Lisa Pathfinder end of Mission
A circa 11 p.m. EST Mercoledì, l'Agenzia spaziale europea lancerà la sonda spaziale LISA Pathfinder, dotata di tecnologia in grado di misurare alcuni degli echi gravitazionali più minuti immaginabili.
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Anche la programmazione di questo lancio è piuttosto particolare, poiché il 2 dicembre è il 100 ° anniversario della teoria della relatività generale di Albert Einstein.
L'obiettivo è di individuare le onde gravitazionali, le increspature infinitesimali nello spazio (che Einstein predisse tramite la sua teoria) si sarebbero verificate in risposta a massicci eventi celesti - come la collisione delle galassie o l'esplosione di una stella. Comprendiamo già la portata di tali eventi, ma dal momento che i campi magnetici e gravitazionali della Terra ci proteggono dal registrare facilmente tali enormi eventi lontani dal terreno, la speranza è che un lancio di Laser Interferometro Space Antenna Pathfinder - LISA di oggi - un giorno dare alla scienza la capacità di rilevare le increspature, il che contribuirebbe anche a dimostrare ulteriormente la teoria di Einstein nel processo.
Quanto è grande un'onda gravitazionale? Nonostante la sua capacità di distorcere lo spazio, è misurato in picometri: un picometro equivale a un triliardesimo di metro o un centesimo delle dimensioni di un atomo.
Il pacchetto a bordo del Pathfinder, il pacchetto tecnologico LISA, se calibrato correttamente, dovrebbe generare una forza gravitazionale interna non più di qualche parte nell'intorno di un decimo di miliardesimo della gravità terrestre, liberandola per l'uso della misurazione gravitazionale in un modo nessun dispositivo terrestre mai esistito.
Tuttavia, tutto questo è solo lo stadio iniziale del processo di acquisizione di tale capacità di misurazione, poiché il Pathfinder contiene solo il pacchetto della tecnologia che sarebbe stata utilizzata per effettuare tali misurazioni. L'attuale LISA non è previsto il lancio fino alla metà degli anni '30.
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