Vision Zero porta la lotta per la gentrificazione di Portland a Foster Road

L'area di Lents di Southeast Portland è l'unico baluardo di alloggi economici - un termine relativo a quelli della Bay Area o di New York - a ovest dell'82nd Avenue e della linea di demarcazione tra Portlandia e il resto della città. È un quartiere che è stato immune all'aggressiva aggressione della città di progetti di gentrificazione per la parte migliore degli ultimi cinquanta anni. Tuttavia, con il progetto Foster Transportation e Streetscape Project proposto dalla città, il percorso principale viene ripensato in un modo che mette in discussione i locali contro i progressi o una corsa alla terra in abiti progressivi.

Per i residenti del lato est della città, Foster è una delle poche arterie che collegano i quartieri di Portland e collegano la periferia al centro della città. Con una stima di 20.000-30.000 veicoli passeggeri, autobus e camion merci che percorrono la strada ogni giorno, Foster è un'ancora di salvezza per i residenti e gli affari. Tuttavia, con tutto questo traffico, arrivano alcuni gravi problemi di sicurezza. Oltre 1200 incidenti che hanno provocato almeno 8 morti negli ultimi dieci anni, la strada è stata designata come Corridoio di alta sicurezza dall'ufficio di trasporti della città.

Come parte del coinvolgimento della città nel Vision Zero programma, la città è impegnata a porre fine a tutti i decessi dovuti al traffico e gravi feriti entro il 2025. È un obiettivo nobile, ma nobile, che la città spera di raggiungere attraverso il rinnovamento delle strade trafficate aumentando le riserve di sicurezza come marciapiedi più ampi e piste ciclabili, che rallentano traffico. Nel caso di Foster Road, ciò significa eliminare due corsie.

La città afferma che la "dieta da strada" ha un duplice scopo: rendere le strade più sicure per pedoni, ciclisti e conducenti e, secondo il sindaco Charlie Hales, costringere i viaggiatori a "rallentare, scendere dalla propria auto e notare" il quartiere e sono numerose piccole imprese. Il progetto Foster Transportation and Streetscape prevede anche finanziamenti per la creazione di parcheggi su strada, aggiunte come panchine e pensiline per rendere il quartiere più "attraente e confortevole" e aggiunte verdi come nuovi alberi e gestione delle acque piovane.

Tuttavia, i proprietari di aziende locali da lungo tempo non lo comprano. Sono furiosi per il progetto della città di ridimensionare Foster in una strada a una sola corsia e, con l'aiuto delle insegne al neon, vogliono che tutti lo sappiano. Guidati dal proprietario di EuroClassic Furniture Jon Shleifer, gli imprenditori della zona stanno protestando contro la "dieta stradale" coprendo le loro vetrine con dozzine di cartelli colorati che invitano residenti, clienti e pendolari a chiamare l'ufficio del sindaco e lasciare che la città senta perché il i lavori di ristrutturazione proposti sono un'idea così terribile.

"Tagliando un quadrilatero a due corsie e cercando di portare lo stesso traffico, il buon senso dice che non funziona", ha detto Shleifer in una recente intervista a KATU News, "Ho aspettato per 30 anni per miglioramenti … ma tieni le quattro corsie perché è una grande autostrada."

Jeff Anderson, un direttore di magazzino di 51 anni, riecheggia le preoccupazioni di Shleifer; Dice che il suo tragitto da / per il lato ovest della città è già raddoppiato negli ultimi anni. "Una volta attraversato il fiume, erano necessari circa 20 minuti per tornare dal ponte a qui", racconta Inverso. "Ora, durante l'ora di punta, sono circa 45 minuti a un'ora se sono fortunato. E vogliono rallentare ancora di più le cose? È pazzesco È pazzesco."

