Un videogioco potrebbe vincere un premio Nobel per la pace? Sì, prima di quanto pensi

Jane McGonigal ha una visione audace ma non eccessiva: prevede che entro il 2023 un game designer sarà nominato per un Nobel per la pace. McGonigal sostiene che la vittoria di un premio per la pace è il suo "obiettivo numero uno nella vita", un obiettivo che sta perseguendo sia nella progettazione di giochi che nella loro attuale e potenziale importanza sulla piattaforma di design collaborativa Gameful. La sua ricerca è ridicola? Solo in questo il Premio per la Pace è generalmente un beneficio accessorio dello sforzo altruistico di una persona a favore dell'umanità. Ci sarà un gioco premio Nobel.

La domanda su quando arriverà quel gioco riguarda più il sistema del premio Nobel che i giochi come forma d'arte. Al fine di ottenere una nomination, un game maker dovrebbe lavorare per costruire "fraternità tra nazioni", ridurre la militarizzazione e promuovere la pace. Le persone possono essere nominate solo da un gruppo ristretto di persone, inclusi ma non limitati a, professori di scienze sociali, membri attivi ed ex membri del comitato norvegese del Nobel e persone che in precedenza hanno ricevuto il premio per la pace. E vincere è davvero difficile. Ci sono 376 candidati per il premio del 2016, 228 dei quali sono individui e 148 dei quali sono organizzazioni.

C'è una ragione per cui è considerato il premio più prestigioso al mondo.

Mentre gli sviluppatori di videogiochi non sono generalmente considerati nella stessa categoria di Malala Yousafzai o del Quartetto del Dialogo Nazionale tunisino, il loro lavoro non può essere scontato. Gli psicologi sociali hanno a lungo pensato che i giochi, almeno nel senso tradizionale dei giochi, promuovono la creatività e la comprensione concettuale. Nel frattempo, la teoria dei giochi presuppone che i giochi sviluppino le abilità di strategia cognitiva attirando i processi mentali che ci rendono umani. I giochi sono, in breve, uno strumento potenzialmente potente per la pace e la comprensione. Non sono stati storicamente usati nella ricerca di quei fini.

La scienza sociale ci dice che il gioco di pace è più di un'inevitabilità che un bel sogno.Proprio come il gioco dei bambini permette ai bambini di allenarsi e praticare simulazioni di conflitti reali, i videogiochi hanno dimostrato di fornire abilità cognitive e di problem solving, insegnando ai giocatori come coordinarsi e cooperare con le persone. Mentre molte ricerche psicologiche - una quantità assurda in realtà - si sono concentrate sugli aspetti "violenti" del gioco, questo è un problema con il contenuto, non con il mezzo. Le prove dimostrano che i giochi possono migliorare le persone.

Negli ultimi cinque anni, sempre più ricercatori hanno iniziato a guardare agli effetti positivi del gioco online. Questo non è il tuo solo nel seminterrato mondo del gioco più - in un'edizione 2014 di Psicologo americano I ricercatori della Radboud University Nijmegen nei Paesi Bassi sottolineano che "forse la più grande differenza nelle caratteristiche dei videogiochi oggi, rispetto ai loro predecessori di 10 o 20 anni fa, è la loro pervasiva natura sociale". Oltre il 70% dei giocatori gioca con gli amici, in particolare quando si tratta di giochi di ruolo online multiplayer, come World of Warcraft o Alone. A livello di ricerca, i ricercatori hanno scoperto che questi giochi insegnano alle persone scene sociali integrali. A livello personale, per chi suona, è ovvio.

Nel loro articolo in Psicologo americano i ricercatori olandesi analizzano i vantaggi del gioco in abilità cognitive, motivazionali e di problem solving. Hanno scoperto che i giochi che fanno pensare la gente in modo più efficace sono quelli che operano in spazi 3D "visivamente ricchi", in cui i giocatori devono utilizzare un processo decisionale di pochi secondi. Le abilità di problem solving sono tipicamente sviluppate in tutti i giochi, ma in particolare quelle che implicano sequenze d'azione basate sulla memorizzazione e sulle abilità analitiche. Queste abilità portano al prosociale, aiutando comportamenti che sono stati trovati in modo dimostrabile per rimanere a lungo raggio.

Ma la motivazione che i giochi mettono in evidenza nelle persone potrebbe essere l'argomento più forte per cui un gioco potrebbe rendere il mondo un posto migliore. I giochi sono uno dei pochi casi in cui le persone si trovano costantemente ad affrontare fallimenti ma vogliono andare avanti. Questo sforzo, concordano gli psicologi, è ciò di cui hai bisogno per realizzare successo e risultati.

Potrebbe non esserci un gioco disponibile ora che merita un premio Nobel, ma non per mancanza di tentativi. Il gioco di McGonigal, SuperBetter, è stato progettato per aumentare la capacità di recupero fisico, mentale ed emotivo. E funziona: in un mese di prova randomizzata all'Università della Pennsylvania, i soggetti depressi che hanno giocato la partita hanno visto diminuire la loro depressione di 12,9 punti mentre quelli che non hanno avuto il gioco hanno avuto la loro diminuzione della depressione solo di 5,1 punti. In generale, ci vollero solo 30 giorni di gioco per riferire che sentivano meno ansia e più felicità.

Ma SuperBetter non è di gran lunga l'unico gioco che cerca di cambiare il mondo. C'è il progetto Self-Esteem Games della McGill University progettato per, sì, aiutare le persone ad avere una migliore autostima. Foldt, un gioco di ripiegamento proteico online, è stato in grado di identificare una struttura genetica che era sfuggita ai ricercatori per oltre un decennio dopo che i progettisti hanno incoraggiato il quarto di milione di giocatori a capire come stabilizzare le diverse stringhe di amminoacidi. Depression Quest, Evoke, Way - tutti i giochi in cui l'obiettivo è creare un bene sociale prendendo una situazione virtuale e inserendola in un contesto reale. Forse non è sufficiente essere nominati per un Premio Nobel per la Pace ora, ma certamente non significa che non ci siano possibilità che non accadrà in futuro.