, ma non li influenzano nello stesso modo in cui fa le termiti. I video dimostrano i suoi effetti più duraturi e sinistri. Innanzitutto, cambia il modo in cui le api operaie svolgono la loro principale missione nella vita. In secondo luogo, ci vuole un tributo psicologico alla società dell'alveare, trasformando in altro modo le api operaie sociali e attive a diventare immobili, isolate e, qualcuno potrebbe dire, abbattute.

Primo video: rinunciare al lavoro

Una serie di telecamere monitorava i movimenti di un gruppo di api operaie con tag ID in un alveare simulato, monitorando le loro interazioni mentre venivano dosate con diverse concentrazioni del pesticida. Come mostra il video dell'intestazione, le api operaie esposte al pesticida hanno fatto meno foraggiamento, il comportamento tipico delle api operaie. Col passare del tempo, sempre meno api si avventurarono nella sezione pollinica della loro gabbia, trascurando il loro unico dovere all'alveare.

Video due: rinunciare agli amici

Il secondo video, mostrato di seguito, mostra che le api esposte ai pesticidi "avevano ridotto l'attività e l'allattamento, erano situate più lontano dal centro del nido e avevano ridotto le interazioni sociali rispetto ai controlli", come scrive il team. In altre parole, le api divennero antisociali.

Sebbene l'occhio esperto dei ricercatori delle api abbia avuto l'opportunità di interpretare il video per primo, è possibile vedere ciò che vedono tenendo d'occhio le api contrassegnate da rosso (esposte a 0,1 nanogrammi del pesticida) e blu (esposte a 1 nanogrammo di pesticidi). Rispetto alle api di controllo con etichetta verde, le api da pesticidi tendono a deviare verso il angoli della cornice mentre il tempo trascorre, come illustra la mappa qui sopra.

Gli autori suggeriscono che questi comportamenti, nel tempo, possono ridurre la crescita della covata o modificare l'assunzione di risorse dell'alveare. Ciò ha portato il team a suggerire che il pesticida potrebbe essere parzialmente responsabile del coloforo della colonia - un fenomeno inquietante in cui le api decidono improvvisamente di abbandonare i loro alveari a metà inverno - sebbene questa connessione non sia stata pienamente stabilita.

Preoccupante, la ricerca mostra che le api non hanno bisogno di essere continuamente esposte a imidacloprid per vedere questi effetti. Nel documento, il team scrive che gli effetti "sub-letali" possono verificarsi entro 24 ore dall'esposizione e l'imidacloprid può rimanere per anni nel suolo. In questo modo, la distruzione che può imporre a un alveare è lenta e costante, distruggendo il tessuto sociale della società delle api fino alla morte di ogni membro.