Tanya Goff, una badante la cui famiglia si è trasferita in un condominio vicino al 72 ° e Foster quasi 4 anni fa apprezza ciò che la città sta cercando di fare, ma desidera che prenda in considerazione i bisogni della maggior parte dei residenti della zona: "È fantastico che la città vuole rendere questa zona alla moda, e spingere a piedi e in bicicletta e tutto, ma Foster è come una superstrada per molte delle persone che vivono qui. Io e mio marito, come molte persone che vivono qui, lavorano entrambi in città, non è che possiamo andare in bicicletta a 30 o 40 miglia a testa."

Eppure, per quanto si tratti di una lotta tra sicurezza e convenienza, la lotta per Foster Road riguarda tanto la cultura e l'identità in rapido cambiamento della città. Questa è una sorta di versione lite della Bay Area della lotta per il futuro di una città.

La paura della gentrificazione è una vera preoccupazione, soprattutto per gli affittuari: secondo Rent Jungle, l'affitto del Lents tende ad essere ovunque da $ 400 a $ 800 in meno rispetto ai quartieri anche a poche miglia di distanza. Eppure, con la città di fronte a una legittima crisi abitativa, gli affitti sono già aumentati del 14% nell'ultimo anno. Per una famiglia come quella di Tonya, un altro aumento in affitto potrebbe mandarli a fare i bagagli alla periferia della città o forse anche a una delle periferie periferiche di Portland come Gresham, Beaverton o Vancouver, a Washington.

"La città è abbastanza alla moda, lo sai?" Dice Anderson. "Lasciaci solo gente normale qui da solo."

Viceversa, il mercato degli affitti ristretti e l'aumento dei valori immobiliari hanno trasformato Foster in un po 'di corsa all'oro per i nuovi proprietari di case, e aziende e sviluppatori che desiderano investire nell'area. Mentre le aree residenti di lunga data e gli imprenditori sono pronti a combattere, molte delle nuove imprese del quartiere non possono aspettare che la città faccia il punto sul progetto, che è già stato approvato dalla Foster Area Business Association. Per molti dei nuovi arrivati ​​commerciali, che includono nuovi ristoranti, bar, caffetterie e il Mercado, un mercato a tema latino / carrello per i prodotti alimentari, uno dei grandi incentivi per spostarsi nel quartiere doveva essere al piano terra delle aree. inevitabile "rinnovamento urbano".

I nuovi proprietari di case sembrano aver dato un marchio simile di approvazione. Sammie Jones, un ingegnere IT di 28 anni e recente trapianto dal Midwest, dice che non vede l'ora di cambiare: "Mi reco a lavorare sulla mia bicicletta, quindi sono entusiasta delle nuove piste ciclabili. Come è, a volte può essere un giro piuttosto abbozzato. Questo quartiere è in crescita, ma certo, sai, è un po 'malandato e potrebbe essere utile. Questo era uno dei pochi posti in cui potevo permettermi di comprare qui, e ora che sono proprietario di una casa, sarei un pazzo a combattere qualcosa che massimizzerà quell'investimento."

Anche con tutte le insegne luminose e tecnicolor, molti credono che la battaglia per Foster Road sembra essere finita prima ancora che inizi. Il Foster Transportation and Streetscape Project è stato anonimo approvato nel 2014 con nessuna fanfara né obiezione evidente. La città sostiene di aver fornito aggiornamenti in modo tempestivo fino al voto, e ampie opportunità di voci dissidenti, e quindi anche se hanno ricevuto un certo numero di chiamate indotte dai segni di Shleifer, non ci sono piani per ritardare o annullare il progetto.

Tuttavia, gli imprenditori si sono impegnati a non rinunciare alla lotta; molti sono stati in contatto con avvocati in cerca di un modo legale per ritardare il progetto, e dato che stiamo parlando di Portland, un'escalation di protesta di segni passati in vetrine potrebbe non essere fuori questione. "Penso che sia già abbastanza complicato, ma da quello che ho capito, questa città ha una storia interessante di protesta contro ogni tipo di cose", offre Jones con un sorriso. "Sarà interessante vedere cosa accadrà una volta che i team di costruzione inizieranno a schierare."