Perché la gente uccide? La ricerca suggerisce società, non genetica, sono da biasimare

Non è necessario guardare oltre le notizie per dimostrare che la violenza tra umani è comune. Ma tutti quei titoli urlanti - e le vittime - dimostrano che siamo nati per uccidere? Un nuovo studio del comportamento violento attraverso l'albero evolutivo, pubblicato mercoledì sulla rivista Natura, riferisce che noi ei nostri grandi parenti scimmie siamo più micidiali del mammifero medio, ma poi concludiamo che non esiste una base genetica per quel difetto killer.

Lo studio è stato condotto da un gruppo di scienziati dell'Università di Granada, in Spagna, per cercare di capire se alcune specie fossero più inclini alla violenza. Per fare ciò, hanno esaminato l'incidenza della violenza "conspecifica" - cioè gli animali che uccidono la propria specie - su 1.024 tipi di mammiferi. Sicuramente, sono emersi alcuni spunti interessanti sulla nostra specie: All'alba dell'Homo sapiens, l'incidenza della violenza tra umani è stata circa sei volte più alta di quanto non fosse per il mammifero medio, ma era praticamente alla pari di quello che era previsto per una specie all'interno della grande famiglia di scimmie.

Gli umani non erano il maggior parte specie omicida - non da un colpo lungo. Quel titolo morboso è andato ai suricati, una specie in cui circa il 20 per cento delle morti avviene in primo grado. Al contrario, quando è sorto l'Homo sapiens, solo il 2% delle morti nella nostra specie erano omicidi.

Ecco le 30 specie di mammiferi più probabilità di uccidere i loro simili. # 1 potrebbe sorprenderti. http://t.co/qdprrwBjvl pic.twitter.com/vB0e6NjdbZ

- Ed Yong (@ edyong209) 28 settembre 2016

Un tasso di omicidi di 1 su 50 umani, ovviamente, è ancora allarmante Hobbesian. Ma questo non è il grande takeaway qui. Mostrando che certi gruppi di specie - come le grandi scimmie antropomorfe, i suricati omicidi e i lemuri - tendono ad avere incidenze simili di violenza conspecifica, questa ricerca suggerisce che esiste una ragione di fondo per questo comportamento antisociale che non è t genetica e non parla di "natura umana".

"Non possiamo dire che il 2% della violenza è dovuto a fattori genetici", ha detto José Mara Gómez, Ph.D., il primo autore dello studio Custode. "Non solo i geni sono ereditati dagli antenati, anche le condizioni ambientali e le limitazioni ecologiche. Probabilmente stanno anche influenzando la violenza umana letale nel nostro passato evolutivo."

Il fatto che il livello di violenza letale del 2% non sia rimasto fisso nel corso della nostra esistenza è la prova che altri fattori sono in gioco. Il modo in cui organizziamo le nostre società è grande: come sottolinea lo studio, la nostra omicidietà ha oscillato, impennandosi durante l'ascesa dell'uomo preistorico, dell'età del ferro e dell'età post-classica. Questi periodi sono in correlazione con la nostra preferenza per determinati tipi di organizzazioni socio-politiche: gli umani erano più micidiali quando tribù e domini erano le strutture sociali preferite, e meno così quando le comunità di cacciatori-raccoglitori erano popolari. (Per quello che vale, la nostra tendenza a ucciderci a vicenda è attualmente ai minimi storici.)

Sarà interessante vedere cosa fanno i grandi esperti di scimmie sui dati; i nostri cugini scimpanzè, gorilla e bonobo, dopo tutto, non hanno cambiato le loro strutture sociali nel corso della loro esistenza, in modo che possano fornire una visione più chiara di quanto un vero e proprio ruolo giochi i geni nel guidare la violenza letale.

Per ora, c'è una chiave d'asporto: se il comportamento omicida abbia o meno una base genetica, la storia ci ha dimostrato che noi può frenarlo. Se noi volontà, nel bene e nel male, è anche nelle nostre mani.