L'animazione sovversiva iniziò con i "Penny Cartoons" di Pee Wee

Non ci sono scuse per non guardare Pee Wee's Playhouse. È un'assurdità altisonante con un cuore enorme, ed è uno dei pochi spettacoli per bambini che piace agli adulti perché originariamente creato per loro. Il Penny Cartoons segmento è stata una delle principali ispirazioni per il premio Oscar Wallace e Gromit serie animata.

Anche se lo spettacolo, che si è svolto dal 1986 al 1991, è stato ricordato a ragione del personaggio di Pee Wee, Cowboy Curtis (Laurence Fishburne), e Miss Yvonne, una delle parti più influenti della serie è iniziata la prima volta che il Re dei Cartoons è entrato nel teatro.

Pee Wee's Playhouse era il punto di partenza per un certo numero di animatori che in seguito sarebbero diventati famosi negli anni '90, ma il più iconico dei segmenti di cartoni animati ricorrenti nello show erano i cartoni animati di Penny, con l'omonima ragazzina di argilla con i penny per gli occhi. Detto da un bambino, i cartoni di Penny sono stati sviluppati da Craig Bartlett e Nick Park, che avrebbero continuato a creare Hey Arnold! e Wallace e Gromit, rispettivamente.

Le premesse di questi pantaloncini erano semplici - Penny parla della sua anatra giocattolo, Penny parla dei ragazzi della sua scuola che la insinuano, Penny ti dice come fare un brindisi - ma la sua innovazione risiede nella tecnica di claymation relativamente a basso costo che è stata sviluppata sotto, che porterebbe al primo stile del Wallace e Gromit pantaloncini.

Mentre Bartlett si sarebbe in seguito allontanato dalla claymation in direzione dei Nicktoons degli anni '90, gli sfondi astratti e la profondità di campo sviluppati negli shorts di Penny diventerebbero una tecnica importante per Nick Park, che solo di recente si era unito al campo di Aardman Animations che era completamente contro-intuitivo al tradizionale approccio di claymation 3D. Aardman è stata la compagnia per sviluppare il personaggio di Penny, che Bartlett avrebbe diretto una serie di cortometraggi prima di dirigersi verso lo studio di animazione Nickelodeon come redattore di storie per Rugrats.

"Pee Wee ha detto, 'lo spettacolo ha bisogno di una ragazza'", ha spiegato Bartlett al Podcast dell'animazione Nicktoons questa estate. "E hanno detto, che ne dici di una ragazza con i penny per gli occhi?"

Nonostante la sua profondità fisica, Bartlett continua, i pantaloncini di Penny sono stati realizzati sparando sopra la testa su un vetro retroilluminato, essenzialmente un proiettore a soffitto enorme. "C'era uno sfondo piatto che avresti fatto scivolare dentro e fuori", ha spiegato delle diapositive fuori-tempo in cui Penny è apparso di fronte. "Proprio come uno spettacolo di marionette, hai un boccino che fa da cornice, un pupazzo in prima fila che fa i loro affari.Quindi, se potessi pensare a un modo per fare uno spettacolo di marionette, potresti raccontare qualsiasi tipo di storia di Penny ".

Se non hai guardato Pee Wee's Playhouse, o sei ancora preso a calci su Paul Reubens che viene beccato per averlo fatto a colpi di fulmine in un teatro creato virtualmente con l'intento di farlo a mente nel 1991, poi gentilmente mostrati la porta. Senza il repertorio del re di Cartoons, ecco cosa non avremmo: Wallace e Gromit, Hey Arnold!, Shaun the Sheep, Treno dei dinosauri, Creature Comforts, alcuni episodi iconici di Rugrats e Johnny Bravo, o Corsa di polli, e questa è solo la punta dell'iceberg.

Grazie, Penny, spero che i ragazzi non siano così fastidiosi in questi giorni.