Elon Musk afferma che l'autopilota 8.0 renderà Tesla "Di gran lunga le auto più sicure della strada"

Domenica, Tesla ha presentato la versione 8 della sua tecnologia di guida assistita Pilota automatico. L'aggiornamento, sebbene non rappresenti un Autopilot 2.0, è un grande progresso per una ragione: il radar.

Il CEO di Tesla, Elon Musk, afferma che Teslas con la nuova versione di Autopilot - verrà rilasciato in due settimane - sarà tre volte più sicuro delle tradizionali auto a guida umana. La versione 8, afferma Musk, renderà "il Modello S e il Modello X di gran lunga le auto più sicure sulla strada".

A maggio, un uomo in sella a una Tesla Model S con pilota automatico in Florida è stato ucciso quando la sua auto è passata sotto un rimorchio del trattore. È stata la prima fatalità legata all'autopilota e ha portato a una reazione pubblica. Musk, in una conferenza stampa, ha detto che Tesla ritiene che questa versione avrebbe evitato incidenti come quello, perché il radar avrebbe rilevato un trattore-rimorchio.

Perché?

Le versioni precedenti di Tesla Autopilot si basavano sul radar solo come supplemento alla visione del computer, che gestiva lo spettacolo. Questa è stata a lungo la filosofia dell'auto-guida: insegnare ai computer a vedere come gli umani - a riconoscere gli oggetti - e poi abilitarli, con questa abilità, a guidare come gli umani. Il problema è che la visione del computer non è perfetta; questi sistemi devono essere ampiamente addestrati e anche allora sono fallibili. Contro lo sfondo sbagliato e in condizioni di scarsa illuminazione, ad esempio, un computer potrebbe non riconoscere un rimorchio del trattore.

Il radar, d'altra parte, non ha bisogno di capire nulla. Invierà onde radio in tutte le direzioni, e il modo in cui queste onde rimbalzano indica al sistema cosa c'è intorno. Il posto di blocco, se vuoi, è stato falso-positivo. Alcuni materiali - legno, plastica verniciata, metalli e altri - confondono o sono invisibili ai radar. Tesla temeva che se si fosse affidato al radar, qualcosa di così innocuo come una lattina sul lato della strada poteva portare i suoi veicoli a sbattere contro i freni.

Ma ora, Tesla è sicuro che il suo radar sia affidabile. Se il radar rileva un oggetto che altrimenti avrebbe preso come pericoloso, ma il guidatore agisce imperturbabile e non è influenzato, allora segnalerà al resto della flotta che l'oggetto particolare non è pericoloso. Il sistema comunica il fatto che a queste coordinate, in questo punto sulla strada, l'oggetto discutibile è solo un'innocua lattina di soda. Presto, ci saranno 200.000 Tesla in giro per il mondo. Alla fine, potrebbero esserci milioni. Con ogni Tesla addizionale, il sistema diventa più saggio: più Teslas producono più dati - maggiori informazioni sulle strade in tempo reale. Questo è, naturalmente, assumendo che le strade rimangano le stesse.

E il radar, a differenza dei sistemi di visione artificiale, può vedere oltre ciò che gli umani possono vedere. Le onde radio rimbalzano sotto e davanti alle macchine, e le loro restituzioni informano l'auto di ciò che è al di là del campo visivo del guidatore. Il pilota automatico Tesla, in altre parole, può vedere virtualmente attraverso gli oggetti. "Anche se c'è qualcosa che è stato oscurato direttamente sia nella visione che nel radar, possiamo usare l'effetto di rimbalzo del radar per guardare davanti a quella macchina e frenare ancora", ha detto Musk.

… Ma non è tutto

Non si tratta solo dell'elaborazione radar avanzata che convalida la rivendicazione tre volte più sicura di Musk. Se il sistema determina che un crash ha una probabilità superiore al 99,99%, kicker su Autosteer per prevenire il crash. (Tesla ti aiuterà già a rallentare se è probabile un incidente, ma prendere il timone è rischioso a meno che un incidente non sia quasi certo. Se pilota e computer non sono d'accordo su come evitare la collisione, nessuno vince.) Ma farà solo quindi se l'utente ha abilitato questa funzione di emergenza automatica.

Inoltre, coloro che ignorano gli avvertimenti della propria auto per tenere le mani sul volante tre volte nell'arco di un'ora saranno costretti ad accostare e riavviare l'auto se desiderano riattivare l'Autosteer. Musk ha detto che anche se la latenza - o, fondamentalmente, il tempo di reazione - era "già migliore di un umano", Tesla ha reso cinque volte migliore. Come previsto, la versione 8 consentirà all'Autopilot di uscire dalle rampe autostradali semplicemente attivando l'indicatore di direzione. La versione 8.1, se l'auto conosce la sua destinazione, prenderà automaticamente l'uscita autostradale appropriata.

Il muschio ha avuto un paio di settimane relativamente difficili. Il suo razzo SpaceX è esploso per ragioni misteriose, e i critici hanno fatto tutta la sua decisione di fondere Tesla e SolarCity. Questo aggiornamento, supponendo che il suo lancio in due settimane proceda senza intoppi, dovrebbe restituire un sorriso sul volto del visionario.